秦臻微微点头，调整呼吸，将自己的存在感再次压低。他等待片刻，直到一队蛮颚族商队从远处走来，拉着巨大的金属货车，吸引了卫兵的注意力。
他趁机从岩石后走出，低着头，步伐沉稳地混入商队尾部。他的鳞片外貌与蛮颚族人毫无二致，粗犷的嗓音在喉间低鸣，仿佛在自言自语：“卡尔萨克……”这句“力量至上”的话语，与周围蛮颚族人的低吼融为一体，没有引起任何怀疑。
卫兵瞥了他一眼，见他与商队同行，便收回了目光。秦臻顺利通过入口，踏入了齿磐城的街道。
城市内部喧嚣而壮观，高耸的金属建筑如同巨兽的骨架，街道上蛮颚族人来往不绝，有的拖着武器，有的驾驶悬浮载具，空气中弥漫着能量燃烧的刺鼻气息。他保持低调，沿着街道边缘行走，目光不动声色地扫视着周围。
“齿磐城的布局分为三层，”维达克的声音在脑海中响起，“外层是商业和居民区，中层是军事区，内层是核心科技区。你现在在外层，建议先找个落脚点，观察他们的日常运作。”
秦臻成功通过齿磐城的主入口，踏入这座庞大城市的街道。耳边传来金属碰撞的声响和蛮颚族人低沉的咆哮，空气中弥漫着能量燃烧的刺鼻气味。
他按照维达克的建议，决定先在外层寻找一个落脚点，观察这座城市的日常运作。伪装成蛮颚族人的他，身躯覆盖着暗绿色鳞片，瞳孔竖立如野兽，步伐沉稳地顺着街道前行，目光扫过两旁的建筑，寻找一个合适的地点。
很快，他的视线被一条繁华的街区吸引——星磐繁衢。这是齿磐城外层最热闹的商业中心，街道两旁店铺林立，招牌上用蛮颚语刻写着各种商品的名称，人流如织，喧嚣声不绝于耳。
秦臻缓步走入街区，他的鳞片外貌在人群中毫不起眼，低头避开行人的目光，耳边传来蛮颚族人交易时的叫卖声和低吼。街边的摊位上摆满了奇特的商品：能量晶石、金属零件、怪兽皮毛、武器配件，应有尽有。空气中混合着烤肉和机油的气味，夹杂着能量波动带来的刺鼻感。
“根据探测数据显示，星磐繁衢是齿磐城的主要商业中心，”维达克的声音在秦臻脑海中响起，冷静而清晰，“这里的交易以蛮颚币为主，这是蛮颚帝国的通用货币。
由于与外界交流较少，其他星系的货币在这里并不流通。方格精元虽然是宇宙中常见的能量货币，但在蛮颚帝国，它是稀有物品，有价无市。”
秦臻微微点头，心中暗道：“看来要融入这里，第一步得解决货币问题。”他继续前行，目光锁定在街角一座高大的建筑——交易中心。
那是一座用金属和晶石搭建的宏伟殿堂，门口悬挂着“齿磐交易所”的牌匾，进出的人流络绎不绝。蛮颚族商人拖着沉重的货箱，脸上带着期待或焦虑的神情。
秦臻深吸一口气，调整呼吸，保持泯缘藏息术的状态，悄然走进交易中心。中心内部宽敞明亮，中央是一个巨大的交易台，周围环绕着数十个摊位，蛮颚族人围在摊位前，低声议价。空气中弥漫着能量晶石的嗡鸣和金属碰撞的声响，气氛紧张而热烈。
他缓步走到一个摊位前，摊主是一名体型魁梧的蛮颚族人，鳞片呈深褐色，眼中闪烁着精明的光芒。摊位上摆放着各种能量晶石和武器零件，标价牌上用蛮颚语写着价格。秦臻低头看了一眼，心中盘算着如何开口。
“有什么需要？”摊主瞥了他一眼，语气冷淡，带着几分不耐烦，“快点，我还有其他客人。”
秦臻微微皱眉，心中暗想：“态度真差。”他不动声色，从怀中掏出一枚方格精元——一颗闪烁着幽蓝色光芒的晶体，蕴含着纯净的能量。他将晶体轻轻放在摊位上，用蛮颚特有的语言，低声道：“我有这个，你收吗？”
摊主原本漫不经心的目光瞬间锁定在方格精元上，眼中闪过一丝惊讶和贪婪。他迅速收起冷淡的态度，语气变得热情而恭敬：“哦？方格精元？这可是稀罕物！在齿磐城可不常见。你想换什么？蛮颚币？还是其他商品？”
秦臻心中一松，知道自己拿对了筹码。他沉稳地回答：“换点蛮颚币，我在这里需要一些流动资金。”
摊主点了点头，眼中闪过一丝算计：“方格精元在蛮颚帝国确实有价无市，我可以给你一个好价钱。一枚方格精元，我给你五千蛮颚币，怎么样？”
秦臻微微挑眉，维达克的声音在脑海中响起：“根据市场行情，一枚方格精元在宇宙黑市上价值约为一万蛮颚币。这个摊主想占你便宜。”
