“吃、吃下去了……”
阿格尼吃了魔石。
这当然是异常的举动。
希菈至今看过阿格尼吃土和杂草，但那些与其说是进食，不如说是处理或补给，她也知道如果可以，阿格尼想吃更像样一点的东西。
然而，现在在她眼前的阿格尼——
完全咽下魔石后，露出非常愉悦的表情。
他说好吃，似乎是发自内心的感想。
“希菈。”
“咦？呃，啊，怎么了？”
突然被叫到名字，希菈的反应慢了一拍。
面对做出异常举动、做出异常反应的阿格尼，她不知道该说什么才好。
尤其阿格尼自己没有察觉到自己的异常，更是让她不知所措。
“那个，如果可以，刚才那个可以再给我一个吗？”
而且，阿格尼还这么对她说，这下希菈真的不知道该如何是好了。
“当然，我不会勉强你。”
另一方面，阿格尼似乎想起向年纪比自己小的少女讨东西的羞耻，尴尬地垂下视线。
不对，我希望你在意的不是那个。尽管心里这么想，希菈却无法说出口，只好向梅林求助。
梅林对拼命看着自己的希菈露出温和的笑容，点头说道：
“希菈，如果可以的话，可以再分一个给他吗？我也拜托你。”
“……我知道了。”
既然梅林都这么说了，应该没问题吧。希菈从腰包里尽可能挑出最小的魔石碎片，放在阿格尼的手上。
“给你。”
“不好意思，谢谢。”
阿格尼露出有些不好意思的笑容，再次拿起那颗小石头放进嘴里。
一行人目不转睛地盯着他咀嚼非食物的东西，直到阿格尼咽下为止。
“吃了之后，身体状况稍微好一点了。”
阿格尼似乎不在意一行人的视线，笑着说道。
最后，阿格尼被半强迫地躺下休息。
因为莉莉娅判断这样下去不行。
阿格尼主张吃了之后身体状况变好，但莉莉娅等人硬是把他按倒在床上，兰斯洛特喂他喝了加了安眠药的水，于是阿格尼现在蜷曲着身体，睡得还算安稳。
“阿格尼到底是怎么了？”
“应该是魔力不足吧，而且还是非常严重的不足。”
看着阿格尼似乎又在做噩梦，眉头微微皱起，莉莉娅叹了口气。
阿格尼之所以陷入魔力不足的状态，就表示他之前遭遇的状况有多么严苛。虽然莉莉娅并不打算追究昨晚发生了什么事，但还是觉得他很可怜。
“所以他就像是饥不择食一样，盯上了莉莉娅的守护符吗？”
“是啊他一开始还说想吃这个呢。”
莉莉娅看着挂在腰带上的守护符，表情显得五味杂陈。
她觉得这个守护符的装饰很美，但并不觉得看起来很好吃。
“梅林。”
“来了来了。”
“你对原因有没有什么头绪？”
“嗯，这个嘛，应该就是正常地逐渐恶化吧。”
对于兰斯洛特的问题，梅林回答得模棱两可，原因非常单纯。
“是义手吧。”
希菈悲伤地这么说，但没有低下头，而是直视着阿格尼。
“都是我的错。如果我能够做出更省燃料的义手，阿格尼就不会变成这样。”
浮现在希菈脑中的，是刚才阿格尼的表情。
吃下魔石后，露出灿烂笑容，不觉得那种异常行为有什么异常的表情。
“……希菈。”
梅林摸了摸希菈的头，但决定不随便说谎。
“原因之一确实是义手。不过，老夫认为，绝对比那样只剩一只手要好。”
对希菈来说，与其随便敷衍，不如老实说比较好。她默默点头，抿紧嘴唇。
“而且，还有……大概，勉强亚特兰蒂斯王都也是另一个原因。”
梅林仰望天花板这么说。
在亚特兰蒂斯王都与魔王战斗时，唤醒阿格尼的魔虫的，正是梅林。
他并不后悔。当时只能那么做。阿格尼也希望那么做。
但是，即使如此，他还是忍不住会想，是不是还有其他方法。
