几日之后，奉旨巡视北方数省的户部左侍郎毕自严回京。
朱由校第一时间在御书房内召见了他，此时御书房中只有朱由校、方正化与毕自严三人，方大锤更是亲自守在殿外。
朱由校看着满身风霜的毕自严，笑着道：“毕爱卿，此次一行，你辛苦了。”
毕自严赶忙起身，一脸正色道：“食君之禄，忠君之忧，为人臣子，为国分忧，不敢言辛苦二字。”
朱由校闻言笑着点头，问道：“毕爱卿，此次你视察北方数省，情况如何？”
毕自严闻言，赶忙从袖中取出一份奏书递上，方正化接过放在朱由校案头。
只听毕自严一脸凝重道：“启禀陛下，如今北方数省的真实情况，比江侯爷、温阁老与郭大人预想的还要严重。
虽士绅地主已被朝廷整治多遍，部分特权也已经被废除，但隐匿人口、隐瞒田产的情况仍十分猖獗。
若非此次给各地百姓颁发户帖，臣也没想到各地的田产、人口竟与朝廷黄册记载有如此大的差距。”
他顿了顿，举例道：“就拿陕西省来讲，户部黄册记录应有人口837万，然而实际颁发户帖的数量却高达1154万，足足差了317万人。
此外，朝廷鱼鳞图册记录陕西应有耕地3841万亩，经臣多方调查，实际耕地应为4657万亩，又差了861万亩。
北方各省情况基本类似。”
朱由校闻言，脸色顿时阴沉下来——要知道，朝廷如今的记录数据，还是张居正当首辅的时候，万历十年丈量天下田亩统计出来的，没想到才过去这些年，竟出现这么大的差距。
而且朝廷如今征税的标准，仅能达到登记在册数据的一半，这还是在北方严惩多次才有的效果。
观毕自严报上来的数据，单是陕西一省，便有近3000万亩土地不纳税，这些土地基本都掌握在士绅权贵手中。
想到这里，朱由校眼中杀意涌动，脸色铁青，冷声问道：“毕爱卿，北方已是如此，南方的情况只怕更严重。”
毕自严闻言，也满脸凝重地点头，随后叹了口气：“先前江侯爷上书、温阁老在京指示时，大家猜测大明如今人口应在一亿五千万到一亿八千万之间。
但根据臣的推测，这个数字还得往上翻一倍，也就是说，如今大明人口差不多接近四亿。”
朱由校点头，毕自严接着道：“陛下，按照臣与税务部刘大人推测的数据，除却新增的闽南、缅北、新罗三省，先前的两京十三省，若按朝廷如今制定的税收标准足额缴纳，每年应征税一万万五千万两。
就算部分地方遇灾，朝廷减免赋税、赈济灾情，每年仍可收一万万至一万万两千万两。”
他补充道：“听闻前不久郭大人在江南征收商税的标准是十税二，若按此标准统计，大明全年无灾时，每年征收的赋税足可高达两万万两，即便地方有灾，也绝不会低于一万万五千万两。”
朱由校脸色凝重地点头，随后沉声道：“毕爱卿，这些真实数据，千万不得对任何人讲。
稍后朕会有赏赐。”
毕自严一脸正色点头：“臣遵旨。”
毕自严离开后，御书房内只剩朱由校与方正化。
烛火摇曳，朱由校坐在龙椅上一言不发，灯火将他的脸照得阴晴不定。
他此时才算真正明白江宁先前所说的——各项数据对一个国家的重要性，以及大明这些年白白损失了多少税收。
至于解决之法，江宁当初提及重铸钱币、火耗归公时，也讲过“摊丁入亩”，但当时大明的情况，连实行火耗归公都难上加难，最后还是狠狠整治了一波官员士绅才办成。
如今，实行“摊丁入亩”还不是最佳时机，起码得等江宁彻底摆平江南、朝廷剿灭辽东建奴之后才行。
随后，朱由校叹了口气，喃喃自语：“江兄呀江兄，你啥时候才能回京呀？
只是让你摆平江南士绅，又不是让你去攻打建奴，你这一去都一年半了……”
方正化轻声道：“陛下无需担忧，等江侯爷回京，这些事情都能妥善解决。”
朱由校点头，就在这时，殿外忽然传来动静，方正化赶忙出去查看。
不一会儿，只见皇后张嫣抱着两岁的朱铁胆走了进来，身后宫女手中还提着食盒。
刚一见面，朱铁胆便奶声奶气地喊：“父皇抱！父皇抱！”
朱由校见儿子到来，心中郁气一扫而空，赶忙起身从张嫣手中接过朱铁胆，笑着问：“铁胆呀，是不是你不乖，惹你母后生气了？”
朱铁胆赶忙摇头，随后满脸认真道：“父皇没吃饭，母后来送饭，儿臣没惹母后生气。”
这时，张嫣从宫女手中接过食盒，笑着道：“臣妾听闻陛下今日处理政务，到现在还没吃饭，便做了些饭菜。”
朱由校心中一暖，带着众人来到偏殿。
张嫣赶忙为朱由校盛饭，朱由校则逗弄着朱铁胆，父子二人其乐融融。
