一阵光闪过，一团雪花落到地上，变化出司寒的样子。
他半跪着，右手捂着胸膛，激烈地喘息着，脸上苍白失血。
显然，他受了不小的伤。
他现在所在的位置是一处位于云端的亭台，顶为琉璃，侧为红柱。在他的身后，一个衣着华丽的天神正忧心忡忡地望着天际云卷，眼看着一团黑云慢慢卷入，又在中间形成了一个细小的真空。
“凭你的实力，竟也会变成这副样子。有袭击者的身份信息么？”天神淡然道，头也不回。
“禀天斗主神，是我技不如人。那人习练火焰神技，甚至在已故天神神火之上，我的冰雪被他压制，一败涂地。”司寒言语中有些无奈。
天斗眼色微动，随后恢复。他转身向司寒散下一枚金丹，道：“我知道了，此事你不可张扬。”
“明白。”司寒接过金丹吞下，身上的伤势果然好转很多。
“琉璃海崩溃之时，你看到了什么？”天斗又问。
司寒摇了摇头，“那时天地昏暗，我虽身处边缘，但也看不清里面的虚实。反倒是琉璃海行将破碎之前，我亲眼目睹了居民变成了不人不鬼的怪物。”
天斗点了点头，“我倒是见到了一场魔族相争的好戏，只是那魔物的力量出乎意料，出现了很多看不真切的地方。不过嘛，倒也无关紧要。”
“可惜在下未能深入到琉璃海内，没能把那沉墟中的大魔抓回来。”司寒自责道。他记得天斗曾交给他法宝到琉璃海抓住其中魔头，没想到自己却被神秘人缠住，还被打伤，着实是失职了。
天斗看了他一眼，道：“罢了，我的目的本就不在于他。应当说，让勾玉进入其中，本来就是为了验证他，或者他们的存在。而现在，我已得到确定的答案了。”
司寒有些疑惑地看着他，“主神要论证的是？”
“幻魔。”
“幻魔？”
“魔族中有惑乱之说，但那已经是数十万年前的传说了。现今没多少人知道这到底是真是假，它能用来做什么，又将会酿成怎样的祸患。”
说到这里，天斗一个挥手，一道结界将亭台封闭起来。“你知晓万年前发生在白骨森林大幽山的故事么？”
司寒浑身一震。
天斗眯了眯眼，“彼时神族最为出色的执行庭首席神将神霄，率领部下十七位神将在大幽山陷入绝地。那场大战，只有一个人活着回来，而他当时便有说过惑乱一词。”
“那个人就是烛风，主神若是想知道细节，为何不直接召他？”
天斗叹气，无奈道：“我倒是想和他敞开心扉说亮话，但当年的卷宗早已被诸神殿封闭，烛风本人更是多次说自己不记得当年之事。诸神皆以他为逃避当年的惨烈战事所留下阴影，我也没办法让他配合我。”
“但不管他是否配合，主神还是决定调查到底。”司寒明白了天斗的用心。
天斗点头，“当年的故事太过蹊跷，诸神殿的反应也颇为奇怪，我贵为长天界主神，实在不能心安。于是恰逢寒单城时，我感觉其中幻相之术与大幽山时有些相似之处，而且当时诸神殿力主保下沉墟，这更让我好奇了。”
“莫非主神引入勾玉，本是想让他迫使诸神殿出手？”
“一开始是这样，但诸神殿那边没有动手，于是我就授意勾玉进入沉墟。我想借他的手看看里面倒是是什么。”天斗握住了拳头，“结果如我所料，寒单城内的幻相变动已经超过了琉璃海所能达到的极限，意味着有更强大的人在掌管着这一切，亦真亦假，以假乱真。幻魔果然是真实存在的。”
“那我们现在该怎么办？”司寒警惕起来。
“我已验证一事，诸神殿早已知晓幻魔的存在并控制神域内关于它的认知，意味着他们从中得到了什么。”天斗眯了眯眼，“但我现在还不知道他们的目的是什么，若说诸神殿与当年神霄他们的死有关，还为时甚早。”
天斗最后叹了口气，随后低头看向司寒，道：“琉璃海毁灭之时，我已观察不到来自幻魔的气息，它无疑是失败了。但那个足以消灭它的魔族人无疑是更为强大的存在，那个人远在勾玉之上，甚至在我们的眼皮下逗留许久，极不简单。”
司寒眼珠一转，道：“我们或许可以通过他得到更多关于幻魔的事。”
天斗认可了他的说法，“不过我们现在最好不要与他直接冲突。我已令神将九微火去往人间，请旨缉拿那位魔族。预计他会因此遁入白骨森林，甚至回到魔域，届时你便在暗中调查，但切记不可与之直接冲突。”
“明白。”
……
经过朝堂上一天的争论，沐雪非从皇城出来时已是半夜。
路上行人寥寥，却是有一人一驴正在前方等她。
她驾马上去，看清了那人的模样。
“郡主，你我也算同僚一场，我有些话想在临走前交代几句。”喻真卿弯腰作揖。
“先生，你是要走？”沐雪非皱了皱眉。
喻真卿这段时间一来可谓拨动风云，她想过他或许不可能再作为王府的客卿了，却没想过他会离开放天城。
“正是。”喻真卿点了点头，“师尊交给我的师命已经完成，而现在我也要为自己而考虑了。哦，还请郡主不要大肆张扬，我并未告知陛下和王爷此事。”
“陛下且不论，我父亲与你相识多年，临别前也还是不能见么？”
“王爷，再怎样也还是王爷，他和陛下是一样的。我若是告知了他们，我隔天便要人头落地了。”真卿苦笑道。
沐雪非想说些什么，但还是认可了。
“好吧，你想说些什么？”
“第一段话关乎朝堂。新帝虽立，但天下割据已成定局，无论平陵城的黑铁军是否打赢，朝廷注定虚弱，也注定无力掌管天下。我当初虽然力主敖一继位，但并不代表我认可他的为人，为他而战，是很危险的。切记。”
