此时，在赶往镇西关的路上，赵汉兴一行人已经远远地看到了镇西关方向的浓烟。
“快，镇西关恐怕已经撑不住了！”赵汉兴心急如焚，狠狠地抽了一鞭战马，战马长嘶一声，向前狂奔。
镇西关城墙上，赵磊身上已经多处受伤，鲜血染红了他的战袍。他看着身边的士兵越来越少，心中满是悲凉，但依然没有放弃抵抗。
“将军，我们快顶不住了！”一名士兵大喊道。
赵磊怒吼一声，“就算战至最后一人，我们也要死守镇西关！”
就在这时，他突然看到后方远处有烟尘扬起，心中涌起一丝希望。
“难道是援军来了？”赵磊心中想着，更加奋力地拼杀。
炎月大军的指挥官李猛看到城墙上的抵抗依然顽强，心中大怒，
“给我全力进攻，今日一定要拿下镇西关！”在他的指挥下，炎月士兵的攻势更加猛烈。
城墙上的士兵们已经陷入了绝境，可他们依然没有退缩。就在这时，赵汉兴带领的护卫队终于赶到了。
“杀！”赵汉兴一声怒吼，冲杀过去，不断向着赵磊方向靠近。护卫队的士兵们也如猛虎下山般，与敌人展开了激烈的厮杀。
“是宁远侯的援军！”城墙上的士兵们看到援军到来，顿时士气大振。
赵磊看到赵汉兴，眼中满是惊喜，“侯爷，您终于来了！”
赵汉兴点点头，“赵将军，坚持住！我们一起杀出重围！”
在赵汉兴和赵磊的带领下，大玄士兵们奋勇拼杀。
炎月大军没想到会突然杀出一小股援军，城墙上越来越多的炎月士兵，
宁远侯赵汉兴经过一番激烈的战斗，发现大势已去，镇西关丢了，
“全部听令，随我撤回去”宁远侯一声令下，卫队亲兵，架着守将赵磊，跟随宁远侯边战边退。
镇西关最终还是丢了，但这场战斗的惨烈让所有人都心有余悸。
赵汉兴看着伤痕累累的士兵和满目疮痍的城墙，心中满是感慨。
“赵将军，你们辛苦了。”宁远侯赵汉兴说道。
赵磊眼中含泪，“镇西关破了，原本末将今日要战死在镇西关。末将有负朝廷”
赵汉兴拍了拍他的肩膀，“你们已经为大玄舍命拼杀过了，有负朝廷的人不是你们”
“侯爷，如今这点残兵该怎么办？”赵磊看着身边的残兵败将们，
“收拢队伍，尽快撤到竹海城，备战，朝廷援军不出五日，一定能到”宁远侯赵汉兴脑海中想起了林焱，
宁远侯和赵磊带领不足两千的残兵退回竹海城，
竹海城相距镇西关不足百里，中途只有三道丘陵，无险可守，城内有守军一万，百姓十万，
宁远侯一路在反复的推敲接下来的战争走势，经验告诉他，竹海城也守不住，还得后退，
当前就是 疏散百姓，拖到林焱的猛虎军到来，同时向周边城市调兵，短期能汇总五万大军，
宁远侯已经决定让副将孙平发出战报，向朝廷求救，从其它州府调动兵马，支援南疆，
如今炎月大军攻克镇西关，进入大玄腹地，大玄已无险可守，要么节节败退，要么正面抗衡。
炎月皇城，金瓦映日，一片庄严肃穆。
皇帝武修正端坐在龙椅之上，眉头微蹙，手中把玩着一枚羊脂玉佩，
眼神时不时望向殿外那片湛蓝的天空，心中满是对边疆战事的忧虑。
这镇西关，宛如一颗钉子，扎在炎月帝国扩张的道路上，成为他心头难以拔除的刺。
“陛下，八百里加急！”一声高喝打破了殿内的寂静，
一位浑身沾满尘土的信使，脚步踉跄地冲了进来，手中高举着一封盖有血红封印的信件。
武修猛地站起身来，眼中闪过一丝紧张与期待，他快步走下台阶，一把夺过信件。
当他展开信件，目光扫过那一行行字迹时，脸上先是一愣，随即嘴角上扬，发出一阵畅快的大笑：
“哈哈，镇西关破了！多年夙愿，今日终得偿！”他的笑声在大殿内回荡，
那笑声中满是压抑多年后释放的狂喜，多年的谋划，无数的心血，终于在这一刻看到了成果。
在一旁候着的大臣们，起初被皇帝的笑声惊得不知所措，待明白过来后，纷纷上前恭贺。
“陛下圣明，此乃我炎月帝国之幸，千秋霸业，指日可待啊！”
一位白发苍苍的老臣，声音颤抖着说道，眼中满是对皇帝的尊崇与对未来的憧憬。
武修摆摆手，平复了一下激动的心情，说道：
“镇西关一破，大玄无险可守，我炎月大军直扑大玄帝都，踏平大玄，就在此刻！”
他的眼神中透露出一股志在必得的霸气，仿佛已经看到了炎月的旗帜飘扬在大玄的皇宫之上。
与此同时，在炎月大军的营帐中，炎月大将军李猛和韩羽正对着一幅巨大的军事地图研究着。
“李将军，镇西关已破，按照我们的计划，大军两日内可抵达竹海城。”
韩羽指着地图上的竹海城说道，眼中闪烁着自信的光芒。
李猛微微点头，脸上露出一丝自得的笑容：
“那宁远侯果然有几分见识，只可惜过了竹海城，穿过猿啸峡，我大军就能兵分两路，这大玄，此次怕是在劫难逃了。”
他的声音低沉而有力，充满了对这场战争胜利的信心。
竹海城，这座位于大玄边境的重要城池，此刻却笼罩在一片紧张的气氛之中。
城墙上，士兵们严阵以待，目光紧紧盯着远方，仿佛那看不见的敌人随时都会出现。
“报——炎月大军已出现在竹海城外十里！”一名斥候策马狂奔而来，高声喊道。
城墙上的守将听闻，脸色瞬间变得煞白，他下意识地握紧了手中的长枪，
喃喃自语道：“终究还是来了……”
炎月大军在竹海城外安营扎寨，士兵们忙碌地搭建着营帐，搬运着物资，一切都显得有条不紊。
李猛站在营帐前，望着竹海城的方向，嘴角露出一丝冷笑：
“不急，先休整一天，让士兵们养精蓄锐，明日再攻城，这竹海城，插翅难逃。”
第二天，竹海城攻城战打响。清晨的阳光刚刚洒在城墙上，炎月大军便如潮水般涌来。
战鼓擂动，喊杀声震天，士兵们抬着攻城器械，向着城墙冲去。城墙上，大玄士兵们纷纷放箭，石块如雨点般落下，砸向攻城的敌军。一时间，城下血肉横飞，惨叫声不绝于耳。
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