王府地牢内，气氛压抑得让人窒息。婉清的尸体静静地躺在地上，那封遗书仿佛一道沉重的枷锁，锁住了辰栎和艾歆的心。辰栎紧握着遗书，指节泛白，脸上的痛苦与愤怒交织，他怎么也没想到，曾经相识多年的婉清，竟会以这样决绝的方式落幕。
艾歆站在一旁，心中五味杂陈。她望着婉清的遗体，尽管之前对她满怀猜忌与愤懑，可此刻，只剩怜悯。“王爷，婉清虽有错，可她临终前似乎有难言之隐，这背后定是被人操控得苦不堪言。”艾歆轻声说道，试图打破这令人窒息的寂静。
辰栎微微点头，声音沙哑：“本王明白，她定是受了胁迫。只是这幕后黑手隐藏得太深，连婉清宁死都不愿吐露半分。”他抬头看向艾歆，目光中满是坚定：“但本王发誓，无论付出何种代价，定要将此人揪出，还王府安宁，护你周全。”艾歆心中一暖，眼眶泛红，重重点头。
处理完婉清的后事，王府上下笼罩在一片阴霾之中。侍卫们加强了巡逻戒备，每个人都神色凝重，仿佛大战将至。艾歆独自坐在房间里，回想着这段日子以来发生的种种。从穿越而来的懵懂慌乱，到与辰栎携手历经风雨，再到如今陷入这重重迷雾，每一步都走得异常艰辛。
“这幕后之人到底有何目的？为何紧盯王爷不放？”艾歆喃喃自语，眉头紧锁。她深知，若不揭开这层迷雾，他们将永远生活在恐惧与危险之中。突然，她想起婉清之前在花园与丫鬟的那次神秘交谈，心中一动：“或许，那个丫鬟是关键突破口。”
艾歆立刻起身，找到小翠，向她打听那个丫鬟的下落。小翠面露难色：“姑娘，王府丫鬟众多，那日您描述的又不详尽，实在难寻。不过，我听闻婉清姑娘有个贴身丫鬟叫喜儿，两人关系亲近，或许就是您要找的人。”艾歆精神一振：“好，你帮我留意着，一旦发现喜儿的踪迹，立刻通知我。”
几日过去，王府依旧风平浪静，可这平静之下却暗流涌动。艾歆每日在焦虑中等待，终于，小翠传来消息：“姑娘，喜儿出现了，她正在后院水井边打水。”艾歆闻言，立刻赶往后院。
后院里，喜儿正吃力地提着水桶，神色慌张，不时地左顾右盼。艾歆悄悄靠近，轻声唤道：“喜儿，我有话问你。”喜儿吓得一哆嗦，水桶差点落地，转头看见是艾歆，脸色惨白：“你……你要干什么？”艾歆尽量温和地说：“喜儿，我知道你和婉清关系好，她走了，我很痛心。我只想知道，她到底是受谁指使，你若如实相告，或许能帮她报仇。”
喜儿眼中闪过一丝犹豫，随即低下头，咬着嘴唇不说话。艾歆见状，继续劝说：“喜儿，你想想，婉清到死都不得解脱，你忍心看着她含冤而去？只要你说出真相，王爷定会从轻发落。”喜儿的肩膀微微颤抖，似乎内心在激烈挣扎。
就在这时，远处突然传来一阵喧闹声，几个侍卫匆匆跑来：“艾姑娘，不好了，王爷在书房晕倒了！”艾歆大惊失色：“什么？”她顾不上喜儿，转身朝书房跑去。
书房内，辰栎脸色苍白地躺在地上，周围的幕僚和侍卫们一脸焦急。艾歆心急如焚，扑到辰栎身边：“王爷，您怎么了？”她伸手探了探辰栎的额头，滚烫如火。“快，去请大夫！”艾歆大声喊道。
大夫很快赶来，一番诊治后，摇着头开了药方：“王爷这是急火攻心，又加上近日劳累，身体虚弱，需好生调养。”艾歆守在床边，看着昏迷不醒的辰栎，泪水止不住地流：“王爷，您一定要醒过来啊。”
夜幕降临，王府灯火通明。艾歆亲自煎药，喂辰栎服下，可他依旧没有苏醒的迹象。艾歆坐在床边，握着辰栎的手，疲惫与绝望涌上心头。就在这时，她突然感觉身后有一丝凉意，仿佛有人在注视着她。
艾歆警觉地回头，却见窗外黑影一闪而过。她放下辰栎的手，起身追去。黑影在王府的廊道间穿梭，速度极快，艾歆紧追不舍。追到花园时，黑影突然消失不见。艾歆环顾四周，发现花丛中有个东西在闪闪发光。
她走近捡起，竟是一块玉佩，样式古朴，与之前失踪的玉佩有几分相似。艾歆心中一惊：“这玉佩怎么会在此？难道……”还没等她想明白，身后突然传来一声尖叫。
艾歆回头，只见喜儿站在那里，眼神惊恐地看着她手中的玉佩：“你……你怎么会有这块玉佩？”艾歆问道：“喜儿，你认识这块玉佩？快告诉我，这到底是怎么回事？”喜儿慌乱地摇头，转身欲跑。
艾歆上前一把抓住她：“喜儿，你今天必须说清楚，事关王爷生死，你若再隐瞒，后果不堪设想。”喜儿被逼无奈，哭着说：“这是……这是婉清姑娘交给我的，她说要是她出了事，就把这块玉佩交给一个叫苏羽的人。”
“苏羽？”艾歆心中一震，苏羽不是辰栎的谋士吗？他怎么会和这件事有关？难道，一直以来信任的苏羽，才是隐藏在幕后的黑手？此刻，辰栎昏迷不醒，王府危机四伏，而这个惊人的发现，让艾歆陷入了更深的迷茫与恐惧之中。她该如何抉择？是立刻去找苏羽对质，还是等辰栎醒来再做打算？这块玉佩又隐藏着怎样的秘密？诸多悬念，如同荆棘一般，刺痛着艾歆的心。
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