没过多久，李若琏满身泥泞地爬了上来，身后竹筐里已装了大半筐火药。
江宁上前查看，发现其中不少早已凝结成块。
李若琏问道：“侯爷，这些挖出来的火药该如何处置？”
江宁沉思片刻之后：“全都装马车，运到城外西山煤矿。”
老魏闻言，脸都绿了，赶忙道：“侯爷！
西山煤矿也用不了这么多火药呀！”
“魏公公，你说说，如今除了西山煤矿，还有哪处放这些火药合适？”
不就几十万斤吗？
让手底下人麻利点，很快就用光了。”
老魏听完，整个人风中凌乱，这可是几十万斤火药，不是几斤！
真要用完，西山恐怕都得炸平了，还不知要死多少人。
可转念一想，除了西山煤矿，确实没别的地方能消化这些火药，堆在城里更是危险。
他只能点头答应。
李若琏随即带领锦衣卫将挖出来的火药装上车，由锦衣卫亲自护送运往西山煤矿。
一直挖到天黑，李若琏满身泥泞地钻出来，江宁下令暂停挖掘，让众人休息。
期间，方正化一天跑八趟，代表朱由校不断询问情况。
看着已拉走的上百车火药，江宁陷入沉思，照这规模，地下存放的火药若被引爆，威力确实非同凡响。
随后，他传令给高文才，审问徐骥时可以动刑。
第二天天亮，田尔耕、许显纯也亲自带队下地道。
江宁本打算亲自下去，却被众人死死拦住，他要是有个三长两短，后果丝毫不亚于地下火药爆炸。
老魏和方正化更是玩了命的阻拦，说什么也不让他下去。
江宁无奈，只能作罢。
随着锦衣卫不断背着竹筐从地下挖出火药，在场众人的表情愈发凝重。
方正化和老魏的腿都在打颤，二人望着江宁，声音发颤：“侯爷呀，幸亏您及时发现！
不然这几十万斤火药埋在王恭厂底下，一旦出事，后果真是想都不敢想！”
江宁也是面沉似水。
本是来例行检查，却查出这等惊天隐患，他暗自庆幸自己没有偷懒，若是被有心之人利用，引爆这几十万斤火药，皇宫里的朱由校和干儿子朱铁胆，恐怕真就性命难保了。
就在这时，高文彩满身血迹地匆匆赶来，到江宁面前禀报道：“回侯爷，徐骥都招了。”
江宁急问：“他招了什么？”
高文彩道：“回侯爷，当初发现工匠们私下把不合格的火药堆在王恭厂地下，徐骥本想上报，却觉得事情重大，便与钦天监的龙华民、杨马诺商议。
二人劝说他压下此事，说一旦上报，恐牵连徐光启大人，最后徐骥便选择了隐瞒。
另外，卑职查到徐骥信奉天主教，私下与龙华民、杨马诺交情匪浅。
他未入朝时，在老家松江府就常与西洋传教士往来，讨论学问。
他夫人顾氏家族也信天主教，与西方传教士过从甚密，连他女儿都拜西洋传教士为师，取名‘徐甘弟大’。”
说着，他从怀中掏出一条银质项链。
江宁双眼微眯，这项链上的标志，他再熟悉不过。
徐骥是天主教徒，连妻女也信奉此教，还与西洋传教士关系密切，看来自己当初的猜测没错。
非我族类，其心必异，此等行径，其罪当诛！
至于徐光启先前说自己不是天主教徒，这话的真伪，也得重新考量了。
他又追问：“小高，你还查到些什么？”
高文彩神情复杂，似有难言之隐。
江宁见状，心头一沉。
高文才向来沉稳，极少有事情能让他露出这等神色，足见背后牵扯之深。
片刻后，高文彩低声道：“回大人，卑职还查到，之前工部因倒卖火药被处死的官员，几乎都是江南人士，那些火药很可能被他们卖给了西方传教士，甚至还有其他物件。
更从赵一平口中得知，那地道并非偶然发现，而是之前一位江南籍官员暗中提示，他才发现的。”
江宁闻言，手都开始颤抖。
按高文彩的说法，这背后竟是一场颠覆大明皇权的惊天阴谋！
要知道，自元朝起，西方人便不断涌入中华，最着名的马可波罗更是在此居留十七年之久，其他西洋传教士更是数不胜数。
即便元朝灭亡，大明境内仍有大量传教士活动。
如此说来，王恭厂地下的地道，这些传教士或许早就知晓，他们与江南士绅勾结，诱导赵一平这些工匠为避责罚，将不合格的火药堆进密道。
只需在合适时机引爆，再加上江南文人的笔杆子进行宣传，后果不堪设想！
江宁急忙问道：“小高，龙华民和杨马诺抓了没有？”
高文彩点头：“回侯爷，卑职已命人将相关人员全部抓入诏狱审问。”
江宁点头：“你做得好。”
这时，他猛然想起之前巡视兵仗局时，徐大才说过汤若望、利玛窦、南怀仁三个传教士已死。
如今看来，这三个洋鬼子未必是真死，若是有人蓄意相助，他们很可能是诈死脱身！
