黎妃闹事的消息却在这晚钻进了皇后的耳朵里。
“你扰乱后宫，成何体统！”皇后的语气愈发严厉，“本宫念你初犯，罚你一个月俸禄，以儆效尤。”
“皇后娘娘，这里面一定有误会！臣妾绝无扰乱后宫之意。那日，不过是和林妃在言语上有些冲突，一时激动，绝不是有意闹事。”惠妃急忙解释道：
“臣妾定会亲自去找林妃，将这误会解开，还望皇后娘娘明察。”
“若再有下次，本宫绝不会轻饶。”
惠妃连连称是，待皇后示意她退下后，她缓缓起身，脚步略显沉重地走出宫殿。
她吩咐小厨房精心炖了一碗凉羹，用珍贵瓷碗盛放，碗未加盖，里头精美的莲花造型展露无遗。此外，还备上好几盘精致糕点，让侍女们给林妃送去赔罪。
侍女们特意选行人多的大道，一路招摇，专往人群密集处走，逢人便说这是黎氏向林氏示好的羹汤，面子功夫做得十分周全。
林妃望着那碗还散发着丝丝凉意、造型别致的凉羹，正准备伸手端起，浅尝一口这份来自黎妃的“歉意”。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，打破了寝宫的宁静。
杨嫔神色慌张，裙摆随着她匆忙的脚步肆意飘动，还未进门，便大声呼喊：“姐姐且慢！”林妃伸出的手猛地停住，脸上满是疑惑与惊讶，转头望向匆匆闯入的杨嫔。
杨嫔快步走到林妃身边，胸脯剧烈起伏，林妃知她有要事要说，遣散了侍女，独留了心腹云锦云珊。
“姐姐，刚妹妹从廊道经过，瞧见那侍女一路上多次将这凉羹展示给旁人看，这一路来来往往人多眼杂，妹妹实在担心中间有人暗中经手触碰，对这羹汤做了手脚，还是检查一下更为稳妥！”
说着，她不等林妃回应，便迅速拿起勺子，从碗中舀起一勺凉羹，紧接着，手指一抬，利索地拔下头上那根熠熠生辉的辟毒簪子，毫不犹豫地插入了勺中的凉羹里。
不过短短片刻，原本光亮如新的簪尖，竟诡异地泛起了一层暗沉的色泽。
“啊！”林妃的脸色瞬间变得煞白，眼神中满是惊恐与愤怒，手中的丝帕被她下意识地攥成了一团。
杨嫔也吓得手一抖，勺子掉到了羹碗里。
回过神后，林妃连忙起身，拉着杨嫔的手，感激地说道：“妹妹，今日多亏了你，不然姐姐可就……”
待杨嫔告辞离开，林妃唤来了向来沉稳有主见的庄姑姑。四人围坐在一起，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
“你们说，究竟会是谁如此大胆，竟敢在这宫中下毒？”
“会不会是和娘娘您有过节的人？最近这段时间，娘娘可曾和谁起过冲突？”
“若这毒是在做羹的时候下的，那惠妃的嫌疑最大。她与娘娘近来有些过节，这事儿宫里人都知道。”
庄姑姑轻轻摇了摇头，神色沉稳，不紧不慢地说道：“依老奴看，她若自己下毒，还派贴身侍女来送，这不是自投罗网吗？没有必要把把柄送到咱们手里。”
“这么说来，问题极有可能出在送羹的路上。那些有机会近距离接触凉羹的人，恐怕脱不了干系。”
“若是这样，事情倒也简单。只需让那送羹的侍女仔细指认一路上接触过凉羹的人，咱们再逐一排查，想必很快就能揪出下毒之人。”
林钰轻轻叹了口气，神色忧虑，缓缓开口：
“听杨嫔说，这凉羹一路上被太多人看到了，而且碗口一直敞开着。下毒之人未必需要直接碰触，远远地就能把药撒进去。如此一来，涉及的人多，排查起来谈何容易，还很难保证不会有漏网之鱼。”
云珊思索片刻，面露担忧之色：“娘娘考虑得极是。要是到最后查不出个所以然，旁人岂不会认为是咱们故意诬陷惠妃？到时候，咱们可就百口莫辩，还会落得个恶意中伤的罪名。”
林钰微微颔首，神色凝重：“我担心的正是此事。若真是路上有人动手脚，那此人必定老谋深算，早就想好了逃避追查的办法，不会轻易露出破绽。”
“老奴心中有个猜测。”庄嬷嬷目光深邃，缓缓说道，
“她们特意往人多的地方走，甚至不惜绕远路，有没有可能这本身就是一种障眼法？故意混淆视听，扰乱咱们的调查方向。”