“还有，他的身体状况慢慢恶化，也是真的。”
梅林轻轻叹气，忽然从怀里取出一个陶器容器。
“莉莉娅，你吃过这个吗？”
莉莉娅一脸不可思议地看着那个容器，又看到梅林从里面取出一颗糖果，便皱起眉头。
“呃，那不是超难吃的糖果吗？”
“嗯，对。就是把超难吃的药做成难吃的糖果。虽然比原本的味道好一点，但还是不好吃，嗯。”
梅林把取出的糖果塞进睡着的阿格尼嘴里。于是阿格尼在睡梦中蠕动嘴唇，接受了糖果。
“阿格尼吃这个的时候，觉得很好吃呢。”
仿佛在证明梅林的话，阿格尼在睡梦中稍微放松了表情。或许他开始做美梦了。
“吃这个？觉得好吃？他的味觉到底……”
“总之，他会觉得好吃，是因为魔虫让他有这种感觉。”
“哦哦……原来是这么回事。然后，为了让阿格尼觉得魔石是食物……该不会，还让他看见了幻觉吧。”
莉莉娅这番话，令梅林重重地点了点头。
换言之，阿格尼的魔虫就是这么渴望魔力。甚至让阿格尼的感官失常，连阿格尼的认知都失常了。就算要他吃石头，也想获得魔力。
“阿格尼他……就算被这样糟蹋，也还是喜欢魔虫的人吗。”
希菈喃喃自语。
希菈并不认识阿格尼的魔虫原型。但就像菲利克斯之于希菈一样，希菈也看得出，阿格尼同样很重视魔虫原型。
看得出。可是，总觉得无法接受。
“应该是吧，他就是这种人。”
兰斯洛特毫不犹豫地回答，令希菈低头垂下视线。
之后，兰斯洛特与梅林为了购买魔石，前往了镇上。
就算是燃料用的劣质魔石，魔力量也比一般食物来得高。要当作阿格尼的粮食，应该十分足够。
同时，莉莉娅也去买了其他粮食回来。毕竟，四人份的餐点无论如何都是必要的。而且，他们也做出了结论，希望让阿格尼也吃点东西。
就算阿格尼为了获得魔力，摄取了偏离人类之道的食物。就算这样，为了让他不至于完全脱离人类，至少形式上，还是让他吃点人类的食物。
“吃饭时，再把他叫起来吧。”
“好。”
带回来的餐点飘散着香气，但阿格尼只顾着睡觉。
他原本就状况很糟，需要休眠。但就算这样，他睡得实在太安静，令人有点担心。
“你接下来才该担心自己吧。”
兰斯洛特戳了戳莉莉娅，皱起眉头。
“你可是差点被暗杀耶。”
“我知道啦。”
莉莉娅耸了耸肩，“嗯”地思考起来。
“不过，暂时不回圣都，应该也是个办法吧。”
但是，莉莉娅越想，表情就愈阴沉……最后，她挠了挠头，放弃思考。
“啊，算了算了。这样不像我。”
“我想也是。”
“还是回圣都吧。然后，正面突破一切。嗯，这样最好。”
莉莉娅得出极为单纯的结论，咧嘴一笑。
想得太复杂不符合她的个性。答案尽可能单纯最好。她虽然不讨厌玩弄计策，但遇到关键时刻的大胜负，她还是想正面挑战。
“话虽如此，放着对方不管也令人不爽。既然想杀我，至少要做好被我杀掉的觉悟吧？”
“而且难保不会波及到艾米丽。既然要做，当然要做得彻底一点。”
“你很懂嘛，老爷子。”
两名魔法师进行好战的对话，接着窃窃私语，不知道在说些什么。然后两人加深了笑意……莉莉娅转过身，对兰斯洛特咧嘴一笑。
“所以，总之就拜托你啦，勇者大人。好好保护我。”
兰斯洛特面对她的笑容，表情僵硬。
他只有不好的预感。
然后，莉莉娅仿佛肯定兰斯洛特的预感，说道：“总之，抵达圣都之后，我要跟老爸吵架。”
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