刘中义愕然，他在某些方面确实是傻瓜。
二哥说：“老小，你有钱是不错，但这事儿得咱弟兄3个商量，你不能老是一个人说了算。”
刘中义心里的不平之气直往上涌，他看着大哥二哥说：
“我刚才也说了我的看法呀，其他方面简单操办，不请歌舞团，在棺材上多花钱，这是我的想法。再有，俺大歪倒后，你们侍候过一天吗？俺大哥也就是给俺大换了一次纸尿裤是吧，我回来接手后，再没侍候过。
你们两个，盖房子的那几年都欠外债，给过俺大钱没？我有个生意做是不错，但也是辛辛苦苦赚来的，不是偷来的抢来的，我会印钱吗？你们不给钱，我成千地给，我跟你们计较过没？
俺娘咋死的？二哥家盖房子，俺大俺娘帮忙，大嫂犯红眼病，找茬子跟俺娘干架，把俺娘气死了；
大哥呢，始终不给老的钱花。不错，你一直在家，按说陪伴上多过其他几个，但是你真陪伴了吗？只知道天天喝酒打牌。俺大86岁以前，还是自己煮饭洗衣服。最后这两年住你家，我和二哥加起来每月补贴生活费1600块，没亏你吧？这1600块你咋花的，我和二哥从没问过是吧？你说，你照顾了啥？
你们俩，俺大俺娘咋说也把你们拉扯到成家，给你们盖了房，分家分得好好的。我呢？茅草屋倒了没有再盖，因为俺大没能力盖了，老了。我做生意白手起家，没拿俺大俺娘一分钱。我儿子头两年是大姐带的，没拖累俺娘。两岁后去了杭州，可以说没给老的添麻烦。
你们两个的孩子，哪一个不是俺娘搂大的？特别是二哥，要不是俺大俺娘给你带小孩那么多年，你和二嫂外出打工，能把土坯房换成砖墙的？老的亏待过你们没？
我花钱最多，一直没计较，现在想给俺大买个好点儿的棺材，你俩都这态度，心里还有老的不？”
刘中义在两个哥哥面前一气说出这么多气话，还是头一次。他以前从不跟哥哥计较，想着自己有生意做，赚钱容易些，尽量多体量他俩。
两个哥哥对他买棺材的反对态度是他没料到的。他俩的日子都还过得去，一宅一院的房子住着，无外债，有少量存款。不是有钱人，但也没负担。弟兄3个人，买口3万多的棺材过分吗？
听他牢骚完，两个哥哥哑口了片时。他俩想辩驳，但没有底气。心里也明白，今天是说不赢老三了。
老板见势，赶紧圆场：“老三的话我听明白了，按说我是外人，不该参与你们的家事。买材这个事吧，它是一种心情，有的很有钱，只买便宜的；有的没钱，却买好的。一般地说，买贵的不一定就是爱面子，越贵说明心里越有老的。你们是弟兄，好好商量，现在都不愁吃喝，不像从前吃不饱穿不暖……你们好好商量，别伤了和气。”
“不商量了，全包3万2，咋样？你看我两个哥哥都在反对呢！”刘中义道：“再不行，我就走了，交给他两个。”
老板见话说到这份儿上，假意叫苦一番，答应了。
刘中义付了2000元订金后，老板说：“我这里也经营寿衣，款式很多，要不要看看？不提前预定，有时候也缺货的。”
老板介绍说，你们的父亲89岁，也就算是90岁了。这个年龄段的老人去世，算是“喜丧”，也就是说老人得以寿终正寝，属于自然死亡。寿衣的颜色可以选红色，比如枣红、暗红、正红、玫红等等。
大哥说，选枣红吧，枣红好看。刘中义想，选寿衣我就不拿主见了，让你俩选，总不会选最差的吧？
出乎他意料的是，两个哥哥选的寿衣是2800元一整套的，有衬衣、棉衣、棉袍、罩衣、衬裤、棉裤、罩裤、褥子、被子、褥单、被单、袜子、腰带、腿带、手绢、戒指、盖脸布、金银元宝、口铃、垫背线、头枕、脚枕、帽子、寿鞋，算是买齐了。
刘中义问大哥：“咋变大方了？”
大哥无奈地笑笑：“棺材那么好，寿衣不配套像啥子？”二哥笑，刘中义也笑。
回去的路上，大哥说，我大致估算下，丧葬费得六七万，办客收礼最多收3万。咱弟兄3个每人得亏1万多哟，非要买这么好的棺材干啥子？死要面子活受罪！
刘中义没搭理。他的心愿已经达成，多说无益。
回到二里庄，已是晚上8点。才下车，大姐迎上来说：“俺大的情况变坏得好快，你们刚走一会儿，俺大就昏迷了，到现在为止，也醒过几次。”
“还知道吃不？”刘中义问。
“不知道要了，要是喂他呢，还知道吃。”大姐说，“村里的几个老年人过来看过，说不要再喂了，走快些省得受罪。”
父亲该见的、想见的后人基本上都见到了，可以安心地走了，所以病情急转直下，这可能和心理因素有关吧。想着，刘中义快步走进里屋。
父亲大张着嘴，看样子是呼吸困难。呼吸的频率变慢了，吸得少，呼得多，故而呼气声很响，夹着吐不出来的痰。
关于父亲吐痰不出，前几天，在李国清家里，他和李国清以及李涛展开过讨论。他想给父亲买个吸痰器，李国清说没必要，89岁，确实是瓜熟了。瘫痪在床的病人，侍候得太好了，活得越长，他自己其实越痛苦。说句不合适的话，真要是一口气上不来，卡住了，也就过去了，那样更好。
就这一点，刘中义问：到底哪一种做法是对的？哪一种做法是不孝？
李涛说，应该没有定论。有的后人想让老人多活几天，有的想让老人走快些。
现在，父亲已经不知道要吃的了，主动喂他还有意义吗？正想着，父亲剧烈咳嗽起来，呼吸道里的痰像破风箱拉得呼呼哧哧响。刘中义听得十分难受，恨不得伸手进去把痰掏出来。
没过十分钟，父亲又咳嗽一次，破风箱拉得更响了。
刘中义拉大哥出去说，听俺大咳嗽真是太难受了，既然俺大不知道要吃的了，就不喂了吧？
不料大哥把脸一板：“胡说！只要能吃，就得喂，咱可不能让人家说咱不孝，说咱狠心，把老人饿死喽！”
“你不觉得俺娘咯痰咯不出来很难受吗？这样子熬日子有啥意义？”刘中义分辨道，“俺娘已经不知道要吃的了，说明她的大脑已没有这个想法了，咱不喂她，说不上狠心。”
“但是，喂她时她还知道吃呀，是不是？”
“那是人的一种非条件反射，和婴儿吃奶的道理一样……”刘中义说到一半打住了，他想起大哥是个文盲，跟他说这些纯属对牛弹琴，更别提什么“安乐死”了。
果然，大哥茫然地看着他，像听天书。
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