又过了几日风尘，当长赢护着渊将镖物稳稳搁在目的地的货栈时，天边已洇开大片熔金般的晚霞。
光漫过边陲小镇的土坯屋顶，远处旷野的风卷着枯草气息奔来，穿过稀疏的街巷，竟带着种挣脱了城郭束缚的自由质感。
这里没有坠玉城那般层叠的高阁飞檐，目之所及，矮矮的房屋顺着地势铺展，最终与天际线温柔地衔接在一起，仿佛天地本就该是这般无拘无束的模样。
“长赢，”
渊的声音带着少年人卸下疲惫后的轻快，转向身侧的虎兽人，眼眸亮亮的，“今儿个不如奢侈一回，吃点好的？”
长赢闻言，垂眸看向身侧的少年。
本就高大的身躯微微前倾，宽厚的肩膀自然地挡在渊身前，将喧闹街头涌动的人潮隔在半尺之外。
虎爪修长，带着淡金色的绒毛，此刻正轻轻理了理渊被风吹得微乱的袖口。
“吾王所言极是。”
“这一路鞍马劳顿，确实该好好犒劳一番。”
长赢微微侧首，碧蓝色的眼眸扫过街角那家飘出香气的酒楼，鼻尖不自觉地动了动，“方才进城时，吾便闻见这酒楼里飘来的炙烤香气，混着些果酒的甘醇，想来是上好的陈酿。”
喉结不由自主地上下滚动了一下，虎兽人眼底闪过馋意，却又很快将视线拉回渊身上。
“不知吾王是想进那酒楼雅间细细品酌，还是就在这夜市之中，寻些特色小食？”
长赢说着，伸出虎爪虚虚护在渊的身后，“只要是吾王想吃的，吾都奉陪到底。走吧，今夜不醉不归，所有花销，尽归吾来。”
渊轻轻摇了摇脑袋，“难得来这么远的地方，酒楼里哪能看见这般落日景致？再说，坠玉城里的酒楼多得是，等回去了再找阿七他们一起聚便是。”
抬爪指了指天边，晚霞正一点点沉落，将云层染成深浅不一的橘红与玫紫，“现在啊，不如找几个小摊先解解馋？”
长赢碧蓝色的眼眸闻言微微弯起，身后那条平日里总是沉稳垂着的虎尾，不由自主地轻轻摆动了两下。
极自然地侧过身，稳稳挡住了旁边一个冒失冲过来的小狼兽人。那小家伙跑得太急，差点撞到渊身上，只来得及匆匆喊了声“抱歉”便消失在人群里。
长赢顺着风来的方向吸了吸鼻子，空气中混杂的香料味、烤肉香与果酒香瞬间涌入鼻腔。
“既然吾王有此雅兴，那便依您。”
“这街头巷尾的烟火气，确实比那高阁之上的冷清要痛快得多。且不说这落日熔金的盛景，单是这满鼻的香气，就足以让人食欲大动了。”
说罢，长赢迈开腿，引着渊穿过熙攘的人流。最终，停在了一个生意火爆的烧烤摊前，摊主是一只壮硕的牛兽人，正挥舞着一把大大的蒲扇，扇得烤炉里的炭火噼啪作响。
“老板，来两条最大的烤鱼，多刷些蜜汁，再来十串羊肉，要辣些的。”
长赢熟练地从腰间的钱袋里掏出几枚碎银，拍在案板上。
转头看向渊时，眼底的馋意已经快要藏不住了，碧蓝色的眼眸紧紧盯着烤架上的食物，喉结又动了动，却还是强撑着几分身为守护者的矜持，“吾闻着这家的酱料似是加了果酒调和，甜中带醇，想必味道甚佳。吾王先尝尝鲜，若是不够，咱们再换一家便是。”
渊点了点头，眼眸里闪过一丝玩味，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“怎么，长赢就不怕我喝酒之后又开始胡闹？我记得我们第一次一起吃饭的时候，我醒来就躺在自己房间里了，连怎么回去的都忘了。”
长赢闻言，伸出虎爪，轻轻弹了一下渊的鼻尖，“吾王当时还抓着吾的尾巴，硬是说那是条黑黄黑黄的大毛毛虫，拽着不肯撒手呢。”
“本来就挺像的嘛。”
渊说着，拄着桌子微微点了点头，鹿耳因这辩驳而微微竖起，带着几分不服气的姿态。
