几乎听不到任何人语,沉默得令人压抑。
她们就像一群被抽走了灵魂的木偶。
麻木地走向未知的命运。
那种集体性的顺从和绝望。
形成了一种奇异的场域。
让城头上的一些守军士兵都感到有些不适。
带队的一名参将早已在城下等候。
见到王龙现身城楼,立刻小跑着上前。
在城下单膝跪地,抱拳行礼,声音洪亮。
“末将参见王爷!
末将奉孙将军之命。
率先锋押运第一批财物及五千名朝鲜女子先行抵达。
孙将军与左将军率领主力并其余缴获。
明日晌午前必到!”
王龙没有立刻说话。
而是带着魏忠贤和一众护卫。
缓步走下城楼,出了城门。
亲自来到了车队前。
他先是随意地走到一辆满载箱笼的大车旁。
用马鞭指了指其中一个看起来格外结实的包铁木箱。
身旁的侍卫立刻会意,上前用刀撬开了箱盖。
“哗——”
随着箱盖打开,周围顿时响起一片倒吸冷气的声音。
只见箱子里,满满登登塞着的。
全是黄澄澄的金锭、金元宝。
在夕阳的余晖下,反射出诱人无比的光芒!
王龙面色不变,又用马鞭指了指旁边另一个箱子。
打开后,里面是码放整齐的、胎质细腻的青花瓷器。
一看便知价值不菲。
他连续随机打开了五六个箱子。
里面不是金银珠宝,就是象牙、玉器、名人字画。
甚至还有一整箱品相极佳的高丽参。
就连见多识广的王龙,也忍不住轻轻吐出一口气。
用马鞭轻轻敲打着自己的手掌,感叹道。
“这朝鲜王李倧,平日里一副道貌岸然、勤俭持国的模样。
没曾想,倒是很会享受嘛!
这家底,攒得可真够厚实的!”
这时,他的目光终于投向了那些静默无声的朝鲜女子。
他缓步走入女子队伍中。
目光如同审视货物般扫过她们。
这些女子虽然大多因长途跋涉而显得憔悴。
风尘仆仆,但仔细看去,底子都还不错。
姿容在中人之上。
最引人注目的,依旧是她们那种几乎刻在骨子里的逆来顺受。
绝大多数人都低垂着头,不敢与任何人对视。
身体微微蜷缩着,仿佛这样就能获得一丝安全感。
王龙在一个看起来年纪稍轻、容貌颇为清秀的女子面前停了下来。
他用马鞭的柄端,轻轻抬起了那女子的下巴。
迫使她抬起头来。
女子吓得浑身剧颤,眼神疯狂闪躲。
根本不敢与王龙对视。
苍白的嘴唇哆嗦着,眼泪在眼眶里打转。
却强忍着不敢流下来。
“会唱歌吗?”王龙开口,声音平淡,却带着不容置疑的威严。
女子惊恐地眨着眼,似乎没听懂汉语。
旁边的通译连忙用朝鲜语重复了一遍。
女子这才怯生生地、幅度极小地点了点头。
“唱一个来听听。唱你们朝鲜的曲子。”
王龙收回马鞭,双手抱胸,好整以暇地看着她。
女子犹豫了一下。
在周围士兵凌厉的目光逼视下。
终于用颤抖的、细若蚊蚋的声音。
断断续续地唱起了一首旋律哀婉的朝鲜民谣。
虽然因为极度的恐惧而屡屡走调。
声音也抖得厉害。
但依稀能听出嗓音底子清亮,音准也不错。
王龙听了几句,脸上露出些许满意的神色。
对跟在身旁的魏忠贤说道。
“看来孙传庭他们倒没夸大。
这些朝鲜女子,确实有些用处。
嗓音不错,性子也软。”
他话锋突然一转,语气变得冷冽了几分。
“不过,越是温顺的羊群,越要看紧头羊,防着它们炸群。
毕竟非我族类,其心必异。
老魏,安置和看守的事,你必须给本王办妥帖了。”
魏忠贤连忙躬身应道,语气斩钉截铁。
“王爷放心!老奴早已筹划周全!
这些女子入城后,会立刻被打散。
分置於不同的营区、作坊。
并混入我们的人严加看管。
每一队、每一舍都设有管事,互相监督。
若有任何人敢有丝毫异动,或露出不轨之心……”
他抬起手,做了一个干净利落的抹脖子手势。
眼中寒光一闪。
“立杀无赦,以儆效尤!绝不会出任何纰漏!”