喻真卿说完又作了个揖。
“我要说的第二段话关乎王府。恕我直言，我了解王爷为人，远胜于你。此际纷争之局，王爷必会重新亲自掌军。王爷的军，有豺狼之名。哪怕你有心为帝国效力，最好也不要位于他的麾下。切记。”
真卿又是弯腰。
沐雪非的眉头则是越皱越深。
“我要说的第三段话，关乎你自己。修行一道说到底还是要靠自己，外人的建议总是会有偏颇之处，哪怕这个人是你的恩重一生的老师。最好……”
他犹豫了一下，然后接着说：“最好远离谷神。切记。”
耐着性子听完，沐雪非此时对喻真卿已是感到不可理喻的地步。
“听先生的口气，貌似是在我身边的人都会对我不利，不论是陛下，父亲乃至恩师。”她忍着生气不发作。
“郡主心里有气，是正常的。”喻真卿侧过身去安抚起自己的小毛驴，“我本不打算对你说这番话，只是临别前想起那位远方的魔族朋友，他刚刚替人间除去了一个巨害，便想着在这临别之际，还是说上两句。至于郡主听与不听，放不放在心上，全凭个人。我就当是还那人一个人情了。”
沐雪非脸色一变，下意识地说：“他，成功了？”
喻真卿点了点头，没有说话。
这时候，他拍了拍小毛驴的长脸，随它一起转身离开。
“郡主不必送了，你我这辈子或许不会再见了，即便真的有幸再见，是敌是友还未可知呢。”
月光扫下，把一人一驴的影子拉得好长。
沐雪非看着影子远去，不知不觉地感到有些复杂。和南横也一样，这些年来，喻真卿也算是看着她长大的府内老人了。只不过因为来到府内的时年纪比较小，所以不至于像南横也那般苍老。
但在沐雪非心里，他和南横也一样都早已成了王府的一部分。这些年来有不理解，有别扭，甚至有争锋，但她多是对理不对人。
如今，南横也死了，喻真卿也走了，王府彻底变得冷清了。
至于喻真卿临别前说的这几句话，她还没有想好该如何去思考。唯一一个令她感觉有些同感的是关于朝堂的判断。
因为今天在朝堂上的那场争论。
一位来自北庭的神将九微火突然现身皇宫，要求新帝下旨追击身为魔族的百宝。
九微火如此笃定到百宝身上，显然是有充足准备。他给出的理由是百宝屠尽了寒单城，还拿出一面铜镜，上面清晰可见寒单城成为了一片废墟，以及百宝出现在其中的映像。
尽管只是一个剪影，但对于百宝出现在一片化为废墟的人类城池里，加上有神族的背书，“百宝屠城”这个字眼就很快被朝堂各人所接受。
除了她自己。
她还是不敢相信百宝会做出这种事，这其中必然有什么误会。但她人单力薄，无法反驳。
天神拿出“证据”后，新帝敖一却并不急着下旨。倒不是他不相信天神，而是他把百宝当做了筹码。
在他角度看来，百宝现在应当还不知情神族要来缉拿他的事，名义上来说百宝更还是帝国的将军，那么他完全可以在百宝不知情的情况下将之暗自调入神族陷阱。
而若是此时直接下旨，则会打草惊蛇。
天神认可他的做法，但敖一却认为自己帮天神除魔是帮了大忙，九微火也必须帮他一个忙才行。
于是这场争论便很快转变为交易条件的确定。
先前人间参与白骨森林讨伐魔族时，考虑玉麒麟年寿已高，神族答应过会为人间帝国遴选新的护国神兽。考虑护国神兽的特殊性，必须要以温顺为首选，所以就算是新的护国神兽，也多半会是玉麒麟这种级别。
玉麒麟那里都好，唯一不好的地方就在于它从不参与放天城以外的战争。
面对天下割据局面，敖一需要更直接的力量。
于是在一番讨价还价之后，九微火同意以抓捕百宝为条件，将一头炼火兽赠送给敖一。
在神兽之中，亦有凶厉与平顺之分，凶厉之兽需以节佩所制，所以本质上在这场交易中，是将原本的护国神兽换成了敖一个人的私兽。
敖一见过玉麒麟对自己父亲见死不救的，因为在玉麒麟眼中，只要帝国没有覆灭，皇家没有死绝，没有必要为了保护君主而陷入险地。
很难说他没有这种考虑。
但把一头凶兽作为护国神兽，多少令人感觉邪性，这也是朝堂大臣们与皇帝的争论焦点。
不过最后尘埃落定，敖一还是与九微火达成了交易。为此，他先是下了一道缉拿百宝的密旨给了九微火，又紧接着下了一道要召百宝归来的圣旨。
此时平陵城的胜利早就传入京城，所以这道圣旨是以犒赏三军的名义下的，可谓是看不出有任何的问题。
不过，在这场争论还未结束之前，沐雪非早就秘密将消息传递了出去，并且让飞霜立马启程向平陵城火速出发……
九微火来到皇宫时是在早上，那时她就感觉到会对百宝不利，于是没多久飞霜就出发了。
据说飞霜御剑飞行的速度是整个九道最快的，真卿以前也经常让他去送信。以他的速度，消息应该快到平陵了吧……
在收到消息后，不管百宝是否在平陵，黑铁军都会让他知道这件事。
之后，他应该是不会再回来了。
这样就好……
沐雪非突然感觉月色带着些许寒意，让她有些冷了。
一颗流星从天边滑落，一闪而过。
“我把这没有如期而来的，权当了离别。”
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