城南荒院，此刻已非昨日的破败景象，反倒成了一处热火朝天的奇特工坊。
院落被无形地分割为两半，一半是鼎沸的人间烟火，另一半则是肃杀的军中机密。
“所有五花肉，切麻将大小，肥瘦相间，入锅后先用猛火逼出油脂，再下秘制酱料，转文火慢炖。记住，务求肉质酥烂，味透骨髓！”
院子一侧的庖厨区，余瑾正对着从萧家借来的主厨下达着精准的指令。
这位在玉国公府庖厨浸淫数十年的老师傅，本对一个文官的指点有些不以为然，但当他看到余瑾亲手调配的那一盆由酱油、黄酒、冰糖以及数种他从未见过的香料混合而成的酱汁时，仅凭鼻尖嗅到的复合香气，便立刻收起了所有轻视，神情变得无比专注。
“大人放心！”主厨躬身应诺，“保证让这猪肉脱胎换骨！”
余瑾又转向另一边处理瘦肉的厨师：“里脊肉剔去筋膜，加香料盐水炖煮，不必过烂，七分熟即可捞出。”
两种不同的处理方式，对应着未来货架上两种不同的罐头产品。
余瑾深知，味道，永远是食物最核心的竞争力。他的罐头，不仅要能长久储存，味道本身也要是绝顶的卖点，足以让任何食客一尝难忘。
而在院落的另一端，气氛则截然不同。
余瑾的亲卫们，在百户陈平的带领下，正一言不发地将那数百个从城中订购的陶罐，悉数搬入一间被彻底清空的主屋。他们动作迅捷，纪律严明，，眼神中却藏不住深深的困惑。
这些陶罐，既非军粮，也非利器，大人让他们像搬运军械一样小心翼翼，究竟是何用意？
余瑾检查完庖厨区的进度，对那锅中升腾起的浓郁肉香满意地点了点头，随即转身，步履沉稳地走向那间充满了神秘感的“生产房”。
真正的风暴，将在那片寂静中酝酿。
当亲卫们完成搬运，汇集在主屋内，终于看清了房内的全貌时，饶是他们军纪森严，也不由得发出一阵低低的骚动。
这里不像工坊，更不像军营，反而像某个方士的炼丹房，又或是……大理寺的刑房。
房间正中，一个堪比巨大水缸的特制铁釜，用厚实的砖石基座牢牢固定在地面上。它通体黝黑，最奇特的是那片厚重如盾的铁盖，盖子正中伸出一根古怪的排气铜管，盖子边缘则焊着八个碗口粗的铁扣，可以与釜身上对应的螺桩死死锁在一起。
这东西，怎么看都不像是用来做饭的。
在巨釜不远处，是三个并排摆放的大号木桶，算是“清洗池”，旁边堆着小山似的全新丝瓜瓤和猪鬃毛刷。
而在房间的角落，则砌着一个精巧的小泥炉，炉上温着一口小锅，锅里正“咕嘟咕嘟”地冒着泡，一股由蜂蜡、松香和桐油混合而成的特殊气味弥漫开来。
“今日之事，出此门，入你腹，不得与任何人言说。此战若胜，尔等，皆为不世之功！”
余瑾的声音打破了寂静，锐利的目光扫过每一位亲卫的脸庞，语气中的郑重让所有人瞬间收敛心神，挺直了脊梁。
“遵命！”陈平代表众人，抱拳应诺。
余瑾满意地点了点头，指向那三个清洗池：“今日，我们这第一件神器，便是‘水’。我要你们用最严苛的标准，将这些陶罐清洗干净，里外三遍，不许有任何一丝一毫的杂质存留！”
他亲自拿起一个陶罐，走到桶边，用一把崭新的鬃毛刷蘸着清水，从内壁到罐口，再到外身，一丝不苟地刷洗起来。
“记住，任何一点我们肉眼看不见的‘污秽’，都有可能在未来，让我们今日所有人的心血，毁于一旦！”
他的动作，便是最有效的命令。
亲卫们立刻行动起来，将平日里擦拭兵刃的细致与耐心，全部用在了这些平平无奇的陶罐上。刷洗声、水流声在房间内此起彼伏。
余瑾则负手巡视，时不时拿起一个洗好的罐子，伸出手指在光滑的内壁上轻轻一抹，放在眼前细细查看，其严苛程度，让人心中一凛。
数个时辰后，当所有陶罐都清洗完毕，沥干水分，在木架上排得整整齐齐，反射着窗外透入的微光时，真正的核心环节，终于到来。
“陈平，带人将罐子入釜。”
“是！”
在余瑾的指挥下，清洗干净的陶罐被小心翼翼地倒扣在巨釜内部一个特制的铁架上，罐口朝下，彼此间留有空隙。随后，清水被注入釜底，水量被精确地控制在刚好不接触到最下层陶罐的高度。
“上盖，锁死！”
一声令下，八名最孔武有力的亲卫走上前来，合力将那面沉重的铁盖抬起，对准釜口，缓缓放下，发出一声沉闷的“咚”响。
“上扳手，旋紧，交叉进行，确保每一处都严丝合缝！”
亲卫们取出特制的铁扳手，分别卡住八个铁扣，遵循着余瑾口述的顺序，两人一组，相对而动，将铁扣一圈一圈地旋紧。伴随着令人牙酸的金属摩擦声，厚重的铁盖与釜身被强行锁死，整个巨釜变成了一个密不透风的钢铁囚笼。
“起最大火，烧！”
早已准备好的柴薪被塞入釜底灶膛，熊熊烈焰瞬间燃起，疯狂地舔舐着厚实的釜底。
