如此过了几日，赵二奶奶传了消息来，黄家很满意荀嬛的条件，想要隔日相看下。
荀嬛在三太太周氏手下讨生活，想绕过她出府很难做到。赵荑琢磨了下，就遣周妈妈去禀二太太孙氏，说要带几个孩子出府去采买些他们欢喜的东西。孝期虽不宜闲逛，但给孩子采买过年东西，也在情理之中。
听了周妈妈的话，孙氏犹豫了下也就应了，毕竟不用她出钱，没有阻拦的道理。不过不掏钱出来，总要说些场面话。于是她反复叮嘱周妈妈，说孩子们都小，如此带出去，只有赵荑一个大人，可得多注意安全云云。周妈妈似被孙氏说烦了，接话道：“不若二太太带了三太太、五小姐、七小姐和五奶奶一起出府逛逛，能出府松泛松泛，好过在府里忧心不是？”
孙氏噎了下。一起出府是不可能的。赵荑带人出去，自是赵荑花钱。她带着出去，可就得公中出钱了。这几日，她正因送各府的节礼花销不菲而满脑子官司，哪里肯多出钱？不过——让赵荑带了五小姐、七小姐出去，可是个不错主意，毕竟嫂子带了两个未出阁小姑子出门采买年货，怎好意思不花钱？赵荑多花些，她就可以借口已经买了，少从公中出一份。
打定主意，孙氏带着几分为难神色说：“这府里一大摊子事儿，我哪里能如翊哥儿媳妇一样，说出去就出去的。唉，我就是个操心受累的命！这样，让璐姐儿和嬛姐儿跟着翊哥儿媳妇一起吧，她俩都大了，正好可以帮着看顾孩子。”
周妈妈耷拉了眉眼，极不情愿地应是，退了出去。孙氏几不可闻地哼了一声。不过仗着自己是捬义侯府出来的，就想和她动心眼，什么没规没矩的东西！原以为那赵荑不是个看重钱财的，如今看来，倒也未必。毕竟，谁都愿意钱一直揣在自己兜里不是？
周妈妈出了二太太的荡忧院，脸上的不情不愿尽数散尽，脚步轻快地往漻园而去。
第二日，两辆马车离了隆昌侯府，朝着东市方向缓缓而行。马蹄踏在青石板路上，发出哒哒的响声。赵荑和几个孩子共乘一辆马车，一路欢声笑语。而另一辆马车上却是一片乌云密布。
七小姐荀璐自从毁容后，性子很是阴晴不定。身边婢女每日大气都不敢出，唯恐哪口气出重了，惹了这煞神不快，平白招了打。
当日出事时，正是婢女青芷跟在荀璐身边。周氏本要以护主不利处置青芷，被荀璐拦了下来。青芷还以为是小姐念她服侍多年的情分，心有不忍。可真的留了下来，青芷才知这是她苦难的开始。
每日荀璐只要不开心，就会想着各种方法折磨她。除了一张脸和露在衣服外的一点点肌肤外，她身上都是各种伤痕。绣针扎的、茶盏烫的、剪刀划的、鞭子抽的……青芷从最开始求饶，哭泣，到后来麻木承受日日的折磨。
她知道七小姐是恨，恨那日为什么毁容的是她，而不是自己，可那是她能左右的么？谁能想到三老爷明明听到了自己喊七小姐，还会下那么重的手。青芷无数次想杀了七小姐这个恶魔一样的主子，但她还有父母、妹妹在府里，在周氏母女手下讨生活。她不需要活路，可父母呢？妹妹呢？
七小姐荀璐面纱裹得严严实实，自己独占了马车的一侧座位，端庄无比地坐在那里，一副世家贵女的姿态。不过那时不时飘过来的如刀眼锋，扫向对面的荀嬛和红桃、青芷，让人不寒而栗。
青芷缩在马车一角，紧紧捏住袖子。有凉风从袖口灌进去，手腕上昨晚被七小姐烫伤的地方灼痛难耐。她垂下长睫，掩住里面滔天的恨意。
一旁荀嬛的婢女把身子尽可能贴向荀嬛。这七小姐太吓人了！若不是为了陪五小姐，她宁愿坐到车辕上吹冷风。
