日栖山脉吹下的寒风在此处与自“海瀑之渊”蒸腾出的热气交汇，使得空气中弥漫着厚沉的水雾，再加上炎热的天气，让维戈身上仿佛披上了一层被热水浸透的厚重羊毛毯。
他向后拽了一下缰绳，让身下的母马停步，然后极目远眺。朦胧氤氲的深渊仿佛是大地母亲身上豁开的一道深不见底的伤痕，漆黑的渊底闪烁着晕开的红光。即便此时维戈离深渊的崖边有数百码的距离，但依然能感受到从深渊中不断喷薄而出的热流，没一会儿就感觉脸颊被灼伤的疼痛。
“海瀑之渊”莫名有一种魔力，当维戈长久地凝望，渐渐被它吸引着驱策母马向前行进。他身下正低头觅食的的母马被滚烫的空气刺激得不安地嘶叫，用力甩头挣脱缰绳的束缚，但同时它还是踩着徐缓的脚步接近深渊的边缘。
一道黑影倏地从深渊底极速蹿升，惊得母马恐惧地嘶鸣，两条前腿上提人立起来。维戈这才从奇怪的迷蒙中惊醒过来，随即忙不迭地扯住缰绳，稳住母马的癫狂乱动。
他安抚着母马，让其冷静下来，与此同时抬眼观察着水雾后面那令人猝不及防的黑影。短翼秃鹫硕大的躯干与它宽短的翅膀形成了一道黑色帘幕，将仅有的一点光亮遮蔽起来，如同黑夜的降临。
维戈颇为好奇，这些秃鹫竟然能承受住不断涌出的蒸腾热气，而且此前似乎还深入到了深渊之中。它们究竟能下到何种程度，它们又在下面做什么，是在觅食？他越想背后的冷汗越是不断渗出，如果如他猜想的那样的话，是否意味着深渊的下方有正在腐败的尸体？
“爵士？”克里沃此时也在安抚着被短翼秃鹫惊吓的母马，但他并未像维戈那样被深渊吸引，“爵士，你没事吧？”
维戈望进克里沃焦急的双眼中，但却想不起刚才发生过什么。他竭力回忆，只记得自己正盯着“海瀑之渊”眺望，随后便被突然出现的短翼秃鹫吓得差点摔下马去。
“不，我没事。我们得赶快离开这里。”穿着厚重皮革与环甲的维戈已然感觉到全身上下汗如雨注，他勒紧缰绳，对克里沃说道，“现在我们以雇佣骑士的身份回到了统一王国，所以你不要再喊我‘爵士’。”
“是，爵士……”克里沃连忙改口，“我是说好的，维戈。”
两人快马加鞭，在共赴大道的起点调转马头，然后朝着日落的方向骑行。晚上在农户家借宿，第二天继续北行，于夜幕降下之时进入了沉泥沼泽。
“爵士……我是说，维戈，为何托钵会没有开垦这片沼泽呢？”此时他们都已下马，牵着马沿一条兽径曲折前进。
在共赴大道的土基夯实前，曾有一条古道便是从沼泽穿过，更确切点说，那时的沉泥沼泽还未形成。这里曾经有市镇，有村庄（即便是现在依然有人生活于这片沼泽之中），商人在这贸易往来，修道士于此宣扬神明的福祉。但后来古道荒废，接着沼泽中出现了仿若沼泽蜥的猎食人类的魔鬼，于是再也没人敢接近这里。
维戈曾经对克里沃说过其中的原因，只怕在斯特罗斯的日子已经让他彻底忘却了这些事。维戈不动声色，继续前行，在心中祈祷能让他们遇到捕猎者的聚落，否则晚上他将与克里沃轮班值守地进行休息。
“维戈，你看，前面有草棚，还有几间茅草屋。”克里沃不由地提高声量，兴奋之情溢于言表。
维戈早在克里沃出声前就已经看见了灌木丛后房屋的茅草顶，但他更加在意的是同个方向传来的低沉呜咽声。他把缰绳交给克里沃，让他留在原地，随后拔出“长夜”步步逼近。
脚下的兽径在聚落的周围戛然而止，再往前的路变得泥泞而又湿滑。维戈的每一步都分外谨慎，一步踏错就会让他深陷泥潭，于是他一边观察前方，一边用余光注意脚下的路况。
突然他靴子尖踢到一团绵软的物体，他猛地低头，一条短粗的蠕虫赫然出现，还时不时地涌动着身体。不，是两条、三条、四条……当沿着白色蠕虫摆成的队列搜寻而去，维戈的身体不受控制地颤栗起来。蠕虫队伍长达数十码，其尽头在是一片低矮的乔木林，里面深邃黑暗。
同一时间，蠕虫队列的反方向处，突然爆发出一阵齐声诵唱之音，原先的的低沉呻吟变得浑浊湿濡。维戈举起“长夜”，作招架之势，脚步交叉前挪。
聚落屋舍的中央地带，四个身着黑斗篷的人正围绕一根粗壮的木杆跪立，木杆上端插着一个马匹大小的沼泽蜥头颅。月光淡薄，人影憧憧，就在四个黑斗篷的左近，一个全身赤裸的男人正四肢伸张地被束缚在四根木柱中间，以四柱为其中四点，再连结男人的手与脚，泥泞的地面上一条白色的线条形成了不规整的八芒星标志。
邪恶的图案，维戈断定。他朝侧面移动，打算绕道过去看看那个躺在地上的男人现在的情况。
“骑士。”喑哑的声音仿若惊天的霹雷吓得维戈立时举剑，说话者却在不知不觉间抓住了维戈另外那条胳膊。
维戈没有看清说话者的样貌，只瞥到一副枯瘦的面容躲在漆黑的斗篷兜帽之下，随即“长夜”一横，便将抓住他的那只手与说话者分离开来。他没有等来嘶声裂肺的惨叫，甚至连人影也消失不见，唯独留下一只仍然抓着他手腕的干瘪且血淋淋的断肢。
他赶紧甩掉那只手，环顾四周。原先跪着的四个黑色斗篷已经不见踪影，那个插着巨大沼泽蜥头颅的木杆也不翼而飞。
“大人，救救我……救……”赤身裸体的男人被遗忘在了原地，他正仰着头虚弱地向维戈呼救。
此时克里沃也已经到来，维戈便让他去解救男人，自己回去找那些排列成队的诡异白色蠕虫。结果找了一圈，他都没有再看到那些涌动的生物，唯那乔木林仍静静地耸立，包容着黑暗，滋养着黑暗。
“我们得赶紧离开这里。”维戈急匆匆地跑回去找男人与克里沃。
男人正跪在地上，感谢克里沃将他从束缚中解救出来。克里沃听到维戈的命令后，便一把将他提起，然后拽着他与母马往聚落外快步离去。
“大人，我的琴，我的琴还留在那里。”男人哀嚎着，但克里沃对其不理不睬，继续往外走。很快男人似乎也放弃了挣扎，转而微笑着说道：“大人，我叫科斯，银指科斯。”
喜欢向彼方请大家收藏：(m.tcxiaoshuo.com)向彼方天才小说更新速度全网最快。