「这样下去你会死的！我们所有人都会死！你明白这其中的利害关系吗？！大和少尉！」
娜塔尔的声音不由得拔高了几度，其中蕴含的焦躁显而易见。
这位以铁面无私、绝对理性着称的副舰长，脸上也罕见地浮现出一丝难以掩饰的焦急与——或许连她自己都未察觉到的——动摇。
虽然娜塔尔一直坚持做出最符合逻辑、最“无情”的现实判断，但烈火高达信号的消失，以及她无比清楚的、这信号消失背后所代表的残酷事实——夏亚·拉·弗拉达的生死不明（或者说，几乎可以确认的阵亡），终究还是在她坚硬的心防上，留下了一道不易察觉的裂痕。
这种动摇，再混合上现在需要她做出“抛弃姬良和强袭高达独自逃生”这一决策的巨大压力……
让她也感到了前所未有的煎熬。
「迪恩持续接近！距离接触还有十一分钟！」卡兹的声音再次响起，带着哭腔。
「动力系统恢复至常规输出功率的70%！主推进器已上线！」几乎同时，坐在舵手位置的阿诺尔德·诺伊曼报告了一个稍好的消息。
驾驶座前的控制面板上，代表动力系统状态的指示灯大部分转为了稳定的绿色。
诺伊曼一直紧绷的脸上，也因为安心而稍微缓和了一丝。
现在，只要立刻以最大推力脱离战区，或许就能甩开追兵，逃出生天。
这是最理性的选择，也是唯一的生路。
但是——
「姬良！」玛琉紧盯着屏幕上那个静止的光点，心如刀绞。
姬良还是没有回答。强袭高达依旧没有任何反应。
它就那样停留在被爆炸蹂躏过的小岛地面，一直、一直呆呆地站立着，仿佛失去了灵魂的空壳。
「强袭高达现在精确位置是！？」玛琉急促地问。
「方位2-1-0（七点钟方向），距离本舰约十五公里外的小岛上空！」管制员立刻报出坐标。
「你想在这里等死吗！？舰长！在这种状况下犹豫不决！」娜塔尔猛地转过身，直视着玛琉，语气严厉地质问。
「那你就要我抛下大和少尉和强袭高达，独自逃走吗？！娜塔尔！我怎么可能做得到这种事！」玛琉也猛地站起身，激动地反驳道，眼中充满了痛苦的挣扎。
「我当然也有同样的心情！谁想抛弃同伴！？但是——你现在的犹豫，就等同于命令在场的所有船员，陪着她一起去死！你明白吗？！」娜塔尔寸步不让，声音因激动而有些沙哑。
两人激烈的争执让舰桥的气氛更加凝重。
「————少校！」玛琉深吸一口气，强迫自己冷静下来，做出了一个艰难的决定，她转向内部通讯频道，「穆少校！空中霸王一号机和二号机现在状况如何！？」
不仅失去了可靠的夏亚，现在连最后的王牌姬良也……也想留在这里自我毁灭吗？
——不能让这种事情发生！这种不愿放弃任何一个人的心情，舰桥上的大家都有。
但是，残酷的现实状况，却不允许他们意气用事。
既然强袭无法依靠，那么……玛琉只能将最后的希望寄托在刚刚归舰、同样伤痕累累但或许还有一战之力的穆身上。
然而，回应她呼叫的，却不是她预想中的那个声音。
『玛琉舰长！这里是芙蕾·阿尔斯塔！穆先生他……他还在驾驶舱里，状态不太好……但是，空中霸王二号机，虽然部分火器在之前的战斗中被破坏了，但飞行系统完好！还能出动！舰长！请下命令！』
是芙蕾的声音！她的声音虽然因为恐惧和激动而有些颤抖，但其中却蕴含着一种异乎寻常的坚定和决绝！
玛琉看着屏幕上芙蕾那张苍白却异常坚毅的脸庞，短暂地愣了一下，随即眼中闪过一丝决断。
现在不是犹豫的时候！
「芙蕾！拜托你了！去接应强袭！想办法把姬良带回来！这里会尽量拖延时间！」
『是！保证完成任务！』
芙蕾听到玛琉的命令，仿佛得到了某种许可和支撑，用力地点了点头，眼神中闪烁着复杂的光芒——有悲伤，有恐惧，但更多的是一种不容置疑的决心。通讯随即切断。
至少，要尝试一下。
玛琉闭上眼睛，心中默念。绝对不能……再失去更多了。
玛琉几乎是将手中的话筒狠狠摔回通讯基座上，动作中带着无法抑制的焦躁与愤怒。
清脆的塑料碰撞声在紧张的舰桥内回响，她随即用嘶哑却不容置疑的声音大声喊道：
「和阿拉斯加本部的联络呢！？接通了吗！？」
回应她的，是通讯席位上一名年轻操作员带着绝望的喊声：「长官！还是没有任何回应！持续无法连接！」
「…啧！」玛琉紧咬着下唇，眼神在战术屏幕上显示的敌我态势和不断逼近的敌机光点间飞快扫过。
几秒钟的沉寂后，她眼中闪过决绝的光芒。
「全舰，紧急离地！引擎推力提升至最大安全功率！准备规避！同时，将刚才强袭高达所在小岛的精确坐标，连同最高优先级的救援请求信号，加密发送给奥布联合首长国！」
「发送给奥布！？」娜塔尔·巴基露露立刻提出质疑，语气中充满了惊愕，“但是，舰长，奥布已经明确宣布中立，而且他们与ZAFt的关系微妙——”
「所有责任由我来负！」玛琉猛地打断了娜塔尔的话，声音斩钉截铁，带着不容反驳的威严。
「娜塔尔，我只等三分钟！计时开始！如果在这三分钟内，大和少尉和芙蕾没能带着强袭高达归舰，我们将立刻全速脱离这片空域！」
「……遵命。」
娜塔尔似乎还想再说些什么，比如联络奥布可能带来的政治风险，比如三分钟是否太过冒险……但最终，她被玛琉那股豁出去般的、不容置疑的气势所压倒，紧抿着嘴唇，闭上了嘴，迅速在控制台上开始执行命令。
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