七脚蟹举着它仅有的一只螯足，如同豪猪般顶着锐利尖刺在泥滩上横行。阿莎屏住呼吸，缓缓抬起手中父亲为她做的那支橡木鱼叉。
悄无声息，阿莎告诫自己，就像森林狼一样机敏，先瞄准猎物然后一击毙之。
七脚蟹霍地停下，竖起眼睛，仿佛挑衅敌人般在阿莎面前舞动与它躯壳不成比例的巨大螯钳。
就是现在。阿莎摆动手臂，抖动手腕，尖锐光滑的鱼叉如离弦之箭急速向七脚蟹射去。只一眨眼的功夫，鱼叉已狠狠地插在泥滩上，尾端晃个不休。
可惜除了鱼叉周围溅起的一滩淤泥，空无一物。七脚蟹早已安然无恙地钻进礁石间的岩缝之中。阿莎气得直跺脚，愤愤地将鱼叉拔起，坐回到了一块巨大的平滑礁石上。
它比我更像森林狼，虽心有不甘，但接连的几次失败后，阿莎不得不承认七脚蟹远比她灵活，动作比她迅捷。
等待让时间过得异常缓慢。父亲出海捕鱼时，风暴海还是蔚蓝一片，现在已然看不见远处海上的岛礁，只有海浪不断向岸边推来的乳白色水沫，堆砌成了一条沿着海岸的蜿蜒白色山脉。这段时间让阿莎感觉自己仿佛已经度过了漫长的数年时间。
“爸爸该回来了吧？”阿莎把摩挲着手中的鱼叉，喃喃地说道。
随着泥滩不远处飘来的一阵得意的笑声，树枝相击的吵杂也宣告停止。
“哈哈，我又赢了！”一个男孩说道。
“这不公平，”另外一个男孩委屈巴巴地说，声音中隐约带着一丝哭腔，“你年龄比我大，长得比我壮，还有浑身的蛮力，我怎么可能打得过你。”
“骑士不以高矮论强弱，吟游诗人的故事中就有讲。以前有一位叫汉斯罗·霍里克的王国骑士团团长只有五尺高，但是他赢下了数十场比武大会，还打败过北方王国的战士，人人都说他是王国最伟大的骑士。”
“但他也是贵族老爷。”男孩的哭腔更重了，颤颤巍巍的语调不知道是因为害怕与他对话的男孩，还是害怕口中所说的贵族老爷。
“哼，贵族老爷也有懦弱的人！”前一个男孩骄傲的声音出现了动摇，于是转而朝坐在礁石上的阿莎大喊：“阿莎！”
阿莎转过头去，一个身材壮硕的男孩两手叉腰，站在一排白色“岩柱”下。他叫阿牛，据说出生时就比一般的婴孩重，等长大一点他的脖颈长得越来越粗，活像耕牛的脖子，于是他的名字就再没有变过。在阿牛眼皮底下坐着的瘦弱男孩叫柴棍，从阿莎这个距离看过去，柴棍只有阿牛三分之一的个头，但他的名字并非因为他瘦小的身躯，而是他有一头柴木色的头发。
“阿莎！”阿牛又喊了一遍她的名字，“晚上你会去老鼠集会吗？”
老鼠集会？“那是什么？”阿莎从来没听过，“是小老鼠开大会吗？那想想就让人害怕。”她不由地身子一抖。
“不是啦！”阿牛有点恼怒，“你真笨。那就是一个集会，只要你告诉‘它’两件好玩的事，就可以得到一颗鸡蛋。”
“它？”
“是一个人啦，只是他每次都戴着一只熊头，而且他让我们称他为‘熊’。”阿牛解释道。
老鼠集会与熊，还能得到一个鸡蛋……奇怪的事情。“可是……晚上不能出去。”
“别管宵禁啦，也不会有什么巫女来抓小孩的，那都是大人骗小孩的。”阿牛的耐心在一点点被消磨，“集会就在后山的那个熊洞里——就是我们以前去过的那个洞穴，不会有人发现的。”
阿莎摇摇头，“但我还要等爸爸回来。”
“你不去就算了，我自己去喽。”阿牛将树枝随手扔到“岩柱”下，向村子跑去。柴棍摸着自己湿哒哒的裤子紧紧跟上阿牛。
阿莎盯着那十二根整齐排列的白色“岩柱”出了神，暮色昏暝的海岸，这些“岩柱”却散发着令人战栗的暗白辉芒，仿佛有白色光亮被禁锢在这一根根“岩柱”之中。
“岩柱”不是真正的岩石柱子，但也没人了解它是什么，只知道它已经存在很久很久，久到人们定居前就已经矗立在此。阿牛曾经跟阿莎说，它是来自深海的巨鲸身上的骨头，然而这说法显然是错的。父亲告诉她，数十年前，某位布罗艾特公爵带着石匠与矿工来到海边，试图将这些“岩柱”带回隐河城，然而努力的掘凿终成徒劳，再坚硬、再锋利的精钢也未能动它分毫。于是它继续屹立于此，承受着来自风暴海强劲的夏季风暴，承受着不断拍打的海浪与盐蚀。
对于“岩柱”是什么有许多猜测，父亲也有自己的看法。他说这片海滩曾是海父与风暴海中某个凶残的海怪厮杀的战场，最终海父取得了正义的胜利，海怪的骸骨则被遗留于此。经过无数个日月，海怪的遗骨与周围的岩石逐渐相融成为一体。
父亲对自己的说法深信不疑，就像他坚信海父庇佑着那些信仰祂的出海渔民——他曾亲身经历，迷失于风暴海，最终借着海父的指引顺利回到了家。
一道黑影划破尚存一丝余亮的夜幕，俯冲而下。待阿莎捕捉到目标，黑影又重新升入半空。那是一只有着顺滑羽翼的坚喙海鸟，专门捕食海边泥滩上的螃蟹。等它飞到足够的高度后，便松开爪子将捕捉到的猎物从空中扔下，一旦猎物被摔得粉碎，海鸟则再飞回地面啄食螃蟹的肉与脏器。
我要是坚喙海鸟就好了，这样就可以将刚才那只挑衅我的七脚蟹抓住，还能飞向风暴海，去寻找海上的父亲，阿莎油然升起一股莫名的落寞感。
村庄就在离沉船湾泥滩不远的山丘，村子的房子都是依山而砌的石屋，上盖石板顶（为了抵御夏季风暴），所以各家各户都在不同的高度居住，而位于山顶的便是领主老爷的坚石壁垒。
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