乔北年抱着乔青青坐在牛车上，心里有些局促。
他本就不善言辞，更别提和陌生人聊天了。
可偏偏，车上两位大娘的目光时不时落在他身上，尤其是那位慈眉善目的大娘，眼神里满是好奇。
“小伙子，你这是去镇上啊？咋还带着孩子呢？”
大娘终于忍不住开了口，带着一股子自来熟的热情。
乔青青原本靠在她爹怀里闭目养神，今天起得早，她本想趁着牛车的颠簸眯一会儿，结果却被这大嗓门硬生生吵醒了。
她皱了皱眉，心里有些不耐烦，但也没睁眼，只是往她爹怀里缩了缩。
乔北年有些尴尬，不知道该怎么接话，只好含糊地“嗯”了一声，试图用最简单的回应结束话题。
可大娘显然不是那种会看眼色的人，见他不怎么搭理，反而更来劲了。
“咋啦？孩子不舒服啊？是去镇上看郎中吗？”
大娘继续追问，嗓门洪亮，生怕别人听不见似的。
乔北年心里一阵无奈，总不能实话实说，告诉她们自己是去县城卖荸荠的吧？
毕竟和隔壁村的人也不熟。他勉强挤出一丝笑容，又“嗯”了一声，算是回应。
大娘见他终于有了反应，顿时更起劲了。
完全不顾他脸上的勉强，自顾自地继续问：“孩子哪里不舒服啊？严重不？要不要我给你介绍镇上的郎中？我可是认识好几个，医术都不错！”
乔青青听得一阵头疼，心里忍不住吐槽，这人怎么回事？没看到她爹都不想搭理她吗？
一个劲地问问问，嗓门还这么大，真是烦死了！
她心里憋着一股气，终于忍无可忍，决定给她爹解围。
她装作一副难受的样子，双手捂住脑袋，带着哭腔说道。
“爹，好吵啊……好像有很多只鸭子在我耳边呱呱叫，吵得我脑袋更疼了……”
她这话一出，车上的气氛顿时一僵。
大娘愣了一下，随即脸色一沉，显然被这话刺到了。
“哎，你这小屁孩，怎么跟老人说话的？我咋就像鸭子叫了？我家老头子还说我的声音好听呢！”
乔北年见闺女闯了祸，连忙低头道歉：“不好意思啊大娘，我家孩子不太舒服，我这心里也乱糟糟的，没心思跟您聊天，您多见谅啊。”
大娘虽然心里不爽，但也不好再说什么，毕竟自己确实有点理亏。
她撇了撇嘴，嘟囔道：“哼，老娘我大人有大量，不跟小娃子计较那么多。”
这时，车上另一位一直没说话的妇人，笑着开口打圆场。
“小伙子，你别介意，她这人就是爱唠嗑，在我们村可是出了名的大碎嘴，连家里养的猪她都能聊上半天。”
这话一出，那位大娘忍不住笑骂：“你这人，咋还揭我短呢！”
气氛终于缓和了下来，乔青青松了一口气，重新靠在她爹怀里，闭上眼睛准备继续睡觉。
乔北年轻轻拍了拍她的背，低声说道：“睡吧，爹在这儿呢。”
牛车继续颠簸着向前，乔青青在她爹怀抱里渐渐放松下来，耳边只剩下车轮碾过土路的咯吱声，和远处偶尔传来的鸟鸣。
她心里暗暗庆幸，总算能安静一会儿了。
到了镇上，乔青青仍在酣睡，乔北年不忍心叫醒她，便轻轻抱起她，朝镇上的车马行走去。
到了车马行，牛车恰好还剩一个座位，他抱着乔青青坐下，车费只需5文钱。
牛车上男女混杂，彼此陌生，也没有人主动搭话，乔北年对此颇为满意。
牛车摇摇晃晃行驶了半个时辰，终于抵达县城。
进城时需缴纳1文钱，乔北年掏钱时，收钱的衙役盯着他怀里的孩子，狐疑地问道：“这孩子怎么回事？你不会是人贩子吧？”
周围的人闻言，纷纷投来异样的目光，好像他真做了什么伤天害理的事。
“不不不，大人，这是小人的女儿，小人不是人贩子，真的不是！”
