人在心生怜惜时，总会不自觉地为对方的言行寻找开脱的理由。
顾母望着沈初梨，默默找借口开解：初见面时那副冷若冰霜的表情，大概是急于摆脱王婆控制的借口。
只怪自己当时没能领会她的难处，反而错怪了她。
思及此，顾母眼眶泛红，喉头哽咽，一把将沈初梨搂入怀中，千言万语堵在胸口，半晌说不出一个字。
在沈初梨的印象里，顾母是坚韧强势的模样，却不料她心思竟如此细腻，满溢的同情心如潺潺溪流，温润而绵长。
目光不经意间落在墙上悬挂的光荣牌，她灵机一动，赶忙转移话题：“顾家有人当过兵吗。”
顾母抬手拭去眼角泪痕，“是啊，那是小北的亲叔叔，在自卫反击战中英勇牺牲了。”
方才听沈初梨讲了许多，自己却还未提及家中之事，顾母起身打开暖壶，为沈初梨倒了杯温水。
在摇曳的煤油灯下，娓娓道来顾家的过往。
顾母与顾父育有两个儿子，大儿子成家早，夫妻俩勤劳能干。
生下大孙子顾以清后，小两口为谋生计，离开了矿山村，踏上长途货运之路。
几年来天南海北四处奔波，虽然很累，但家庭条件以肉眼可见的程度变好。
在此期间，小两口有了第二个孩子顾以宁，儿女双全，日子越过越红火，叫旁人好生羡慕。
跑长途的这些年，他们见识了大城市的繁华，听闻南方沿海兴起不少自营生意的大老板，心中便燃起创业的念头。
矿山村因丰富的煤矿资源得名，夫妻俩一合计，果断用积蓄开了座小矿。
这样稀奇的消息在村里掀起了轩然大波，起初众人都不看好，可第一年顾家就赚得盆满钵满，全家上下都投入到矿场经营中，彼时尚未成年的顾北霄也三天两头往矿上跑。
随着设备升级，煤矿产量也越来越多。就在事业如火如荼的发展时，意外出现了。
因一名工人操作失误，矿井严重塌方，数十名工人活埋井下，生死不知。
为营救被困人员，顾家大儿子带着亲信们毅然下井，却遭遇了二次塌方，矿口瞬间被掩埋，十几条鲜活的生命就此消逝。
大儿媳强忍悲痛，料理完后事，散尽家财赔偿遇难者家属。
即便如此，仍堵不住一些人的悠悠之口，讨债的人整日围在顾家门口索要说法。
走投无路之际，顾北霄四处探问，得知政府会对意外事故给予补助。
怀揣着希望，大儿媳前往省里提交材料。可在回程时，因为过度疲惫，以至于过马路时精神恍惚，遭遇车祸当场死亡。
事后，政府的补助款准时下批、司机也给予了顾家赔偿。
流言蜚语却接踵而来，有人恶意中伤，将所有罪责推卸给顾家。
那段日子，只要顾家人走在街上，皆是避之不及的目光。
事后，顾以清、顾以宁兄妹俩被过继给顾北霄。
扛起养家糊口的重任，顾北霄一边赚钱还债，一边拉扯孩子。
只是顾家清贫的家境、塌矿带来的恶名，再加上他未婚却要抚养两个孩子的情况，让姑娘们望而却步，当地根本没有人家愿意将女儿嫁到顾家。
*
“我和他爸身子骨还算硬朗，再照顾四个孩子几十年不成问题。家里地不多，我们老两口照应得过来。”
顾母目光真挚，满含期许，“要是愿意的话，就留下来安心过日子，我们肯定把你当亲闺女疼；要是不愿意也没关系，等解决完王婆的事，没想到好去处前，也可以在顾家暂住。”
顾母的话毫无保留，既没有瞒也没有骗，跟沈初梨了解到的信息一点不差，后面的承诺更是句句掏心窝子。
沈初梨在这个世界仅有两年可活，任务之一是要照顾好宋逸安兄妹俩。
从顾北霄愿意收养毫无血缘关系的宋逸安来看，将孩子托付给他无疑是最佳选择，未来的首富至少能给孩子们安稳无忧、吃穿不愁的生活。
时间一分一秒流逝，见沈初梨久久沉默不语，顾母眼中的希冀逐渐黯淡。
她能理解小梨的顾虑，寻常人家抚养一个孩子已经很难了，何况他们在一起后要养四个。
“别为难，今晚这话只有你我知道，就算不同意，阿姨也不会怪你……”
话未说完，沈初梨猛地抬起头。
“谁说我不同意，我愿意留下，也愿意嫁给顾北霄。”
“哎呀！那可真是太好了！以后我们就是一家人了！”顾母握住沈初梨的手，满眼笑意。
砰——
在沈初梨说出‘同意’二字后，屋外突然传来一声异响。
顾母起身开门，警惕问道：
“谁啊？”
视线向左边一瞥，顾北霄正蜷缩着身体，靠墙蹲在窗下，脸上洋溢着按捺不住的喜悦。
嘴角微抽了两下，顾母佯装没看到。
“顾阿姨，外面是什么啊。”
在沈初梨如此询问时，她装作没看见，淡定的扯谎，“一只傻狗而已，美的找不到窝了。”
沈初梨掩唇失笑，眸光不经意掠过窗外那个高大却仓皇躲闪的身影。
*
欲盖弥彰的在院子里绕跑了好几圈，顾北霄推门而入，视线若有若无在沈初梨身上扫过，等对方看过来时又迅速躲闪。
“热水烧好了。”
沈初梨打量着顾北霄，洗洗干净后勉强能看得过去。
眼眸如黑曜石般深邃冷冽，鼻梁高挺笔直，肤色较深，身侧的拳头紧握，手背青筋遒劲，显得很有力量感。
算起来，她比顾北霄大三岁。
有种欺骗未来狼王，在他被当成哈士奇时独占先机，以此获取小狼第一次忠诚的微妙心情。
就连林念禾都在原文最后一篇番外中多次提起顾北霄的名字，她很后悔没能早点遇见顾北霄，在他还未成长起来时雪中送炭，即便再小的人情也是很可观的。
同时对沈初梨险些飞上枝头变凤凰这点后怕不已，要是她活下来嫁给了顾北霄，现在还不知道要怎样针对她。
唯一令她庆幸的是，宋逸安是个好吃懒做的纨绔子弟，经常给顾北霄惹事，根本无暇找她们麻烦。
他恨极了沈初梨，从未去她墓上祭拜过。
*
思绪抽回……
沈初梨紧盯着顾北霄的反应，笑容狡黠道：“顾同志好像脸红了呀。”
耳尖捕捉到她调侃的尾音，顾北霄颧骨处的红晕如晚霞般蔓延，红得几乎要滴出血来。
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