荀嬛似乎没有感受到几人情绪，只一直垂着头。不过，她双手的小手指始终没离了掌心，婢女常年和她在一处，自是能感受到她的紧绷。
看吧，五小姐果然和她一样，是害怕这七小姐的。婢女愈发觉得自家小姐可怜。同样是侯府小姐，不过从不同娘亲肚子里爬出来，怎么处境和命运就如此不同呢？
车子很快到了东市。赵荑似乎没什么目的，只随意闲逛。孩子本就好奇心重，又是第一次出来逛集市，开心得不行，甚至连一直矜持的荀珍都兴奋得满脸通红。一众仆妇把主子们护在中间，倒也不怕被人冲撞。几个孩子见什么都新鲜，只一会儿，小厮手里就提了各种小食和小玩意。
“五嫂，这样纵着家里孩子如市井小民一般，实在有失体统。”荀璐早已不耐，如今实在忍无可忍，出口的话不好听起来。
“哦，七妹妹是不喜欢这些吧？前面是茶肆，不若妹妹去那里坐坐，歇歇脚，等等我们可好？”赵荑全然不恼，一副好脾气的样子。
“那你们快些！”荀璐语气不善：“我是只去琬馥饰行、淑清衣行的。”
“好！那七妹妹就稍坐等等。五妹妹来帮嫂嫂看着几个小的，可好？我们给孩子买好东西，便回来寻了七妹妹。”赵荑说。
“是！”荀嬛看看荀璐，点头答应赵荑。
“哼！”荀璐一甩袖子，带着青芷几个婢女、婆子，进了一旁的茶肆。
清湄朝一个小厮使了眼色，那小厮如鱼一样跟着滑进了茶肆。赵荑看了一眼周妈妈，周妈妈点点头，率先领着众人朝前继续逛着。
董家衣肆的招牌很快映入众人眼帘。曙色的门楣配着梅染的门板，很有些不同于周边店铺的醒目。
“这家不错，我们进去看看。”赵荑含笑率先举步进了衣肆门。
店里空间不算大，有上下两层。一层靠墙低处是大半圈玄色柜台，上面整齐码放着各色质地不同的衣料，墙高处挂着成衣，件件花团锦簇。店里有三俩客人在翻看布料，一位圆脸的中年妇人正与几人说话，见赵荑一行进来，急忙招呼小伙计接待着，自己则朝赵荑迎了过来。
“夫人是第一次来小店吧？奴家是这衣肆东家，夫人唤我董娘子就好。夫人若有中意，奴家给您捧了看看。”妇人细眉细目，笑起来眼睛眯成一条缝，看着很是喜气。她眼神不经意地扫过赵荑身边的荀嬛，继续笑着说：“看着夫人身份就不一般，楼上有专门定制的衣裙款式，夫人可要看看？”
“嗯，也好！辛苦董娘子。”赵荑回头吩咐荀珍：“珍儿，你是大姐，带妹妹、弟弟看看可有喜欢的料子，等下买了给你们做过年的新衣。”荀珍开心地应下，眉眼都是笑。她喜欢成为婶娘的帮手，为婶娘做事。
周妈妈等人留在楼下，赵荑只带了荀嬛、清湄朝楼上而去。
转过楼梯，入眼是侧墙大大的窗子，冬日暖阳倾洒进来。窗前窄几上摆着两个琮式白瓷瓶，里面插了几支酡红、茶白的梅花。盛放的花儿映着阳光，份外娇艳，让平日淡淡的梅香多了些许馥郁浓烈。
屋子正中置着一张褚色长案，两侧散放了几把折背椅。案上堆着几本大大的图册。两本摊开，一本是衣裙画册，一本是固定了小块衣料的册子。长案尽头摆着仕女图案的酸枝木曲屏屏风，遮住了后面隔间。
整个空间看着简洁、敞阔而雅致。
“夫人请坐了歇歇，蒲桃，上茶！”董娘子招呼赵荑坐下。
楼梯响起脚步声，一个窈窕的身影出现在门口。
“给五奶奶请安！”来人放下手里的茶壶，语声未尽，已经扑通跪倒在了地上。
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