“女士们，先生们，我们接收到了一艘失联勘探舰的信号。”舰桥指挥台上，提督舰长阿特米·内森的投影，语气略显疲惫。“这艘勘探舰的识别码显示，其属于机械神教，舰名为‘真理之锤’。”
投影周围，数名身着华丽长袍的国教高层们，神情严肃。其中，国教主教罗素眉头紧锁，似乎在思考着什么。
“机械教的勘探舰？”罗素主教缓缓开口，声音低沉，“在如此偏远的星域，机械教的勘探舰为什么会出现在这里？”
“目前，我们无法得知‘真理之锤’号的失联原因。”内森提督回答道，“其信号微弱，状态不明。”
“我建议立即派遣小队，前去查看情况。” 一位身穿红色长袍的机械教神甫语气急促地说道。“对于机械神教来说，任何与科技相关的信息，都值得我们去探索。”
“探索？”罗素主教冷笑一声，“你们机械神教的‘探索’，总是伴随着风险。”罗素主教不屑地说道。
“我们现在航行的方向，是下个圣地星球！我们应该将更多的时间，用于朝圣。” 罗素主教说道，他不愿意因为探索一艘不知道情况的失联勘探舰，而延误航行的时间。
“圣地永远都在那里，对于机械教来说，时间是无意义的，唯一有意义的，是知识。”机械教神甫毫不退让，语气强硬地反驳。
“够了！” 内森提督打断了争吵。“我们应该以大局为重，为了朝圣者号的安全，我不建议分出人手，去探索这艘失联勘探舰。”
“提督阁下，对于机械教来说，知识大于一切。” 机械教神甫坚持己见。“‘真理之锤’号上的信息，对于我们至关重要，必须对其进行调查。”
“我们不能为了未知的危险，而耽误了整个朝圣的进程。” 罗素主教再次强调。
“最多两天。”内森提督沉思了片刻，终于做出了妥协。“我们只给机械教两天的时间。如果在两天之内，没有找到任何有价值的东西，那我们就必须继续航行。”
“两天的时间？” 机械教神甫的语气，依然带着一丝不甘。“两天的时间，根本不够……”
“这是我的最终决定。” 内森提督语气强硬地说道。“为了朝圣者号的安全，我们不能耽误太多时间。”
机械教神甫沉默了片刻，最终选择了接受。高阶神甫立刻开始组织探索队伍，安卡也被征召了。
“好吧，提督阁下，两天的时间，足够了。” 机械教神甫的电子眼，闪过一道诡异的光芒。
“所有人员，听从指挥！迅速完成登舰准备！” 机械教神甫的电子音，在“永恒朝圣者”号的机库中回荡，如同机械的催命符。
机库内，数名身穿红色长袍的低阶神甫正在指挥着各自的队伍。一队身披重甲的帝国卫队士兵，手持激光枪，神情肃穆，随时准备应对未知的威胁。一队沉默的机仆，机械地调整着装备。
还有一队来自各机械舱的维修工，安卡也在其中，他们拿着工具包，等待着下一步的指令。
“所有人员，跟随我！” 机械教神甫下令道，然后带领众人，向着机库一角的登舰口走去。安卡跟随队伍，穿过一条长长的通道，来到了机库外部的升降平台上。
升降平台缓缓下降，将安卡一行人，送到了太空之中。
透过头盔的玻璃面罩，安卡看到了悬浮在飞船旁边的“真理之锤”号。这是一艘陈旧的机械神教勘探舰，舰体表面锈迹斑斑，遍布着各种孔洞，如同饱经沧桑的巨兽。
几艘小型登陆艇，悬浮在两艘星舰之间。艇身上，机械教的标记格外醒目。
“登艇！” 机械教神甫下令道，带领众人，登上登陆艇。
登陆艇缓缓驶向“真理之锤”号。安卡透过舷窗，看到“真理之锤”号的舰体，越来越近。舰体表面的锈迹，如同血痂一般，覆盖着整个舰体。
登陆艇缓缓靠近“真理之锤”号的登舰口，登陆艇的机械臂，缓缓伸出，抓住了“真理之锤”号的舰体。
“开始连接！” 机械教神甫命令道。
机械臂和“真理之锤”号的外层开口缓缓对接，发出了刺耳的摩擦声。随着一声闷响，两艘飞船之间的通道，连接成功。
“所有人员，小心前进！” 机械教神甫的声音从通讯器里传来。“随时注意周围的环境。”
安卡跟随队伍，踏上了通往“真理之锤”号的通道。通道内，一片漆黑，只有机械教神甫头盔上的探照灯，照亮着前进的方向。
“真理之锤”号的内部，阴冷而潮湿，空气中弥漫着腐朽的味道。墙壁上，到处都是破损的线路和扭曲的金属，仿佛这里经历过一场激烈的战斗。
“‘真理之锤’号，不排除存在未知威胁，请所有人员，保持警惕！” 机械教神甫的声音再次传来。
安卡握紧了工具包，谨慎地走在队伍中间。包里放着他的灵能维修枪。
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