腊月二十三祭过小年，城里到处飘着炸麻糖的甜香。
云珊裹紧棉袄，站在东街口盯着“绮香阁“的招牌直发呆。
这是她选出来的最合适的一间铺子，位置好，房间大，还带个很小的院子。主要是上下两层的，来来往往病人多，一些隐私病症患者，可以去二楼问诊。
只是，这间胭脂铺子，没抗住瘟疫，已经破旧了。
往日挂着胭脂水粉的雕花窗全用木板钉着，褪色的红绸灯笼在风里啪嗒啪嗒地拍着墙，雪粒子扑在脸上，生疼。
推开木门时，门板发出“吱呀——“的长响，惊飞了梁上的冬雀。
屋里一股说不出的怪味，像是胭脂放久了发霉，混着老鼠屎的腥气。
小桃跟在后面直打喷嚏，踮着脚去够墙上的绸缎帘子，灰扑簌簌往下掉：“要是用了这间铺子，可得好好收拾一番了。“
云珊踩着吱呀乱响的木楼梯往上走。
二楼的楠木妆台积着厚厚一层灰，铜镜里映出三个影子——她冻得发红的脸，廖大夫包着灰头巾的半张脸，还有小桃仰着的圆脸蛋。
推开后窗，冷风卷着雪片灌进来，后院里的老梅树歪歪斜斜，枝桠上挂着几串干枯的艾草，在风里晃悠。
“这地儿比咱们原来那小屋子大多了。“云珊搓着冻僵的手，“原来抓药都得侧着身走，遇上急病号，转身拿药都怕碰翻药罐子。“
廖大夫伸手摸了摸雕花栏杆，木头冰凉刺骨：“就是得好好拾掇拾掇，这梁上的灰能扫出半筐。“
谈价钱时，胭脂铺的东家急得直跺脚。
这是东家给自己娘子盘的自己的铺子，他本是爱惜的不行。可瘟疫夺了他娘子的性命，买药治病也花了不少的银钱。
他一个男人也没有心思也没有什么本事去经营女子用的胭脂铺子。
所以，他才想有个差不多的价格就卖了，正好给两个儿子上学塾用，自己以后只带女儿，到城郊老家去经营着铁器铺。
一盘扯价后，这人咬着牙答应了，“六百两？也罢了！不过得腊月二十八前付清！”
他搓着冻红的鼻头，哈着白气说：“您瞧瞧，整条街的铺子都空着！要不是年关急着回老家，这带天井的二层楼，六百两真拿不下来！“
云珊盯着柜台上的算盘，心里默默盘算——医馆赚了不到三百两，剩下的......看来要动用陛下赏赐的黄金了。
身上带的不多，先交完了五十两定金。
小桃蹲在火盆边烤红薯，眼睛瞪得溜圆：“掌柜的，咱们真能凑够钱？咱们铺子的盈利这么好吗？“
云珊往火里添了块炭，火星子噼里啪啦往上蹿：“傻丫头，你忘了上个月抓药的人排到巷子口？这瘟疫是人人喊打的毒老虎，只是对咱们医药行来说，是个例外。”
廖大夫往药罐里倒着煎好的汤药，笑了：“这避瘟丸，救活的人能从东街排到西街，值这个价。咱们铺子做了多少，便卖了多少，哪有谁人讲一下价格，只怕买不到。唉，这钱赚着，也是让人心里发揪啊“
她想起瘟疫最凶的那阵子——医馆的油灯整夜亮着，三个人轮流碾药，小桃困得直点头还坚持搅拌药汁，窗外时不时传来撕心裂肺的咳嗽声。
几个人感慨着，她们这一行，生意好，可真不是什么可以显摆的事。
廖大夫转头问云珊：“只是掌柜的，就算加上苏母的酬谢，怕也不够吧。”
她压低声音，“我还有压箱底的宝贝。“
第二天一早，云珊带着小桃去银楼。将几锭黄金换成了白银。
当五百五十两银子码在胭脂铺柜台上时，小桃倒抽一口冷气。
老板数钱的手都在发抖，“宋掌柜真是有魄力的人，这今日便付清了，我们也好早点回去了！”
接下来就是要赶在年底前，将铺子收拾妥当。
云珊望着新挂的“杏林春馆“匾额，墨汁还没干透。
