“琏二哥今日也去甄家？”
林思衡带着随行护卫，备着礼物，方才出了别苑，就看见贾琏已经在门口等着，正骑着高头大马，看见他出来，便忙从马上滑下来，殷勤道：
“今儿是甄家太夫人要过寿，金陵城里有头有脸的人物，都有一份请帖，衡兄弟许还不知道，咱们贾家与这甄家也是老亲故交了，两家年年都有来往，相互照应。
如今我既然人在金陵，自然是要去一趟的。晓得甄家必是少不得要请衡兄弟，专程在这儿等着，怎的不见姑父，他老人家不去？”
林思衡随意笑笑，翻身上马，贾琏连忙伸手虚扶了一把，等坐正了身子，方才回道：
“师父舟车劳顿，身子有些不适，叫我替他过去，将礼带到也就是了。”
贾琏连连点头，又哪里敢说林如海的不是，连忙也骑马跟上。
甄家大宅就靠着鼓楼大街，还未走到，一大早街面上便已见着许多往甄家方向去的骏马官轿，仆役丫鬟，再有戏班子，说书人，百艺杂耍，也都一股脑往这边赶。
贾琏坐在马上，瞧着甄家这般体面，似乎也与有荣焉，与林思衡笑谈道：
“世人说咱们金陵四大家族，贾史薛王，却不去说这甄家，并非是因这甄家不及咱们四家，反倒是因甄家富贵更甚一筹，已非止于金陵一地了。
衡兄弟别看甄家似乎在官场上名声不显，实则人家的能耐都在暗处，甄家一说话，放在江南那都是分量极重的。”
林思衡奇怪得瞧他一眼，也不知道他一个贾家人在自豪什么，随意的点点头，示意自己在听着。
顺着人流往里走，越近甄府，人潮越多，渐至拥堵，贾琏本有意打出贾家的排头挤出一条路来，但林思衡本就不太积极，随口将其制止。
远远望去，甄家中门大开，不时能见着几个人自中门而入，大多却只能自一旁角门进出。
正一点一点往里头挪，耳旁听着甄府管家唱礼之声，俱是价值不菲之物，大抵今日这般场面，上不了台面的东西，也不好拿出来献丑。
贾琏正等得不耐烦，忽听得耳边传来一阵招呼：
“原来世兄也在此处？竟是与伯爷一道，怪道我今早遣人去请，竟不能见，想着好在沾沾世兄的光，只道是没这福分，却不曾竟在这里相见。”
贾琏扭头一瞧，原来是贾雨村，因贾雨村前番进京，与贾政叙了宗谱，认了贾政为世叔，故虽比贾琏年纪大了不止一轮，也只以世兄相称，贾琏倒不倨傲，忙拱手回礼道：
“原来是雨村老爷，失礼。”
贾雨村瞧了两眼，奇怪道：
“伯爷和世兄如何不进去入座，何必只在这里干站着？”
贾琏哪里知道是为什么，只也一同拿眼睛去看林思衡，林思衡微微一笑道：
“无他，只因在这外头，才更能看得清甄家的富贵啊。”
雨村只道他是心中艳羡，抚须大笑道：
“以伯爷的能耐，来日也必有更甚甄家之时。”
贾琏也连连附和一二，林思衡只是笑而不语，一则他是要看看甄家今日的权势地位，二则，他巴不得等开了席再进去，随意吃两口，尽到了礼数就走。
甄家对西苑如此要紧，崇宁帝只怕晚上做梦都能梦见它，实在是个大麻烦。
林思衡脚下不动，贾琏便也只得与他一道等着，雨村也正有意再与林思衡联络一二，竟也立在这里。
若单只林思衡和贾琏，认得他们的也并不多。只是贾雨村却在金陵上任已久，此处来来往往，俱是士绅官僚，岂有认不得他的，不时便也一些眼看着一时挤不进去甄家讨好的金陵官商，见着雨村见此，便先围拢来此示好。
一时动静渐大，甄家自然发觉，管家远远的认出贾雨村，忙入内禀报，不时便有一头发半白，身着赤袍，气度威严的老者从门内走出来，远远的望了他们一眼，便急急的往他们这边来。
路上众人见此都纷纷让开，不敢阻拦，竟生生给他让出一条道，只在这人路过自己身边时，讨好的唤两声：
“大老爷！”
这人也只是随意得点点头，脚步不停，雨村早从轿子里出来，也上前迎了两步，口中哈哈笑着拱手道：
“雨村来迟，请甄老爷恕罪一二。”
那人也呵呵笑着近前，一同拱了拱手：
“雨村兄何必在这站着，岂不叫人觉得是我甄家怠慢，快里头请。”
说着又望向一旁，却不与林思衡招呼，只向贾琏口中嗔怪道：
“贤侄既来了金陵，怎的之前也不来坐坐，难道专等着老夫来请不成？”
贾琏自下了江南，凡是与林思衡一道在外，众人便必是只一心奉承林思衡，这还是头一回有人将他置于林思衡前头，心头微微有些奇怪的得意，却也不敢显露，反倒怕惹恼了林思衡，忙告罪道：
“非是小侄不肯来，只因小侄爱热闹，担心搅了太夫人清净，若非如此，小侄早也来贵府叨扰了。
容小侄为伯父引荐，这位便是靖远伯爷，是家姑父的弟子，也是一家人。”
甄应嘉这才瞧向林思衡，扯扯嘴角笑道：
“原来是伯爷驾临，莫非是嫌弃我甄家门第寒微，如何驻足于此，竟不愿践此贱地？”
之前变革盐法，甄家就曾派人来扬州寻他，想要分一杯羹，却被林思衡避而不见，如今看来，果然是将这甄家给得罪了，林思衡也并不意外，笑着拱手还礼道：
“若说甄家门第寒微，这天下又还有几家可以称得上高门大户？实是因此番见贵家富贵，心中艳羡，不免暂观一二罢了。”
甄应嘉见他说话客气，到底因是母亲寿辰，甄应嘉便也点到即止，不再多说什么，面上戴着笑，亲自领三人入内。
林思衡站在门槛处抬头一望，门匾上写的却是：甄府。
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