乔北年急忙解释，还轻轻晃了晃怀里的乔青青，试图唤醒她为自己作证。
“青青，青青，快醒醒，到县城了。”乔北年轻声呼唤。
乔青青睡得迷迷糊糊，听到声音，眼睛还没睁开，便下意识应道：“爹，这么快就到啦？”
衙役见状，挥了挥手，示意乔北年赶紧进城，别耽误他继续收钱。
进了城，乔青青才彻底清醒过来，对城门口的小插曲一无所知。
她感觉被乔北年抱得太久，腿有些发麻，便央求道：“爹，我腿麻了，放我下来吧，我想自己走。”
乔北年将她放下，紧紧拉住她的手，父女俩慢慢走在县城的大街上。
大街上人来人往，熙熙攘攘，沿街摆满了各式小摊，店铺林立，卖吃食的、卖衣服的、卖杂货的，琳琅满目。
乔青青虽然眼馋，但兜里空空，只能匆匆瞥一眼，心里惦记着尽快找到药店，把背篓里的荸荠卖出去。
可惜她个子太矮，在人群中根本看不清店铺的招牌，只好拉了拉乔北年的袖子，仰头问道：“爹，你知道哪里有药铺吗？咱们先去药店问问吧。”
乔北年环顾四周，有些不确定地指了指前方：“好像在这条街的尽头有一家药铺，走，爹带你去。”
两人顺着人流，渐渐往人少的地方走去。没过多久，他们便站在了一家药铺门前，抬头一看，牌匾上写着三个大字，千金堂。
乔青青踮起脚尖，从门口往里张望。
这家药铺似乎只卖药，里面没有看诊的大夫，也没有设诊病的位子。
她心里有些没底，便冲乔北年招了招手，示意他低头附耳过来，小声问道：“爹，这家店靠谱吗？”
乔北年笑着拍了拍胸脯，语气笃定。
“闺女，放心吧！咱们村很多人到县城抓药都是来这儿。这里的药很齐全，价钱也公道，听说掌柜人很好，绝对靠谱。”
见爹这么有信心，乔青青也放下心来，点了点头。两人一前一后走进了药店。
药童正站在柜台后整理药材，见乔北年进来，便拿起药秤，熟练地问道：“客官要抓什么药？有方子吗？还是要买丸药？”
乔北年没说话，低头看向乔青青。乔青青仰起头，努力踮起脚尖。
可她的身高只勉强够到柜台的一半，只能看见药童的头发。
她清了清嗓子，脆生生地说道：“小哥哥，我们不是来买药的，我们想问一下，你们药店收不收荸荠？”
药童没看见乔青青，只听见一个稚嫩的声音，顿时一愣，以为自己幻听了。
他有些惊恐地看向乔北年，结结巴巴地问：“大哥，你……你能听到小孩说话的声音吗？”
乔北年忍不住笑出声，弯腰一把将乔青青抱了起来，解释道：“不好意思，吓着你了，刚刚是我闺女在说话。”
乔青青被抱在半空中，小脸一红，有些恼怒地拍了拍乔北年的手背。
“爹，快放我下来！”她心里嘀咕着，这多影响她的形象啊！
哪有谈生意的时候是被抱在怀里的？
她蹬了蹬小短腿，语气坚定：“爹，我要站着跟小哥哥说话！”
乔北年却误解了她的意思，抬头看向药童，试探着问：“我可以把她放在柜台上吗？”
药童愣了一下，随即反应过来，连忙摆手。
“不用不用！”他赶紧从柜台后面绕出来，重新确认道：“你们是来卖药的是吗？什么药？”
乔青青示意乔北年把背篓放下，打开袋子给药童看：“这是荸荠，你们收不收？”
药童没有立刻答复，而是蹲下身仔细看了看筐子里的荸荠。
随后站起身说道：“你们稍等一下，我让人请掌柜出来跟你们谈。”说完，他转身快步朝里屋走去。
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