秦臻嘴角微扬，低声道：“五千？太少了。我知道这东西的稀有性，至少值八千。”
摊主脸色微变，犹豫了一下，咬牙道：“好吧，八千就八千！成交。”他迅速从抽屉里掏出一叠厚厚的蛮颚币，递给秦臻，同时小心翼翼地收起方格精元，眼中闪烁着喜悦。
秦臻接过蛮颚币，心中暗道：“看来方格精元在这里确实是稀缺资源，连摊主都急着收购。”他将货币收入怀中，转身离开摊位，准备继续探索街区。
“现在你有了一定的流动资金，”维达克的声音再次响起，“可以在这里购买一些必需品，或者打听消息。星磐繁衢是信息汇集的地方，你可以借机了解齿磐城的动态。”
秦臻点了点头，目光扫过周围的摊位，心中正有此打算。他决定先找个地方歇脚，顺便打探一下中层和内层的情况，为后续深入蛮颚帝国核心区域做准备。
他迈开步伐，走向街角的一家酒肆，推开沉重的金属门，走了进去。
酒肆内的空气混杂着浓烈的酒气和烤肉的焦香，昏暗的灯光从墙壁上的能量晶灯洒下，投射在粗糙的金属桌面上。
数十桌蛮颚族人围坐各自在桌旁，鳞片在光线下泛着微光，他们手中握着盛满暗红色液体的杯子，低声咆哮着交谈，声音中夹杂着粗犷的喉音。
秦臻保持着泯缘藏息术的状态，气息低微得几乎不存在，他找了个角落坐下，点了杯饮料，低头喝了一口，借机竖起耳朵，捕捉周围的谈话。
酒肆的喧嚣中，一桌蛮颚族人的对话格外引人注意。他们围坐在一张圆桌旁，桌上摆满了空杯和啃了一半的烤肉骨头，语气中带着几分愤怒和无奈。秦臻不动声色地侧耳倾听，粗犷的蛮颚语在他脑海中迅速转化为可理解的意思。
一名体型壮硕的蛮颚族人猛地拍了一下桌子，鳞片碰撞发出清脆的响声，他低吼道：“最近城里的盗贼团伙太猖狂了！我上周才进了一批能量晶石，结果第二天就被偷得一干二净。这已经是我第三次被偷了！”
坐在他对面的另一名蛮颚族人端起酒杯，灌了一大口，咧开嘴露出尖利的牙齿，语气中带着嘲讽：“你还算好的。我听说，就连齿磐城的城主都丢了东西！前几天城主府贴出告示，说丢了一件重要的宝物，还开出了一百万蛮颚币的悬赏，要抓那些狗娘养的盗贼。”
“城主也丢了东西？”第三名蛮颚族人瞪大了竖立的瞳孔，声音中透着惊讶，“卡尔萨克在上！为什么城主不直接干掉这些混账？以他的力量，碾死这些盗贼还不跟捏死虫子一样？”
壮硕的蛮颚族人摇了摇头，压低声音道：“没那么简单。这些盗贼团伙神出鬼没，城主好几次派兵围剿，结果都吃了大亏。上个月，一支百人卫队追到外层边缘，结果被伏击，全军覆没，连个活口都没留下。”
“这么厉害？”喝酒的蛮颚族人放下杯子，皱起粗糙的眉头，“那这些盗贼到底是什么来头？怎么连城主的兵都收拾不下？”
“谁知道呢，”壮硕的蛮颚族人叹了口气，声音中带着几分无奈，“有人说他们藏在齿磐城下层的废弃矿道里，有人说他们有内应，连城主府都被渗透了。不过这次不一样，城主像是真下了决心，要彻底剿灭这帮家伙。”
“哦？”第三名蛮颚族人来了兴趣，探过身问道，“怎么个下决心法？”
壮硕的蛮颚族人压低声音，语气中带着一丝兴奋：“听说城主已经开始征兵了，要召集城里最强的战士，组成一支特别行动队。这次不光是抓贼，还要挖出他们的老巢，把这群狗娘养的一网打尽！我还听说，悬赏金可能会再涨，谁要是能抓到头目，直接赏一百万蛮颚币，外加一件城主私人收藏的武器！”
“卡尔萨克在上！”喝酒的蛮颚族人猛地一拍桌子，眼中闪过贪婪的光芒，“一百万蛮颚币？这可够我挥霍好几年了！我得去报名试试！”
“别做梦了，”壮硕的蛮颚族人嗤笑道，“你那点力气，连斗武场的初赛都过不了，还想抓盗贼头目？不过征兵的事倒是真的，明天斗武场那边就有选拔，听说城主派了个高阶将领亲自坐镇。”
秦臻坐在角落，低头啜着杯中的暗红色液体，耳边清晰地捕捉着这桌蛮颚族人的对话。他的目光隐晦地扫过酒肆内的其他人，见没人注意自己，便在心中暗道：“盗贼团伙……连城主都吃了亏？这倒是个有趣的消息。”
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