房间内的温度开始急剧升高，空气都仿佛变得燥热起来。
很快，细微的“嘶嘶”声从铁盖的缝隙中艰难地挤出，那是釜内的水开始沸腾。
紧接着，整个巨型铁釜开始发出沉闷的嗡鸣，甚至开始轻微地震动，仿佛一头被困的远古巨兽，正欲挣脱牢笼。
亲卫们被这骇人的声势惊得面色发白，手不自觉地按在了腰间的刀柄上，如临大敌，生怕这个黑色的怪物下一秒就会爆炸开来。
唯有余瑾，神色镇定如常。他走到同样面露紧张之色的陈平身边，低声解释道：“莫慌。我们在用一种无形的力量，名曰‘水之气’，也就是蒸汽，来完成最后一次、也是最彻底的一次清洁。这种无形的‘气’，在被封锁挤压后，温度远比沸水本身更炽热，能杀死一切让食物腐坏的，我们肉眼看不见的‘小虫’。此法，我称之为‘高温杀菌’。”
“高……温杀菌？”陈平喃喃自语，这个词汇对他来说太过陌生，但他却从大人的语气中，感受到了一种让然为之振奋的感染力。
当釜上的铜管喷出灼热的白色蒸汽，发出尖锐的呼啸时，时间开始变得格外漫长。
终于，在余瑾掐算好时间后，断然下令：“撤火！”
火焰熄灭，又经过一番冷却，亲卫们戴上早已备好的厚实牛皮手套，紧张而又期待地将八个铁扣逐一松开。
“开盖！”
随着铁盖被合力抬起，一股比最浓的雾气还要炽热百倍的白色蒸汽，轰然冲出，瞬间弥漫了整个房间！亲卫们被这股热浪逼得连连后退，待蒸汽稍散，他们才看清，那些经过“蒸气”洗礼的陶罐，通体滚烫，仿佛刚从火炉中取出一般，干净得令人心悸。
“出釜，上封装台！”
滚烫的陶罐被飞快地取出，整齐地摆放在另一侧铺着厚厚草垫的长条木桌上。
与此同时，厨房也将第一批烹制好的红-烧肉和炖里脊用大木盆端了进来。
浓郁的肉香瞬间霸道地占据了整个空间，与那股刚刚散去的、混杂着水汽与金属气息的味道交织在一起，形成一种难以言喻的奇妙氛围。
“流水线作业，开始！”余瑾站在长桌首端，亲自示范。
一条在此时空背景下堪称“神迹”的原始封装流水线，开始高效运作：
一名亲卫负责用长柄铜勺，将滚烫的红烧肉连同黏稠的汤汁，迅速装入滚烫的陶罐之中，只在罐口留下约一寸的空隙。
他身旁的另一人，立刻取过一张浸透了油脂的坚韧皮纸，精准地盖在罐口，并迅速压上配套的、同样经过高温消毒的陶制内盖。
最后一步，由余瑾亲自完成。
他手持一把小铜勺，从旁边泥炉上的小锅里，舀起一勺冒着泡的、金黄色的滚烫蜡油，稳稳地、均匀地浇灌在内盖与罐口的缝隙处。蜡油瞬间渗透、凝固，形成了第一层完美的密封。
紧接着，不等蜡油完全冷却，他便拿起一把小刷子，蘸着一旁的生漆，在封口处又仔细地刷涂了数层。
至此，一个外表看起来朴实无华，内里却蕴含着超越时代智慧的“红烧肉罐头”，正式诞生。
它还带着温热，静静地立在桌上，却仿佛重若千金。
夜色渐深，亲卫们还在不知疲倦地重复着封装流程，院子里灯火通明。
余瑾独自一人，手中拿着一个封装好的罐头样品。温热的触感从掌心传来，他嘴角不由自主地浮现出一抹自信的微笑。
成了！李玉的猪肉问题，用这种方式，便可完美解决。下一步，就是萧家的水果。
他几乎已经能想象到，在寒冷萧瑟的冬季，当京城的权贵们面对着满桌的牛羊肉感到腻烦时，一罐酸甜可口、果香四溢的黄桃或是雪梨罐头，会给他们带来何等巨大的惊喜与冲击。
这不仅是一门能赚取万金的生意，更是送给萧家，特别是送给萧雨微的一份天大的礼物。
想到萧雨微那张清丽脱俗又带着一丝英气的脸庞，余瑾的眼神倏忽间变得复杂起来。
他能清晰地感受到，那位聪慧的女子，在与自己一次次的合作与交锋中，眼波流转间那一缕毫不掩饰的情愫。
那是一种混合了惊叹、欣赏、好奇，甚至还有着一丝若有若无依赖的真挚情感。
然而，每当他敏锐地捕捉到这种情感时，都会下意识地后退一步，用繁冗的公务和刻意的淡漠，在彼此之间筑起一道无形的高墙。
他反复地告诫自己，前路是万丈深渊，是刀山火海，敌人环伺，杀机四伏。
在这样一条注定孤独的道路上，任何情感上的羁绊，都可能成为未来最致命的弱点。他不能，也不敢让自己沉溺其中。
余瑾缓缓收敛心神，将那份刚刚泛起的涟漪强行压下，眼神重新恢复了古井无波的深邃。
他将手中的罐头轻轻放在桌上，发出“嗒”的一声轻响。
是时候，去见一见萧雨微了。
这一次，他将带着一份足以震惊世人的厚礼，却也必须……再次锁好自己心底那只不听话的，名为“情感”的“心猿”。
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