接下来的日子里，乔青青几乎把所有的时间，都花在了前院的那台打谷机上。
她和她爹乔北年一起，对着那台机器反复调试，
有时候，父女俩忙得连饭都顾不上吃。
柳兰花看到他们的样子，心里既心疼又无奈。
她却又帮不上忙，只能默默地为他们准备些吃食。
终于，在几天后的一个黄昏，乔青青最后一次摇动手柄，机器发出“咔嗒咔嗒”的轻响。
稻穗被迅速脱粒，谷粒纷纷落入筐中，整个过程流畅得没有一丝卡顿。
乔青青长舒一口气，脸上露出了久违的笑容。
她转身对乔北年兴奋地说道：“爹，成了！这次真的成了！”
乔北年连忙上前试了试，果然，打谷机的运转比之前顺畅了许多，效率也大大提高。
他激动得差点跳起来：“闺女，太好了，明天咱们家收割稻子，这打谷机正好派上用场！”
乔青青想到他们已经快一个月没去县城了，也不知道在县城守宅子的周福夫妻俩过得怎么样。
而且收完这一季的稻谷，紧接着就要忙活下一季的水稻了。
家里原有的几亩田，再加上皇上赏赐的二十亩良田，光靠她爹一个人，根本忙不过来。
乔青青皱了皱眉，心里盘算着。
“爹，咱们明天先不收，我有个主意！”
乔北年十分疑惑：“为啥不收？这几天村里已经有人开镰了，咱们还要等到什么时候？”
她小声说道：“爹，咱们明天去县城一趟吧。把周福和孙氏接回来，让他们帮忙收稻谷。家里多两个帮手，您也能轻松一下。”
乔北年一愣，：“接他们回来？可他们在县城守宅子，不是挺好的吗？”
乔青青摇摇头，语气坚定：“爹，咱们家现在田地多了，光靠您一个人，根本忙不过来。”
“周福和孙氏在县城也没啥大事，不如回来帮忙。再说了，他们俩干活勤快，人也老实，咱们信得过。”
柳兰花在一旁听了，也点头附和：“青青说得对。咱们家现在确实缺人手，周福和孙氏回来帮忙，再好不过了。”
乔北年想了想，觉得闺女说得有道理，便点头答应：“行，那明天一早我就去县城接他们。”
第二天天刚蒙蒙亮，乔北年就套好了牛车，准备出发。
乔青青却突然从屋里跑出来，她一边说，一边利索地爬上牛车
“爹，我跟您一起去！”
乔北年有些意外：“你去干啥？路上颠簸，累得很。”
乔青青笑嘻嘻：“我好久没去县城了，想看看的宅子。”
乔北年拗不过她，只好让她跟着。
父女俩一路颠簸，在巳时正到了县城。
周福和孙氏见到乔北年和乔青青时，激动得差点掉下泪来。
周福快步迎上前，声音有些颤抖：“老爷，小姐，你们可算来了！”
快一个月没见主家，周福心里早就七上八下。
虽说乔家待他们不薄，但毕竟是被留在城里守着空宅子，万一主家出了什么事，他们夫妻俩连个信儿都不知道。
如今见到乔北年和乔青青安然无恙地出现在眼前，周福心里的石头总算落了地。
孙氏也抹了抹眼角，低声说道：“小姐，你们这一趟来，可要多住几天吧？”
乔青青笑着摇摇头，从驴车上跳下来，：“孙婶，我们不住，等会就要回去了。”
乔北年清了清嗓子，直截了当地说道：“周福，孙氏，这次来是想接你们回去。”
“家里田地多了，忙不过来，想请你们回去帮忙收稻谷。你们愿意吗？”
周福和孙氏一听，顿时喜出望外。
他们早就想回村里了，只是碍于身份，不敢主动提。
如今乔北年主动开口，他们哪有不答应的道理？
“行，行！我们这就收拾东西，跟老爷小姐回去！”周福连连点头，脸上笑开了花。
孙氏也赶紧转身进屋，手脚麻利地开始收拾行李。
乔青青站在一旁，看着他们忙碌的身影，心里也松了一口气。
有了周福和孙氏的帮忙，家里的农活总算能轻松些了。
乔青青转头对她爹说道：“爹，咱们把驴车也赶回去吧。到时候驴可以帮忙犁地，多方便。”
乔北年点点头：“行，就这么办。”
不一会儿，周福和孙氏就收拾好了行李。
周福赶着牛车，孙氏坐在车上，跟在乔北年赶的驴车后面，一行人浩浩荡荡地往大和村赶去。
村里人看到乔北年赶着驴车回来，顿时轰动了。
驴车虽然不算什么稀罕物，但在安平镇这样的小地方，能拥有一辆驴车的人家屈指可数。
“哎哟，乔家连驴车都有了！”一个中年汉子指着驴车，满脸羡慕地说道。
他手里还握着锄头，显然是刚从田里回来，裤腿上沾满了泥巴。
“这有啥，皇上之前可是赏了一百两黄金给他们呢，驴车能值多少钱？”
旁边一个瘦高的男人撇了撇嘴，语气里带着几分酸意。
他眯着眼睛，盯着驴车看了好一会儿，心里盘算着，要是自己有那么多钱，别说驴车，连马车也得搞一辆回来，风风光光地在村里转几圈。
“就是，乔家这是要翻身了啊！”另一个村民接话道，语气里既有羡慕，又夹杂着一丝不甘。
他低头看了看自己脚上破旧的草鞋，又瞥了一眼乔北年脚上那双崭新的布鞋，心里更不是滋味了。
然而，尽管这些人心里酸溜溜的，却没有一个人敢往乔北年跟前凑。
乔家如今可是村里的红人，连县令大人都亲自登门拜访，谁敢轻易得罪？
于是，村民们只敢远远地站着，三三两两地凑在一起，低声议论着。
他们的目光时不时地瞟向乔家的方向，眼里有羡慕，有嫉妒，还有一丝说不清道不明的敬畏。
乔北年自然也听到了这些议论，但他并没有放在心上。
他跳下驴车，拍了拍身上的灰尘，转身对周福和孙氏说道：“你们先把东西搬进去，我去把驴拴好。”
周福和孙氏连忙点头，手脚麻利地开始卸行李。
乔青青知道，村里人眼红是难免的，这些闲言碎语根本不足为惧。
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