他赶忙道：“小高，立刻让人去查兵仗局那几个传教士，汤若望、利玛窦、南怀仁，把他们的尸骨挖出来重新查验！”
高文彩领命而去。
江宁此刻心乱如麻，万万没想到一次临时起意的检查，竟牵扯出这么多人和事。
本以为只是底层工匠为避责罚私藏火药，谁知背后关系竟如此盘根错节。
就在这时，李若琏带着一众锦衣卫慌慌张张跑上来，个个脸色难看。
江宁赶忙上前：“老李，你们怎么了？”
李若琏大口喘着气：“侯爷，下边不知情况，有股子臭鸡蛋味，差点把人熏死！
卑职便带着兄弟们跑上来了。”
江宁闻言，惊得半晌说不出话——他已大致猜出那“臭鸡蛋味”是什么了。
后世记载，京城及周边地下储藏着大量天然气和石油，仅天然气就达三十亿立方米之巨。
他陷入沉思，若没记错，自成祖永乐迁都顺天以来，京城周边记录在案的大小地震便超过八十次。
这种情况下，天然气混着大量火药，无论被人引爆还是意外触发，威力确实能达到史书记载的“核弹级别”。
至于历史上记载的“死者全身赤裸”，倒也不算离奇，巨大的冲击力足以撕碎人身上的衣物。
当然，那些过于离谱的描述，少不了江南文人和东林党夸大其词，将王恭厂大爆炸扯成天罚，逼朱由校低头，打击老魏及其党羽。
可历史上朱由校并未屈服，反而搞了一手人造神的计划，把老魏推上了巅峰，结果自己却莫名其妙落水，一番胡乱诊治后稀里糊涂就驾崩了，老魏最终也被崇祯先贬后赐死。
为验证猜想，江宁不顾众人阻拦，亲自下地道查看。
只见地道十分宽敞，分布着众多石室，不少石室的火药已被清空。
他继续摸黑往里走，那股熟悉的气味愈发浓烈，确是天然气无疑。
江宁当即领着老魏、方正化果断撤退，又命人拉来水龙车往地下注水。
此时，郭允厚看着被熏得直流眼泪的三人，疑惑问道：“侯爷、方公公、魏公公，您三位在下边碰见啥了？
咋成这副模样？”
老魏和方正化只顾着擦眼泪鼻涕，哪有心思回话。
江宁揉了揉眼睛，问：“老郭，你知道‘地火’或‘火井’吗？”
郭允厚一愣：“当然知道！
战国时秦国蜀郡郡守李冰就发现了火井，川中百姓用它生火煮饭，有相关记载。
蜀汉时诸葛武侯还用火井煮盐，产量翻倍，东晋、北宋也都有记录。”
话音刚落，他猛地张大嘴巴，惊道：“侯爷，您该不会是说……下边……”
江宁点头。
郭允厚顿时没站稳，瘫倒在地，拽着江宁的袖子就想往外溜：“我的娘哎！”
江宁赶忙安慰：“老郭别急，火井也好，地火也罢，说到底是地下气体，没遇明火不会燃烧。
如今咱们往地下灌了大量水，暂时没危险。”
郭允厚这才松开手，惊恐道：“侯爷，这……这搞不好要成本朝第一大案吧？”
江宁毫不犹豫：“老郭，自信点，不是‘搞不好’，是已经成了本朝第一大案。”
郭允厚吞了口口水：“那您赶紧把这些火药弄出来，办完事咱们大杀四方！”
见他又犯了老毛病，江宁没好气道：“先解决眼前的事再说，别想那些有的没的。”
经过不断加水、排气、通风，地下的天然气渐渐稀释。
随后，江宁让李若琏带领锦衣卫，带着清水浸湿的面巾重新进入地下挖掘，也算多一层保障。
随后，在众人不懈努力下，足足挖了五天才将地下存放的火药全部清理出来。
统计之后，数量竟达到惊人的四十五万斤。
江宁又命人拉来石料和泥土，将密道彻底封死。
做完这一切，他终于松了口气。
方正化第一时间将危险解除的消息报给朱由校，朱由校这才带着皇后张嫣、皇长子朱慈燃及一众嫔妃重新返回皇宫。
紧接着，他下发的第一道圣旨便是将工部尚书徐光启打入诏狱，由锦衣卫、东厂、刑部、大理寺、督察院共同会审。
这一消息一经传出，可谓是石激起千层浪，去年辽饷案牵连的不过是户部右侍郎魏浚、督察院右都御史朱大典这一级别，没想到今年连八部尚书都落马了。
而高文彩派人仔细查验的结果，果然如江宁所料。
锦衣卫挖开汤若望、南怀仁、利玛窦的埋骨之地，虽有三具尸骨，却经检验确认并非西洋人骨骼，而是三名大明人士，且均系被毒杀。
经多方调查，最终证实这三名西洋传教士确实在徐骥暗中相助下假死脱身。
江宁火速将此事上报朱由校，朱由校彻底震怒，直接下旨。
命锦衣卫指挥使田尔耕、东厂千户魏朝卿率领人马前往松江府，将徐光启九族悉数捉拿入京受审。
消息传出，朝堂上下乃至整个京城，都陷入一片震动之中。
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