王龙点点头,对魏忠贤的狠辣和效率表示认可。
他又转向那名带队的参将,问道。
“朝鲜那边,现在情形究竟如何?可还安稳?”
参将恭敬地回答,语气中带着征服者的傲然。
“回王爷!朝鲜八道,如今已尽是我大明疆土。
王爷的政令畅通无阻!
愿意归顺我朝、剃发易服的青壮男子,都已登记造册。
部分精锐编入了孙将军麾下的‘朝鲜协从军’。
其余体弱者则充作劳役。
至于女子,正如王爷所见,正按计划陆续迁往我大明内地。
所有胆敢反抗的顽固之辈……”
他顿了顿,脸上露出一丝残酷的笑意。
“都已经彻底清理干净了。
现在的朝鲜,可谓路不拾遗,夜不闭户,安稳得很!”
魏忠贤在一旁阴恻恻地补充道。
“孙将军在朝鲜境内全面实行了‘十户连坐’之法。
一人反抗或隐匿逆贼,十户连坐,皆斩!
如此一来,朝鲜人之间互相监视、互相告发。
比我们派去的官吏盯得还要紧!无人再敢有异心。”
王龙闻言,放声大笑。
笑声在空旷的城外显得格外响亮。
“好!好一个十户连坐!
乱世用重典,夷狄畏威而不怀德!
这才是真正的治理之道!孙传庭果然深知本王心意!”
他突然想到一个关键人物,收敛笑容问道。
“那个自诩为‘朝鲜国王’的李倧呢?可有抓到?”
参将连忙回道。
“禀王爷!那逆王李倧。
在王京(汉城)城破之时,于景福宫内畏罪自焚身亡了。
不过他的王后、王子、公主等一众家眷。
皆已被我军擒获。
正由左将军亲自押解,也在明日抵达的队伍之中。”
“死了?”王龙挑了挑眉,随即冷哼一声。
“倒是便宜他了。
不过,家眷在就好。
正好让天下人都看看,对抗我大明的下场!”
他满意地拍了拍那名参将的肩膀,赞许道。
“你一路辛苦,差事办得不错。
此次征朝,你们都是有功之臣!
待大军回城,清点完毕。
本王定当论功行赏,重重有赏!”
魏忠贤在一旁陪着笑。
心里却已经开始飞快地盘算着。
这次浩大的战利品分配。
自己作为王爷的心腹,能从中捞到多少实实在在的好处?
他最近新得的那几个朝鲜女子。
确实伺候得体贴入微,别有一番风味。
若是能趁着这次机会,再向王爷讨要几个绝色的……
他偷偷瞄了一眼队伍中几个虽然憔悴但难掩丽质的女子。
心里已然开始挑选起来。
王龙似乎看穿了他那点心思。
似笑非笑地瞥了他一眼,说道。
“老魏,这次情报及时,后方调度也得力,你功不可没。
待会儿安置这些女子。
你可以先去挑几个合心意的,带回你府里去。
算是本王赏你的。”
魏忠贤闻言,顿时喜形于色,仿佛年轻了十岁。
连忙躬身谢恩,声音都透着谄媚。
“老奴叩谢王爷天恩!
王爷如此体恤,老奴……老奴就是肝脑涂地。
也难报王爷恩情之万一!”
他心里已经乐开了花。
开始盘算着今晚是该选那个身材丰腴的。
还是那个眉眼含怯的。
这时,王龙突然面色一正,语气变得严肃起来。
目光扫过魏忠贤和那名参将,沉声道。
“不过,赏归赏,玩归玩,你们都给本王记住!
这些终究是外族女子,是战利品,是奴婢!
玩玩可以,用以娱情、充作劳役皆可。
但绝不可沉溺其中,更不可因此耽误了正事!
大明,才是你我的根!华夏,才是根本!
谁要是本末倒置,忘了自己的身份。
休怪本王军法无情!明白吗?”
魏忠贤和那参将。
以及周围所有听到的将领侍卫,心中皆是一凛。
连忙收起脸上的喜色,齐声应道。
“末将(老奴)谨记王爷教诲!绝不敢忘本!”
