伊森发现自己被邪神信徒们包围了，每个人都饶有兴致地等待着他的回答。
这是一家以邪神为主题的酒馆，所以提供的餐食服务也都是分辨不出原本来源何处的肉类与植物。
而对于邪神信徒们而言，杀人的数量似乎相当于他们身上荣誉。
“也就八九个吧……”
身为写过《溪木镇好人录》的作者，伊森觉得这多少有些令人难以启齿。
“噗——！”
身后传来了笑声，但碍于凛冬在场，酒客们又不敢表现得太过明显，他们只能采取阴阳怪气的战术，有人故意向对面的人提问，“哎，你上个星期杀过几个人来着？”
“五个，还是六个？哦，要是算上追捕我的卫队，那该有九个了。”
在邪神信徒们眼里，只杀过七个人无异于弱鸡中的弱鸡，参加聚餐都只能去小孩那桌。
伊森大致推测出了邪神信徒之间的声望体系，杀的人越多，就越容易得到其他人的尊重，他们似乎也是依靠这样的方式来判断彼此间的实力，毕竟他们无法像被各个大陆承认的正轨道途那样能获得与自己阶位相同的徽章，因此在动手之前，他们都很难准确地评估出对方的实力。
戴着羊头面具的侍者却看向了佩戴在他无名指上的暗色水晶，上面散发出了红色的光芒。
他说道，“你说谎了。”
笑声来的更加猛烈了，一位离他最近的“好心人”故意用手掩着嘴，提醒他，“你是第一次来可能不知道，向邪神的侍者多报数字是没用的，一下子就被识破了。”
不少初来乍到搞不清楚情况的新人往往喜欢吹嘘自己的杀人数量，尽力把自己塑造成一个杀人如麻的狠角色，被识破后他们的脸色便会一阵青一阵白——这是酒客们日常最喜欢的乐子，那些新人往往会恨不得找个地缝钻进去，而他们也会因此被冠以一些轻蔑的称号。
只是……
他们见过有人吹牛杀过几百个人的，可从未听说过虚报七八人的。
这新手看起来像个老实人，想象力太过贫瘠，甚至在嬉笑之余让他们觉得有些可怜。
然而伊森却满脸疑惑，他又仔细核算了一下，试探性地说道，“九个？”
戒指上的暗色宝石依旧闪烁着红光，他只能向猫猫老师求助。
“通常来说，五以内的误差并不会被识别出来。”凛冬解释道，“‘杀过几个人’这个问题并不准确，真正的问题是，你献祭过多少灵魂？
”
伊森更加迷惑了。
凛冬却坏笑着解释道，“从某种意义上来讲，你的法术也可以被理解为一种献祭仪式。”
邪神信徒将灵魂献给他们的神，而伊森则让那些扭曲的灵魂归于他们本应去的地方。
伊森明白了，但却完全没法回答。
问题来了，河畔镇有多少人？
几十个？
几百个？
还是上千个？
这年头并没有出现人口统计，他也只能含糊其辞道，“应该只有一个小镇人口的数量。”
哄笑声停止了，邪神信徒们的表情凝固在了脸上，因为所有人都看见侍者佩戴的暗色调宝石发出了绿色的光辉，这意味着“新人”刚才的回答得到了邪神的认可，敏锐一些的酒客们听出了这句话的深意。
“新人”说的是“只有”，似乎暗示着他对于这个数量并不满意。
就连邪神的侍者也向伊森表达了最崇高的敬意，他将左手置于胸前比划出了一个奇怪的姿势，“愿黑暗重降于人间！”
而凛冬夹着嗓子，带着颤音的一句话更是给予了酒客们最后一击，“那些人只是不了解情况，没必要为了一些小事就杀掉所有人。”
我又不是变态杀人狂！
看着噤若寒蝉的酒客们，伊森在心里呐喊，方才出言提醒他的“好心人”在对上了他的视线后，便深吸一口气，猛然拿起餐盘旁的餐刀，奋力扎向了自己的右手。
餐刀捅穿了他的手掌，鲜血四溅。
见状，侍者也出面解围道，“请二位随我来吧。”
他打开了吧台后方位于地面的一道暗门，率先走了下去。
凛冬似乎心情很好，哼着小曲紧随其后，最后是伊森，当三人的身影完全消失之后，酒客们才劫后余生般捂住胸口，急促地呼吸着。
伊森沿着嘎吱作响的木质梯子一路向下，又穿过了充满了霉味的酒窖，当酒窖尽头的一扇门被打开后，映入眼帘的是一个破败的小巷，和上层的酒客们相比，小巷里的人身体大多都已经发生了变异，一些人佝偻的身体，掉光了头发，模样与他在污染区里见过的园丁有些相似；也有一些上半身保留着人类的轮廓，下半身则被改造成了野兽的样子，用如蜘蛛般的腿爬行。
待侍者走后，凛冬才在伊森耳边小声说道，“身体变色的，掉光了头发的那些就是邪神巴扎托斯的信徒，哦，在这里该称祂为天父，直呼其名在许多信徒眼中属于冒犯，我
知道这里有一家天父信徒开的店，里面应该有你想要找的知识，不过那个店铺的老板是个奇怪的人，很可能对信仰其他邪神的信徒做出一些古怪的举动。”
“道理我都懂，你为什么要在上面说那种话，我可从没打算杀人。”
“我知道。”
漩涡面具下传来了凛冬的偷笑，“现在你已经是杀人如麻的邪神信徒了，酒客之间的消息流通得很快，要不了多久，你的名声就会在这里传播开来，这样一来，你下次要是打算一个人来，行走起来也会方便许多……不过我建议你最好带上我，如果你想偷商店里的禁书或者被诅咒物，我可以帮你打掩护。”
伊森只得硬着头皮背负上了“杀人如麻”的头衔，尽管这在邪神信徒之间是至高无上的赞誉。
不过如非万不得已，这种鬼地方他是不打算再来了。
这些狭窄的小巷就如同一座迷宫，按照地理位置来算，这里应该位于黑海之下，伊森完全不知道邪神的信徒们是如何在海洋下面建立起据点的。
所有的店铺都挤在了一起，货架上的东西往往都是让正常人看上一眼就敬而远之的东西。
站在名为“天父与你同在”的店铺前，伊森心情忐忑。
猫猫老师提到，这家店的老板是一个怪人，也是资历最老的邪神信徒之一，如果连猫猫老师都觉得古怪，那便一定是些惊世骇俗之举。
希望一切顺利。
他在心中许愿，然而在两人走进大门刹那，柜台后肥胖臃肿的身影便如一个圆球一般“滚”到了他面前，“噗通”一声跪在了他的面前。
“神选者！”
圆球高呼着，那浑浊的眼睛似乎已经看不清东西了，“是你吗？神选者！”
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