朱铁胆不断给朱由校讲着自己遇到的趣事，朱由校也不厌其烦地听着。
片刻后，朱铁胆小心翼翼地问：“父皇，干爹送给儿臣的那个小车，儿臣可以玩吗？”
朱由校摇头：“铁胆呀，你干爹当初把那小车做得太大了，你现在还不能玩，得等过几年才行。”
朱铁胆顿时满脸委屈：“干爹怎么不做小点？
这样儿臣就可以玩了。”
朱由校笑道：“铁胆呀，你干爹这人做事向来不靠谱，也不是一回两回了。
改天父皇让人给你做个小的怎么样？”
朱铁胆顿时拍着小手：“父皇真好！”
一旁的张嫣笑道：“陛下，该吃饭了。”
朱由校点头，方正化上前道：“陛下，还是老奴来抱殿下吧！”
朱铁胆却死死抱住朱由校，一边摇头一边撅着小嘴：“父皇抱！
父皇抱！”
朱由校哈哈大笑：“没事，朕抱着就行了。”
随后一边抱着朱铁胆，一边开始吃饭，张嫣在一旁静静看着，满脸笑意。
朱由校盛了一勺热粥递到朱铁胆嘴边：“铁胆，你也吃一口。”
朱铁胆若有所思，一脸认真地问：“父皇，百姓吃了吗？”
朱由校闻言一愣，不知如何回答。
朱铁胆见他不语，摇了摇头，撅着小嘴：“百姓没吃，儿臣不吃。”
朱由校笑了笑：“铁胆呀，百姓都吃过了，你就乖乖吃吧。”
朱铁胆面露怀疑：“父皇，您该不会在骗儿臣吧？”
朱由校摸着他的脑袋：“父皇是一国之君，又怎会骗人？”
朱铁胆又问：“父皇，那百姓们吃饱了吗？”
朱由校这下更难回答了——“吃了”和“吃饱了”完全是两回事。
他思索片刻，笑道：“百姓应该是吃饱了。
要是吃不饱，还有你干爹呢，你干爹如今在外边办的那些事，就是为了让百姓吃饱饭。”
朱铁胆小脸微红：“父皇总说干爹多厉害、多好，又说干爹记性差、办事不靠谱。
儿臣啥时候才能见见干爹呀？
儿臣要当面问问他，为啥给儿臣做的小车那么大？”
朱由校宠溺地摸着他的小脸：“铁胆呀，等你干爹回京，你当面问他便是。
你干爹对你极好，说不定还会给你带小玩意儿呢。”
朱铁胆顿时拍着小手：“那真是太好了！
到时候儿臣也有东西送给干爹。”
随后，父子二人有说有笑，朱由校还给朱铁胆喂了几勺热粥。
朱由校用完饭后，毫不在意地用自己的袖袍给朱铁胆擦了擦嘴，笑着问道：“铁胆，吃饱了吗？”
朱铁胆点了点头，一脸认真地回禀：“父皇，儿臣吃饱了。”
这时，一旁的皇后张嫣走了过来，笑着道：“铁胆，跟母后回宫吧，你父皇还有政务要处理。
等有空了，母后再带你来看父皇。”
朱铁胆闻言，顿时小嘴一撅，满脸委屈：“父皇忙，可儿臣想父皇，能不能多留一会儿？”
朱由校见状，摸了摸朱铁胆的脑袋，笑着对张嫣道：“宝珠，今日政务处理得差不多了，朕多陪会儿铁胆。”
张嫣闻言，笑着点了点头。
朱铁胆赶忙扯着朱由校的袖子，说道：“父皇，儿臣告诉你个好消息！”
朱由校顿时来了兴趣，笑道：“哦？
铁胆快给父皇说说，让父皇也高兴高兴。”
只见朱铁胆小手背在身后，一脸骄傲地说道：“父皇，儿臣如今都会背《三字经》了，是方伴伴教的，儿臣背给您听！”
随后，朱铁胆一脸认真地念叨起来：“人之初，性本善。
性相近，习相远。
苟不教，性乃迁……”
朱由校闻言，顿时满脸喜色，就连一旁的张嫣也笑意盈盈。
然而过了一会儿，朱铁胆仍在继续背诵，朱由校渐渐面露震惊之色。
寻常孩子两岁时能背几句《三字经》，已算神童，可朱铁胆压根没有停下的意思，一路背到“人不学，不如物。幼而学，壮而行。
上致君，下泽民。
扬名声，显父母。
光于前，裕于后”，最后挠了挠小脑袋，竟将全文背完了。
看着朱由校满脸震惊的表情，朱铁胆撒娇道：“父皇，儿臣背得好不好？
这是前几日刚学的，接下来儿臣要跟着方伴伴学背诗呢！”
朱由校赶忙一把将朱铁胆抱起来，满脸骄傲：“铁胆呀，你背得真好！
父皇在你这年纪的时候，事还记不清呢！
整天只会活尿泥玩。
你可真是父皇的好儿子！”
得到夸奖，朱铁胆激动得小脸通红。
站在一旁的方正化也满脸笑意，赶忙开口：“老奴恭喜陛下，恭喜娘娘！
殿下生而早慧，真乃天降明主，此乃大明之福、社稷之福啊！”
朱由校笑道：“方伴伴，稍后传朕旨意，赏赐方效忠一番。”
方正化赶忙点头称是。
随后，父子二人又玩了许久，直到朱铁胆困意来袭，张嫣才抱着他离开。
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