长赢看着他这副模样，碧蓝色的眼眸中闪过一丝无奈又宠溺的笑意，身后的虎尾似是为了抗议这“毛毛虫”的称呼，故意轻轻扫过渊的小腿肚。
虎尾上的绒毛柔软顺滑，带着微微的暖意，扫过皮肤时激起一阵酥麻的触感，让渊忍不住微微缩了缩腿。
长赢刚想开口辩解几句自己这能扫裂岩石的尾巴绝非“毛毛虫”，那牛兽人摊主便端着一个滋滋冒油的大托盘走了过来。
“两位客官，您的蜜汁烤鱼和羊肉串好嘞！小心烫着！”
牛兽人爽朗的声音响起，托盘一搁在桌上，浓郁的香便瞬间弥漫开来，彻底冲淡了长赢想要辩解的念头。
那烤鱼的外皮还在微微跳动着热油的气泡，蜜汁顺着焦脆的外皮往下淌，在灯光下泛着晶莹的光泽，撒满的芝麻与葱花香气扑鼻，让人几乎要控制不住唾液的分泌。
长赢伸爪接过烤盘，动作娴熟地拿起竹筷，虎爪握着纤细的筷子竟意外地稳，细心地挑去鱼腹处的几根大刺，将最嫩、最入味且沾满酱汁的一块鱼肉夹了出来，轻轻放进渊面前的白瓷碗里。
“也就只有吾王敢把这能摧毁城池的尾巴当成虫子玩了。”
长赢看着碗中鲜嫩的鱼肉，先顾着身前的少年，语气里带着几分纵容的笑意，“若是今日再醉了也不怕，大不了吾再当一回‘枕头’便是。反正吾这‘毛毛虫’也够大，足够吾王抱个满怀。快趁热尝尝，这鱼皮烤得正酥脆，可是最妙的火候。”
渊只是笑着张开了嘴，长赢便顺势将那块温热的鱼肉送进了他的口中。
边陲小镇的民风向来淳朴热烈，虽说镇上也有几家像样的酒楼，但更多兽人还是偏爱在晚风里露天而坐，大口吃肉，大碗喝酒。
不过片刻，渊和长赢身边的空位便被陆续坐下的兽人填满了。
远处的空地上，杂耍艺兽已经敲起了锣鼓，彩色的绸带在灯光下翻飞，引来阵阵喝彩；说书兽的摊位前也围满了听众，醒木一拍，便将所有人的注意力都吸引了过去。
夜幕渐深，小镇的夜生活，就在这喧闹而鲜活的烟火气中正式拉开了帷幕。
见渊乖顺地吃下鱼肉，长赢眼底的笑意又深了几分。
收回筷子，终于不再克制自己那早已按捺不住的食欲，抓起一串红柳枝串着的羊肉串。
“嗯……这羊肉果然地道。”
长赢满足地眯了眯眼，碧蓝色的眼眸里满是惬意，“膻味尽去，只留纯粹的鲜香，火候当真绝妙。”
随爪拿起桌旁陶罐里的果酒，陶罐的陶釉带着粗糙的质感，酒液倒出时发出“汩汩”的声响，甘冽的酒香随之飘散。
先给渊倒了一碗，酒液澄澈，随后才给自己满上。
辛辣的肉香与甘醇的酒香在口腔里交织，让他连日来因护镖而紧绷的神经彻底放松下来，连周身的凛冽气息都柔和了许多。
此时，不远处传来“啪”的一声清脆醒木响，一名身着青色长衫的狐族说书人正唾沫横飞地讲着一段《孤胆英雄闯魔窟》。
狐兽人语速极快，语调抑扬顿挫，时而模仿英雄的豪迈呐喊，时而学那魔窟魔物的阴恻冷笑，引得台下听众阵阵叫好。
长赢咬下一块羊肉，微微侧头，用下巴示意渊看向那边，低沉的嗓音混在喧闹的人声中，却带着一种独特的磁性，清晰地传入渊的耳中：“吾王且听，那说书人讲得倒是绘声绘色，虽不知真假，但这热闹劲儿，确是比在镖局里听阿七唠叨要有趣得多。”
顿了顿，举起酒碗，与渊的碗轻轻碰了一下，发出清脆的声响，“这般大口吃肉、大碗喝酒的日子，吾王可还习惯？”
渊白了他一眼，带着几分嗔怪，“阿七那是心思细腻，事事周全，怎称得上是唠叨？”
说着，端起酒碗抿了一口，果酒的甘冽顺着喉咙滑下，带着淡淡的果香，“这有什么不习惯的？吃的就是这股豪爽劲儿！”
晚风拂过，带着炭火的热气与酒香，渊的脸颊渐渐染上了一层浅浅的绯红，被旁边灯笼的暖光一照，那抹红愈发显得莹润诱人。
“好好好，是吾失言了。”