顿了顿，她又补充道，“或许就是想嫁祸给路上那些无辜的宫女，好让自己置身事外。”
“若真如庄姑姑所言，那下毒之人还是惠妃宫里的人？”云珊紧跟庄姑姑的思路，继续梳理着线索，试图在这一团乱麻中找到真相。
庄姑姑摇摇头：“这只是老奴的一种猜测罢了。前朝就曾出现过类似的事情，用的便是这般手段，借他人之手，掩自己之罪。”
四人你一言我一语，讨论了许久，只觉得愈发扑朔迷离。
林钰只觉得一阵疲惫袭来，神色略显憔悴。庄姑姑见状，连忙说道：
“娘娘，您腹中皇嗣为重。既然此事咱们不想大张旗鼓地公开去查，那您先好好休息，养养精神。我们再从长计议，暗中调查，务必将这幕后黑手揪出来，给娘娘一个交代。”
待林钰缓缓睡下，云珊轻手轻脚地靠近那碗引发轩然大波的凉羹，她微微俯下身，鼻尖几乎要触碰到碗沿，开始细细地嗅闻。
羹汤浓郁香气扑面而来，香料、食材混合的味道十分浓烈，几乎要将其他气息全然掩盖。
云珊眉头紧锁，屏气敛息，努力在这股浓郁的味道之外，捕捉那一丝若有若无的异样。
时间一点点过去，她的鼻尖因长时间专注的嗅闻而微微发红，就在她几乎要放弃的时候，一丝淡淡的、难以察觉的味道钻进了她的鼻腔——是马钱子！
刹那间，少时的记忆如潮水般涌上心头。那时，三姨娘温柔又严肃的面容浮现在眼前，耐心教颜玉和她辨认各种药材，尤其着重提醒马钱子的毒性：
“误食马钱子，初期便会头痛、烦躁不安，呼吸也会急促起来，连吞咽都变得困难；若是再严重些，牙关会紧紧咬住，最后甚至会窒息丢了性命。”
云珊的脸色瞬间变得煞白，目光惊恐地看向那碗凉羹。
她深知，即便只是在这羹汤里放入极少量的马钱子，以林钰如今怀有皇长子的特殊身体状况，一旦误食，后果不堪设想，恐怕这好不容易得来的皇长子就要保不住了。
想到这里，云珊的双手不自觉地攥紧成拳，指节因用力而泛白，她死死地盯着那碗凉羹，眼中满是愤怒与决然。
“还是有人坐不住了！”她在心底怒吼，“竟敢对皇长子下手，这笔账，我定要替娘娘讨回来！”
在接下来的几日里，云珊和庄姑姑开启了一场悄无声息却艰难重重的调查。每一步行动都如履薄冰，生怕引起旁人的怀疑。
她们先是从送凉羹的侍女入手，仔细询问她一路上的细节，包括遇到的每一个人、每一处停留的地方。而后，悄悄制造机会去接触那些被提及的人，不动声色地观察他们的言行举止，试图从细微之处找到破绽。
然而，因为行动要极度隐秘，不能引起任何人的警觉，调查进展得异常缓慢。她们只能在有限的时间里，见缝插针地去收集线索。
几天过去了，她们几乎将所有能排查的人都暗查了一遍。尽管如此，却一无所获，没有任何迹象表明谁是下毒之人。
为了不落下任何一个可疑之处，她们甚至借着回赠惠妃好意的名头，前去观察惠妃的侍女。
那天，阳光正好，云珊端着两盘精心制作的酥山，脸上带着恰到好处的微笑，踏入了惠妃的寝宫。
“惠妃娘娘安睡，不便打扰，只这酥山融化得快，可否借贵处冰桶一用？”
云珊礼貌地询问着惠妃的侍女，语气轻柔，让人无法拒绝。得到允许后，她端着酥山，看似随意地走向厨房旁边的冰桶。
在放置酥山的间隙，云珊的目光迅速扫过小厨房的每一个角落，不放过任何一个可能藏有线索的地方。她留意着厨房的食材摆放、器皿的清洁程度，甚至是厨娘的神情和动作。
然而，一番探查之后，竟丝毫没有发现可疑之处。
调查无果，云珊满心困惑，回到寝宫后，她独自坐在窗前，望着窗外的景色发呆。她反复思索着每一个细节，却始终想不明白，下毒之人究竟是谁？又是如何做到滴水不漏的？
这件事一直没有结果，使得她们对除了杨嫔之外的别宫的人都产生了了怀疑，不敢再轻易相信。
无形中，她们对惠妃的敌意也在不断增加，尽管没有确凿的证据，但在没有其他线索的情况下，惠妃依然是最大的嫌疑人。
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