沈钧安将目光抬起一些，道：“臣不敢。”
皇帝笑起来道：“你查都查了，还有什么不敢？”
沈钧安直视着皇帝道：“可陛下并不想让臣查下去，不是吗？”
皇帝笑容里添了些深意道：“那你跟朕说说看，你到底查到了什么，又猜到了什么？”
沈钧安沉默下来，似乎在思索，如何回答这个问题，才能让自己全身而退。
皇帝将杯盖轻阖在茶盏上道：“你放心，朕喜欢聪明人，也一向欣赏你够坦诚，你想说什么就说，朕可以恕你无罪。”
沈钧安想了想道：“臣在进宫前，听见百姓们都在说一个故事，是有关那日祭祖大典时，石碑突然倒塌的缘由。”
皇帝“哦”了一声道：“他们是怎么说的？”
沈钧安道：“当初礼部郎中钱晋、工部郎中刘景胜，还有大理寺少卿沈益为祭祖大典筹备，临时进了祭坛躲雨，谁知被他们发现了一个秘密，就是祭坛下面可能藏着机关，他们猜到这机关可能会在在祭典当日对皇帝不利。”
“大越稍微对局势有所了解的人都会知道，敢对天子出手之人，只能是沈太后和代表沈氏外戚势力的首辅沈方同。钱晋身为沈方同的门生，虽然想明白了这点，但是不敢轻易向皇帝报告这件事，生怕会落得被两边当了炮灰的下场。所以他日日忧虑，这时刘景胜上门来安抚，又给他一盒由沈方同亲自送出珍贵的香粉，香粉装在沈氏的盒子里，代表了沈方同将钱晋视作自己人，愿意用诚意拉拢。”
“钱晋得了沈方同的承诺，心里稍微安定。可晚上点了香粉之后，他虽然能安稳睡去，但开始时常产生幻觉，因为对沈方同的信任，他从未怀疑是这盒香粉的问题。直到他出事那天，刘景胜以沈方同的名义邀他晚上去小镜湖畔，说有重要事与他商谈。钱晋不敢怠慢，按着他们的要求半夜偷偷溜出府里，谁知却被刘景胜和沈益灭口，他们还借助曼陀罗花粉的银针，让钱晋被众人看着发疯跳进湖中而死。”
“可刘景胜做完这些事后，意识到自己可能会因为那盒香粉成为嫌犯，然后他在沈益的教唆下，杀了个和刘景胜几位相似的乞丐，用假死的法子遁逃。然后沈益以保护他安危为名，把刘景胜偷偷带到了自己家里的地窖，让他藏在那里。”
“刘景胜很快就察觉，他这个决定错误至极。因为在众人眼里，他本来就是个死人，而沈益想在自己府里杀了他，根本不需要承担任何后果。于是刘景胜干脆先下手为强，用湿炭故布迷阵，让沈家的下人以为沈益是被鬼缠身，恐惧到把自己掐死。然后他趁着府里慌乱之时，从地窖跑出来，溜出了沈家。”
“刘景胜逃出前，预见到自己可能已经没了活路，于是将印着沈字印记的香粉盒放在了地窖之中，希望有人查到这里时，能通过这盒香粉推断出幕后凶手的身份。”
“当然，他最终还是没有逃脱，而是与沈方同对峙之时，被沈方同捉进了府里关押折磨。”
“谁知老天有眼，让他在祭祖大典当日从沈家逃出，虽然他拼尽全力逃出后，就立即断了气，没法指证什么。而禁军通过顺藤摸瓜，在沈方同的府里搜到了皇陵的地形图，赶到祭祖大典时，石碑已经被机关触动倒塌，差点砸到了正准备祭拜先祖的皇帝。”
“沈方同在关键时刻良心发现，以身赎罪救了皇帝，所以皇帝才给他留了情面，没有以意图弑君之罪，将沈氏全部治罪。而沈太后因为那场事故受了刺激，毕竟当时她也差点站上祭台，和皇帝一起被石碑压倒，所以她放弃了对权力的欲望，把自己关在宫中吃斋念佛，意图赎罪。”
皇帝听得很认真，直到他全部说完，才道：“没错啊，这些事不都是你自己查出来的吗？若不是藏着这样的阴谋，沈方同怎么会下手害死自己的亲信？”
沈钧安道：“这故事确实严丝合缝，十分精彩适合口口相传。可若以查案来说，这里面实在存在太多的巧合，多到像是说书人刻意编排出来。而臣这里，还有另外一个更为合理故事。”
皇帝笑了笑，道：“那你说说看，你那个故事是怎么样的？”
沈钧安道：“臣这个故事的开头，也是从祭坛开始的，那三个官员在祭坛里看到一些东西，并不是什么机关，而是陛下刻意让他们看到的证据，为的就是让这几人怀疑沈方同有了利用祭典谋害皇帝的计划。”
“那天之后，沈益必定去问过沈方同，沈方同当然会否认，他们可能还重新去过祭坛，可那些东西已经被陛下给清理掉了。钱晋那几日心神不宁，是不知自己当时是不是眼花，也不确定沈方同到底有没有谋害皇帝之心。”
“而根据臣的调查，钱晋的夫人早就对他有了贰心，她想要早些让自己的儿子继承家业，陛下派人给了她一些承诺，让她在钱晋的茶水里下毒，使他日日产生幻觉，到了精神恍惚无法上朝的地步。到了钱晋死的那天晚上，钱夫人故意在卧房里点了让他烦乱的熏香，让他去了另一间卧房睡，然后钱夫人又安排丫鬟在外间值夜，再用迷药将她迷晕，让她能证明钱晋当晚是在房里睡下，后来又偷偷溜出府。”
“而那晚能让钱晋乖乖听话，偷偷从府里溜出去的人，除了沈方同，还有陛下您的密令。他到了小镜湖旁，冯慈用银针使他发疯跳进了小镜湖里，画舫上所有人都看到这不合常理的一幕，他们必定会在京城散布各种猜测，这就是陛下计划的第一步。”
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