长赢笑着认输，语气里却满是漫不经心的纵容，像是根本舍不得让少年真的生气，“阿七那是心思细腻，吾这当保镖的，可比不上他那般周全，自愧不如。”
他的目光紧紧锁在渊的脸上，看着少年因酒意和热气而染上绯红的脸颊。
长赢伸出爪子，轻轻蹭过渊的嘴角，拭去了一点沾染的油渍。
“不过吾王嘴上说着豪爽，这脸蛋倒是诚实得很。”
“才几口果酒下肚，便染上了这般好颜色。若是再喝下去，怕是这满街的灯火，都要被吾王比下去了。”
说着，拿起一串烤腰子，递到渊面前，“来，吃串这个压压酒劲。这摊主的火候掌握得极好，外焦里嫩，定合你的胃口。”
烤腰子的香气浓郁而醇厚，带着炭火特有的烟火气，渊看着递到眼前的肉串，又看了看长赢眼底那化不开的温柔，终究还是没忍住，伸手接了过来，轻轻咬了一口。
晚风渐柔，带着旷野的清凉与市井的暖意，吹得灯笼轻轻摇晃，光影在两人身上明明灭灭。
长赢一边替渊夹着烤串，一边时不时地替他倒酒，目光始终追随着少年的身影。
远处的晚霞早已褪去，夜空像一块深蓝的丝绒，缀着几颗疏疏落落的星星。
而在另一边……
一阵踏在碎砖断垣上的“哒哒”声，在空寂的村子中格外清晰。
这座荒废许久的村子早已没了人烟，断壁残垣上爬满枯褐的藤蔓，杂草从石板缝里疯狂钻出，将昔日的街巷啃噬得支离破碎。
脚步声戛然而止，白狼与黑熊站在村口的树下，目光死死锁着不远处那个缓步走来的身影。
“是你……”白狼的声音带着一丝颤抖。
青冥停下脚步，抬眼望着眼前的两位旧识，眸色深沉如古潭，没有多余的表情，只淡淡开口：“是吾……”
寥寥二字，便耗尽了所有寒暄。
有些故事早已尘埃落定，再多言语，亦如风中残烛，照不亮过往的阴霾，倒不如沉默来得清醒。
沉默终究被白狼率先打破，按捺不住心底翻涌的牵挂，向前半步，急切地问道：“他……过得好吗？”
青冥缓缓摇了摇头，动作轻得像一片落叶。
这简单的一个动作，却让白狼瞬间攥紧了爪子，指尖深深嵌入身旁黑熊的胳膊。
黑熊却任由他攥着，连眉头都未曾皱一下，只是用余光紧紧盯着青冥，眼底的疑惑更甚。
“吾也不知……”青冥的声音里添了几分涩然。
听到这话，白狼却莫名松了一口气，紧绷的肩膀微微垮下，攥着黑熊胳膊的力道也轻了许多。不知，总好过知道他过得不好，至少还能留一份念想，一份自欺欺人的安稳。
青冥轻轻叹了口气，露出眼底深藏的疲惫与愧疚：“吾被封印了许久，恢复灵力后，也已经很久没有见过他了。”
目光扫过这片村庄，语气渐渐凝重，“不过眼下，最要紧的还是解决此地的事情。”
“你被封印了？”黑熊终于忍不住开口，满脸的不敢置信，像是听到了天大的谎言，“我以为……我以为你早就把我们忘了，把这里的一切都忘了。”
“如何能忘……”青冥闭上眼，再睁开时，眸中已满是怀念，目光缓缓扫过每一处角落。
——那残破的屋舍，曾有炊烟袅袅；那村口的古树，曾有幼崽嬉闹；这里的一砖一瓦，一草一木，都是他与铭安共同生活过的痕迹，“这里，也是吾和他曾经的家啊。”
他的声音很轻，却带着穿透岁月的重量。
“世人皆以为神只无所不能，无所受限。”
青冥缓缓开口，语气里带着几分沧桑的自嘲，“有很多种方法可以困住神只，比如剪不断的因果，比如挣不脱的枷锁，亦或者……是心底放不下的眷恋。”
“吾被锁在暗无天日的洞穴里，不见天日，不闻声响，每一天都在回想当初的事。”
目光落回白狼与黑熊身上，眼底翻涌着浓浓的愧疚，“让你们在这里苦等这么久，是吾错了。”
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