蒯良表达蒯氏归附之意后，仍旧退居幕后。
其弟蒯越怀着忐忑的心情入了刘备府，被刘备奉为上宾，并明确表态，过去过节，既往不咎。
蒯越也心悦诚服，躬身下拜，终称主公。
除此之外，仍有不少荆襄名士已在投奔的路上。
这些人和蒯越一样，原本有意投奔曹操，但权衡利弊，最终选择了依附刘备。
刘琦明事理，知进退。
借为父守孝之机，将荆州事务全权委托刘备。
刘备坐于襄阳府堂，再举目向下看去，不禁感慨万千。
一干文臣武将终于站满了府堂。
帐下文士以诸葛亮为首，身后有蒯越、伊藉、孙乾、简雍、马良、习祯、庞山民、夏侯纂、李珪、樊伷、刘琰等等十几位。
这还不包括徐庶。
值得一提的是诸葛亮。
虽说和这些士族相比，诸葛亮似乎根基尚浅，但出山数月，便助刘备以弱胜强，两次大败曹操。
资历不多，但含金量亮瞎人眼。
足以使其位列刘备众谋士之首。
而武将这边，关羽不在，张飞暂列首席，身后是赵云、黄忠、魏延、向宠、夏侯兰、辅匡、傅肜、傅士仁、糜芳、郝普等士。
夏侯兰经赵云举荐，得见刘备。
刘备看到他，亦屈尊相邀，以礼相待，夏侯兰也终表诚心归顺。
当然，也有不愿归顺之人，比如裴潜、王粲、司马芝、韩嵩、傅巽之流，有的转道去了江东，有的仍抱投曹之心，潜至别处，刘备也不在意，更不强留。
还特意叮嘱，想离荆者，不得为难其家眷。
而令刘备意外的是，府堂之内却最终未能见得一人。
那便是在两败曹操中，立下赫赫战功的荆襄名将文聘。
刘备觉得，以他和文聘的交情，绝不应该在此时不露面，更不应该选择投奔曹操或者孙权。
问及伊藉，伊藉叹气道：“主公有所不知，二公子刘琮被蔡氏挟至江北，王威蔡勋护送，似有献曹之意，景升公派文聘将军与霍峻将军已领军过江去追了。”
“什么？”
闻听此言，刘备骤然起身：
“蔡氏女流，害我肱股，毁吾侄儿也！”
刘备明白，除了文聘，霍峻与王威也是荆襄久负盛名的忠勇义士。
“蔡氏女流也就罢了，这王威亦是良将，怎也糊涂至此？”
这时，蒯越拱手向前：“主公，恐为蔡氏假传景升遗嘱，欲避难而投北。”
刘备长叹一口气：“她为吾兄景升遗孀，亦是吾嫂，莫非还以为我会害她不成？”
蒯越叹气道：“恐因主公支持大公子，蔡氏心有不甘，故而想借曹之力，助刘琮公子入主荆州。”
刘备无奈道：“愚妇短智，岂不知此必自陷绝境啊！”
刘备此言，荆襄众士皆尽赞同。
如今刘表旧将，无论与刘备之前有何过节，但诚心归附，皆获以善待。
哪怕是曾经有过谋害之举的蒯越，刘备都能礼遇。
其他人又有什么可疑虑的呢？
至于那些铁心投曹之士，亦有人家的理由。
比如韩嵩，出使曹操之前，就曾表态：“若天子赐官，便不再为刘表所用。”
又曾劝刘表将三子刘修作为质子送与曹操，以安曹操之心。
气得刘表差点当场将韩嵩处死。
后在蔡氏以及蒯越等人的极力劝阻下，刘表才打消了处死韩嵩的念头。
这样的人，不会因为一个娄圭之死而改变自己的想法。
人家是曹操的死忠，如魏延死忠刘备一般。
曹操也必能善待。
但作为刘表夫人的蔡氏，实无必要走这样一条路啊。
这一手金蝉脱壳，看似聪明，实则愚不可及。
完美的将自己和刘琮送入万劫不复之地。
然而，对于刘备来说，刘琮重要，文聘霍峻重要，蔡氏同样也很重要。
因为他不仅仅是兄长的遗孀，还是诸葛亮的妻族姨娘。
凡事只要涉及诸葛亮，刘备都会格外慎重。
“孔明军师，当如何解救？”
诸葛亮叹了一口气：“主公，如今江北之地，俱在曹操之手，二公子逃脱时间已久，再派兵北去，救恐不及。”
闻听此言，刘备含泪痛心道：
“景升兄以荆州托付，我却不能保其妻儿，如何对得起景升兄？”
说罢，立朗言道：“三弟，子龙！”
“在！”
“汝二人速乘快舟沿江北而巡，若遇文聘，霍峻救得二公子而归，立刻接应他们回来！”
二人一抱拳：“喏！”
立刻领命而下。
然而，谁都知道，接应到文聘霍峻或许还有可能，接应到刘琮一行人的可能性微乎其微。
没准这时候，刘琮早已入了曹操之帐。
“今杀曹纯于太和山，小公子若去，曹操必为泄恨而害小公子啊！”
刘备拱手朝堂下各位谋士一抱拳：“各位，景升兄临终前托付我照顾其家眷。如今他尸骨未寒，却被愚妇挟之出走。各位，谁能帮我出出主意，如何能救二公子归来？”
刘备的话无比恳切。
但现在，堂下文臣武将皆面面相觑，谁也不知道该怎么救刘琮。
当前状况，刘琮没准已入曹营，甚至已被曹操杀害。
能做的只有在能力范围内接应，根本没别的办法。
刘备思索片刻，忽然眼睛一亮：“前番我擒曹仁，擒夏侯惇，曹操皆以利换之。不如问问曹操，他要什么，我给他便是！只要换回侄儿……”
“主公，不妥！”
马良拱手道：“若是如此，曹操必向主公索要襄阳。此亦是景升公之基业，主公怎能因一幼子将其拱手相送？”
伊藉亦趋前一步，拱手进言：“主公，文聘、霍峻临行之际，景升公曾有嘱托：此番前去，若能得刘琮则即刻归来，若不得琮，亦切莫强求。景升公既有此谕，主公实不必因刘琮一子，而废荆州之基业啊 。
本来嘛，刘琮出走时，刘备还未入襄阳，这事其实和刘备没啥关系。
就算置之不理，也无可厚非。
而现在，马良和伊藉已经把台阶给刘备砌好了。
刘备只要顺着台阶往下走，大家感慨一番，骂骂蔡氏，也就过去了。
然刘备情真意切，绝非虚与委蛇。
他为此潸然泪下，问曰：“吾贤侄危在旦夕，诸公可有妙策救之？”
蒯越淡然一笑，神色忽然闪出一丝凌厉：
“主公，若让刘琮不死，万不可派使臣前去。”
“那当如何？”
“即刻颁令，将刘琮定为乱臣贼子。晓谕全军，但凡遇此人，无需留情，格杀勿论。唯有如此，二公子于曹营之中方可保得性命。不然，必遭曹操毒手！然……”
说到此，蒯越话锋一转，看着刘备，神色凝重道：
“此必有损主公之名声也！”
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