风卷着雪片扑在匾额上，把“春“字的最后一捺晕开了些，倒像是要把寒冬都化开似的。
后院的老梅树突然抖了抖，几朵红梅落进积雪里，鲜红鲜红的。
“冷啊，掌柜的，您上二楼躲躲风吧！”小桃来给云珊加了件袍子。
“是啊，掌柜的，这些活计，咱们几个能办好，您且放宽心吧！”
云珊也觉得有些凉，瞧着伙计们卖力的干活搬运，自己在这倒是妨碍他们了，便到二楼坐在了窗边。
云珊在堆满木料的后院拆着油纸包，这胭脂铺子都是小柜小隔层，和她们有些不相符。要添置不少木材，好好敲打钉桩一番。
小桃抱着新裁的紫绸布从外头跑进来，头发上沾着碎雪：“掌柜的，这不透光的紫绸布买来了，咱们买的多，又都是一小截一小截的，绸缎庄的王娘子只收了半价，说是有些是裁下来的布头，就不收咱们钱了。还祝咱们开铺大吉！”
这小桃跟着云珊，天真半分不减。云珊喜欢看着她们不掺杂心思的样子，她本来也想活的这么简单。
“还有，掌柜的，您订的云纹帐子明儿就能取！”
“先放着吧。“云珊擦了擦汗，指尖抚过刚运来的柏木药柜。
这两天，她带着伙计们忙得脚不沾地，白天盯着木匠刨木头，晚上就着油灯画隔间图纸，一堆人都没回家。
廖大夫抱着一摞草席从楼梯上下来，身后跟着两个扛着竹梯的伙计：“西街的老木匠说，这种湘妃竹编的床席最透气，也好擦洗。现在虽然说是腊月寒冬，但若有一些发汗严重的病人，他们穿着自己的冬衣躺在这床席上，他们也舒服些，咱们清洗也方便些。”
云珊点点头，记了账，给廖大夫补了银钱。
廖大夫放下东西，坐在一旁，她瞥了眼云珊发间沾着的木屑，说，“你也歇会儿，别累坏了。“
云珊笑着摇头，伸手接过草席：“等把最后这扇屏风装上，就差不多了。“
这铺子收拾完终于像样子了，一堆人累的四仰八叉。
云珊不是没铺子用，其实林钰给的那两间铺子，就坐落在最热闹的朱雀大街。
云珊路过时见过，雕梁画栋的门面，光是门槛都比人膝盖高。
但那是林钰给的嫁妆，而且自己没有到缺银子用的地步。若自己现在用着，着实不合礼数。就像后院那株老梅树，就算开得再艳，根子也是扎在别人家的土里。
且得等与林骁成了婚后，再去更换了契单子吧。现在那两间的收成，掌柜还都是孝敬给林钰的。
“掌柜的！“小桃突然从二楼探出头，紫绸布披在肩上像朵盛开的花，“您快来看！新做的帐子挂上啦！“
二楼原本空荡荡的试妆间，如今已经隔出六间小屋，新糊的窗纸透着柔和的光。窗子不大，但也是能被对面看得到的，所以窗纸外，又加了紫绸布的帘子，帘子合上时，每一间都是不透光的。
云珊踩着木梯上去，不遮紫绸帘子时，阳光透过窗纸照进来，在青砖地上投下细碎的光斑。最里头那间，还特意留了扇小窗，能望见后院的梅树。
“这样好，妇人们来看病，最怕人瞧见。“
云珊轻轻扯了扯帐子，布料触感柔软厚实，
“以后把帘子一放，外头的人连个影子都瞧不见。“
廖大夫伸手摸了摸窗棂，新刷的桐油还带着清香：“想得周到，只是这两天你瘦了一圈。“
收拾完，云珊站在台阶下仰头望着，新漆的金字在夕阳里泛着暖光。小桃蹦蹦跳跳地点亮门前的红灯笼，廖大夫在药柜前整理新到的药材，空气中飘着当归和陈皮的香气。
风又起了，卷着零星的雪粒扑在脸上。
“挑个黄道吉日再开张。”
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