皇宫的硝烟渐渐散去，空气中仍弥漫着血腥与焦糊的气味。辰栎紧握着那封信，手微微颤抖，脸色惨白如纸。艾歆关切地望着他，心中满是担忧：“王爷，信中到底写了什么？您的脸色如此难看……”辰栎仿若未闻，眼神空洞地盯着信纸，脑海中一片混乱。
许久，他才缓缓开口，声音沙哑而低沉：“艾歆，朕……不，我可能并非皇室血脉。这信中说，当年先皇驾崩之际，后宫争权，我母妃被卷入一场阴谋，为护我周全，将尚在襁褓的我与另一婴儿掉包。”艾歆瞪大了眼睛，捂住嘴，满脸的震惊与难以置信：“这……这怎么可能？王爷，您别慌，说不定是有人故意伪造信件，想要扰乱您的心志。”
辰栎苦笑着摇头：“我也希望如此，可这信中的细节、诸多隐秘之事，绝非外人能轻易知晓。”他抬头望向皇宫的残垣断壁，往昔的荣耀与尊贵在这一刻仿若成了笑话，心中满是迷茫与痛苦：“我多年来为皇室尽忠，为江山社稷出生入死，到头来，竟连自己是谁都不清楚……”
艾歆心疼地握住他的手：“王爷，无论您的身世如何，您就是我认识的那个正直、善良、心怀天下的辰栎。身份不过是个名号，您所做的一切，大家都看在眼里。”辰栎反握住她的手，感激地看了她一眼，可眼神中的阴霾并未消散。
林羽走上前来，神色凝重：“王爷，此事事关重大，切不可轻信。我们需回王府，从长计议，暗中调查信中所言真伪。”辰栎微微点头，一行人带着沉重的心情返回王府。
王府内，气氛压抑得仿若能让人窒息。辰栎将自己关在书房，反复研读那封信，试图从字里行间找到破绽或线索。艾歆在门外徘徊，几次想敲门进去安慰，却又怕打扰他。“王爷，您开门吧，吃点东西，别把身体累垮了。”艾歆轻声呼唤，可门内毫无动静。
直至深夜，辰栎才打开门，他面容憔悴，眼中布满血丝：“艾歆，我想去寻找真相，无论如何，我不能不明不白地活着。”艾歆点头：“王爷，我陪您一起去。您想去哪里？”辰栎沉吟片刻：“信中提及，当年知晓此事的一个老嬷嬷被发配到了边疆，我想去找到她，问个清楚。”
林羽听闻，主动请缨：“王爷，此行路途遥远，又充满未知，我陪您一同前往，也好有个照应。”辰栎心中感动：“林羽，多谢你。有你在，我安心许多。”
次日清晨，辰栎、艾歆和林羽带着几名侍卫，踏上了前往边疆的征程。一路上，辰栎极少言语，望着窗外不断变换的景致，心中五味杂陈。艾歆默默坐在他身旁，偶尔递上水壶、干粮，用行动给予支持。
边疆，黄沙漫天，狂风呼啸，吹得人几乎站立不稳。他们四处打听老嬷嬷的下落，历经艰辛，终于在一个偏远的村落找到了她。老嬷嬷已是风烛残年，眼神浑浊，看到辰栎等人，满是警惕：“你们是谁？找我何事？”
辰栎上前，恭敬地说道：“嬷嬷，我是辰栎，听闻您知晓一些关于我身世的隐秘之事，特来向您请教。”老嬷嬷瞪大了眼睛，仔细打量着辰栎，良久，才长叹一声：“我就知道，这一天迟早会来……”
她缓缓道出当年的真相：原来，辰栎的生母是一位不得宠的妃嫔，因无意撞破后宫宠妃与外臣勾结的阴谋，被设计陷害，为保辰栎性命，无奈之下只能出此下策。“孩子，你本不该承受这些，这些年，苦了你了……”老嬷嬷说着，浑浊的眼中泛起泪花。
辰栎听完，跪地，泪流满面：“嬷嬷，多谢您告知真相。”起身时，他心中却涌起一股怒火，暗暗发誓，定要揪出当年的幕后黑手，为母妃报仇。
回到王府，辰栎仿佛变了一个人，眼中时常闪过凌厉的光芒，整个人透着一股决绝之气。他开始暗中调查当年参与阴谋的人，可就在调查逐渐有眉目的时候，王府又出事了。
一名侍卫匆匆入内禀报：“王爷，不好了！小翠又不见了，而且，在她房间里发现了这个……”说着，侍卫递上一张纸条，上面写着：“想要知道你母妃死亡的真相，明日城外山谷见，只许你一人来，否则，你永远别想知晓。”辰栎接过纸条，脸色大变：“可恶！又是这些人，竟敢拿我母妃之事做文章。”
艾歆心急如焚：“王爷，这肯定是陷阱，您不能一个人去。”辰栎握紧双拳：“即便明知是陷阱，我也不能放过这个知晓真相的机会。艾歆，放心，我不会有事的。”
然而，当辰栎次日独自赶到城外山谷时，却发现山谷内空无一人，只有地上的一滩血迹触目惊心。辰栎心中一惊：“小翠……”他环顾四周，大声呼喊：“是谁？给我出来！”可回应他的只有山谷的回声。这血迹是小翠的吗？她遭遇了什么？幕后之人究竟还藏着什么阴谋？诸多悬念，仿若浓重的阴霾，再次笼罩在辰栎心头，让他陷入更深的痛苦与迷茫之中。
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