王龙又对那参将吩咐道。
“你去安排一下。
将这批女子和财物先行登记,暂驻城外大营,严加看管。
明日孙将军、左将军抵达时。
本王要亲自出城迎接,犒赏三军!”
“末将遵命!”参将抱拳领命,转身快步离去安排。
魏忠贤看着那参将离去的背影。
心里暗暗发誓。
必须趁此机会。
在军中、在即将设立的朝鲜事务衙门里。
安插更多的自己人!
如今他重获男儿身,权势和享受他都要!
更要紧紧抱住王爷这条通往权力巅峰的金大腿!
王龙没有再回王府。
而是再次登上了城楼。
远眺着那仿佛没有尽头的车队和沉默的女子队伍。
在夕阳下拉出长长的影子。
他忽然又问身边的魏忠贤。
“老魏,你说……这朝鲜女子,为何能顺从至此?
甚至可以说是……卑贱?
这似乎并非全然是武力所能达到的。”
魏忠贤闻言,仔细思索了片刻,才谨慎地回道。
“王爷,以老奴浅见。
此乃其民族千百年来积习之奴性使然。
朝鲜偏居一隅,夹在大国之间。
历来只能依附强者以求存,周旋于大国之间。
早已习惯了卑躬屈膝,谄事上国。
久而久之,这顺从二字,便刻入了骨血之中。”
王龙却缓缓摇了摇头。
目光深邃地看着远方。
“恐怕不止如此。老魏,你发现没有?
越是历史上长期被压抑、被征服、等级森严到僵化的民族。
其个体在面对无法反抗的绝对强者时。
反而越容易表现出一种极致的。
甚至带有自我践踏意味的顺从。
这或许……是一种他们世代总结出来的、扭曲的生存之道。
在绝望中通过绝对的服从。
来换取一丝渺茫的生机。
或者仅仅是习惯性地逃避思考和责任。”
魏忠贤若有所悟地点点头,细细品味着王龙的话。
“王爷高见,老奴受教了。
如此说来,这竟成了他们的一种……天性?”
王龙嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
“可以这么理解。但是,”他话锋一转,眼神变得锐利如刀。
“正因为这种顺从源于压抑和恐惧。
所以也最不可靠,最是廉价,也最是危险。
一旦让他们觉得有机可乘。
或者遇到了比我们更弱的对象。
他们可能会表现得比谁都狠毒,比谁都倨傲。
以此来补偿他们长期压抑的自尊。所以……”
他停顿了一下,声音带着一种不容置疑的决绝。
“对于这样的民族,这样的特性。
我们所要做的,也是唯一能做的。
就是永远、永远用铁链和鞭子锁住他们。
永远将他们踩在脚下。
永远不能给他们任何一丝一毫翻身的机会!
要让他们世世代代都记住,顺从,是他们唯一的生路!”
魏忠贤被王龙话语中那股冰寒刺骨的意志所震慑。
深深躬身,心悦诚服地说道。
“王爷英明!老奴铭记在心!”
夕阳终于完全沉入了地平线之下。
锦州城内外亮起了星星点点的灯火。
城外的车队还在士兵的呵斥声中缓慢移动。
那些朝鲜女子如同沉默的羔羊,走向未知的囚笼。
而城内,得到消息的各级官吏、勋贵、将领们。
早已心思活络开来。
开始盘算着如何在这场空前的盛宴中。
为自己争取到最大的一块肥肉。
王龙独自立在寒冷的城楼风中,衣袂飘飘。
对他而言,征服朝鲜,掠其财富,奴其人民。
这仅仅是一个开始。
是验证他道路正确性的一步。
他的目光,已经投向了更遥远的东方和北方。
那些曾经欺凌过华夏的。
或者未来可能威胁到华夏的。
都将在他的铁蹄下颤抖。
而在这个过程中。
他不仅要获得无尽的土地和财富。
更要从根本上。
彻底摧毁这些民族的脊梁和反抗意志。
让他们和他们的后代。
永远活在被征服的阴影之下。
魏忠贤小心翼翼地侍立在一旁。
不敢打扰王爷的思绪。
但他的心里,却早已飞回了温暖如春的府邸。
飞到了那些新得的朝鲜女子身边。
断肢重生的他,比任何人都更懂得珍惜这失而复得的权势。
他暗暗发誓,不仅要尽情享受。
更要竭尽全力,巩固权力。
让自己永远立于这不败之地。
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