寒风刺骨，天色已经黑透，操练场边缘燃着一堆篝火，但不是拿来取暖的，是拿来照亮操练场的。
场上五十位兵士，已经完全冻僵，紫黑的皮肤失去痛觉，眼看就失去意识。
教官远远走来，他身后跟着一个身材略娇小的身影，看不清楚人脸。
待走得近些，是不认识的陌生面孔。
但，这个时候跟在教官身后出现在操练场的，除了过来接替教官守人训人打人，还能有什么？
罚跪的队伍里，没人对来人生出多少想法，他们已经麻木。
只见教官走到队伍前头，突然敞开了喉咙大喝出声：“兔崽子们听令，将军有新任务要你们去完成……”
又有任务？
不吃不喝，被责打，被罚跪，他们已经没有半点生气，此刻安排出去，是不给他们活路了么？
几个尚且有些感知的兵士两眼绝望的一闭，没人吱声。
他们连说话的力气也没有了，何况抗议？
“这是你们的新主子，叶大人……”教官接着往下吆喝：“你们听好了，是新主子，不是新教官，在完成任务期间，你们务必听从他的指派，若有不从，叶大人有权对你们进行最严厉的责罚。”
最严厉的责罚？哼！还有最严厉么？他们被教官变着花样承受了无数种责罚，哪样不是最严厉的？难不成，此人还会别的招数？
来吧，有啥好怕的？无非烂命一条。天命如此，能奈他何？
叶小七朝那教官一个拱手施礼：“辛苦教官，这里就交给我吧。你且回去歇息，这大冷天，在野外守着这帮子狗崽子，着实辛苦。”
守着辛苦？还挺会拍马屁！
那五十人中有一人冷哼一声，把脸转向暗处，不再看来人。
教官对着叶小七拱手回了礼，便大大松了一口气，快步离开了操练场。大冷天的出来处罚这些兔崽子，他自己也没好到哪里去。该冻还是冻着，该吹冷风还是吹冷风，一样不少。
这样的苦差事，谁爱干谁干。
这姓叶的自己主动揽下来，他乐得拱手相送。
待那教官走远，叶小七转脸看向那五十个冰人：“你们……可还能动？实在不能，互相搀扶着起来……先把棉衣穿上……棉衣冻硬了的，赶紧拿去篝火那烤一烤……待暖和些，我再拿兵册点名……”说着话，叶小七不再看那些兵士，默默站在一旁，看他们的反应。
那些人哪里听过这样绵软的话？顿时面面相觑，不知是该服从，还是静观其变。
来人不会是故意考验他们的吧？或许接下来，还有更厉害的招数对付他们不成？
突然，队伍中有人一软，瘫在地上。
紧接着，第二个，第三个……
平日，教官拿着皮鞭，呵斥着狠厉的话，他们咬着牙死命扛。
但来人一说软话，他们就受不住了。
紧绷的神经顿时松懈，人也支持不住，一个个倒下去。
“快，还能动弹的，扶住人，过去烤火，再想办法化点雪水喂进去。”
叶小七一个箭步冲上去扶住其中一人，再吆喝其他人帮那些晕厥的。
若是平日，多半是教官再加一鞭子，或者一盘冷水浇下去，把那些晕厥的人弄醒。
扶住人，还带去烤火的，从未有过。
其他还有些精神的人顿时有了主心骨，一个个搀扶着挣扎起来，再扶住那些软绵无力的，一起往篝火旁走去。
叶小七将人放在篝火旁，立马加柴加火堆，几处篝火顿时烧得火旺，加上雨雪也渐渐停歇，那一块地方瞬间暖和起来。
很快，那几个晕厥的人已经醒转，正迷茫的看着闹成一团的周围人群。
有人烘干衣服，有人烤火，有人拿着锅烧水，也有人帮着给其他身体尚弱点的喂水、暖手脚。
恍然如梦。
自己这是已经死了么？怎的来到这样温暖有人气的地方？
众人很快都意识到，他们的确是在取暖，而且已经不被责罚了，或者说，那个责罚他们的教官已经很久不出现。
此刻，在他们身边忙得团团转的这位所谓主子，就是他们的新教官。
叶小七看着最后一个晕厥的人醒来，灌进去一碗热水之后，整个人看起来已经无大碍。
他累得一屁股坐在篝火旁的草垛子上，长长舒了一口气。
叶小七以为会有人提出疑问，至少会问他，接下来打算让他们做什么。
但没人出声。
他们只是一脸狐疑的看着叶小七，眼里都是对不确定的未知的警惕。
他们已经不敢相信，还会有好事降临在他们身上。
唯一一点点的期盼，就是希望这位新主子不要太苛刻，至少让他们留条命，活着回去见自己的亲人。
“你们，现下感觉如何？可有力气起来走路？接下来，咱们可能要走点路程……”叶小七看着团团围坐的众兵士，纠结了一会，还是开了口。
果然，又马上要去完成新的任务，连口饭都不给吃，还一身伤，就知道没啥好事。
除了沉默，还是沉默。
叶小七决定不再拖延，再不赶紧找地方安顿他们，所有人，身上的鞭痕加上冻伤，还真会死人。
他当即拿出手里的名册，开始一一点名。
点名，是军营里的家常便饭，每次出操或者出任务，首先要做的，就是点名。
他们已经习惯了，点名成了条件反射，念到名字，会下意识应答。
不应答，意味着就要吃一顿鞭子，他们不傻。
每念到一个名字，有人一一应声，念到余晖余庆时，叶小七认真的看向答应的兵士。
还好，俩小伙挺精神，长得算是皮实。
只是，那俩兄弟看向他叶小七的眼神，不是很友好。
叶小七嘴角轻微上扬了一会，但很快压下去：“不错，一共五十人，一个不多一个不少，现在，所有人都听从我的号令。马上回到自己的营帐，换上自己的便衣，不能穿军营的军服，半刻钟后，到此地汇合。故意不到，或者迟到者，重重处罚。我知道你们没吃晚膳。若想吃上晚膳，动作要快，咱们出去再吃。”
出去？
所有人再次面面相觑。
叶小七看出他们的疑惑，不打算解释太清楚，只说道：“没错，出军营再吃饭。今晚，咱们不住军营，甚至，接下来有段时间，咱们都不住军营。任务，在外头。”
任务不任务的，他们可没太往心里去，主子往哪他们就往哪，这是规矩，也是命令。在军营，服从，是兵士们最基本的素质。
但听到出去就有饭吃，他们顿时就两眼放光，哄的散开，往自己的营帐方向搀扶着、用尽量快的步伐赶回去换衣服。
不到半刻钟，所有人，齐刷刷集中在叶小七跟前。
他们的衣服，或破烂，或缝缝补补，灰扑扑，臭烘烘，就没有一件齐整明亮的。看得出来，都是穷苦人家的孩子。
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