涴江岸边的战船，共造三十五艘。
另有渔船二百，在旁机动策应。
“徐将军、田将军，万事俱备，随时可行！”
倪筠、高保抱拳复命。
望着一字排开的战船，田狗儿很兴奋，一手摸着自己光头，一手揽着徐道覆的肩，兴奋叫道：“真行啊！这大船，真他娘气派！道长，回头你高低得送我两艘，好让狗儿爷我也威风威风！”
徐道覆不着痕迹的推开肩上的手，淡淡道：“只要过了江，这些战船就没用了，田将军想要的话，都送你也无妨。”
“道长是个敞亮人啊，比蔺百寿强多了，那位老兄可抠搜的多，我问他要过许多次，结果连根木桨也没见到。”
远处有一骑奔来。
是胡泰的传令兵。
“二位将军，大将军有令，善水战者先行渡江，大军五日后抵达，届时，他希望这涴江畅通无阻！”
徐道覆沉默点头。
田狗儿却不干了，开口骂道：“他倒是会捡个现成！奶奶的，谁不知安奉灿投了灵一道！”
最先过江的，必然要直面灵一道的水军，也就是那帮背叛蔺百寿的江匪。
如今应南的北伐大军，算是三方结盟，目的虽同，可彼此还有些小算盘。
就拿这渡江必会遭遇的水战来说，胡泰、田狗儿均不肯牺牲兵力，为他人做嫁衣。
“徐道长，咱别听他的，就在这儿耗着，等他来了后，让他们把路趟完再说！”
面对田狗儿的提议，徐道覆却摇了摇头，然后深吸一口气，下令道：“知会兄弟们，善水战的，与我登船！”
“是！”
倪筠、高保二人领命，自去组织人手。
田狗儿惊讶看向徐道覆，估计是没想到他如此大义，竟甘愿替别人趟路。
直到见到一脸兴奋，嚷嚷着要为老爹复仇的蔺天龙，他才幡然醒悟，明白此人并非是个白痴，而是不得不如此。
徐道覆根基并不稳，能称作心腹的，也就蔺天龙这二百来人。
李申旧部之所以推他上位，乃是实在挑不出更好人选。
所以这一场渡江战，对徐道覆而言，有正名之意。
一旦击败叛徒安奉灿，为蔺百寿复仇，他就可名正言顺，成为蔺天龙等人的主公，与此同时，也能向李申旧部，展现出自己的能力。
想明白这些，田狗儿啧啧有声。
心说这年头，想上位的话，还是得靠玩命。
感叹完，狗儿爷暗暗决定不掺和。
因他觉得自己是山中霸王，并非江水鱼虾，在专业领域上不对口。
……
西南边境。
被提拔至戍边都卫的张聘，带着副官查验刚刚送至的军饷粮草。
张聘是方平一手提拔起来的，又在登中之战中担任主帅，履历添下光彩一笔，前景喜人。
在方平看来，边关是孙家地盘，而如今孙家上下死了个干净，这里也就成了群龙无首的一盘散沙，只要派个有资历，有能力的人过来，再许以好处，不愁拿不下此地。
但事实却非如此。
尽管边关将士，对自己客客气气，但张聘总有种奇怪的虚假感觉。
这种感觉不好描述，就是怪怪的，让人心里膈应。
就比如现在，他决定通知边关各处关隘，让众夫长过来领取物资军饷。
结果副官邬慕峰，却笑着说道：“大人，夫长都挺忙的，为这点东西，置关隘于不顾，划不上。”
这点东西？
张聘眉头皱起，不悦道：“邬副官何出此言？你可知道，方公为将它们送来，在行宫据理力争，有多么不容易吗？！”
“啊，对对对。”邬慕峰连连点头。
张聘怪异的膈应感觉，立马出现。
不知为什么，尽管对方顶着笑脸，说的也是赞同之语，他却很想抽其耳光。
当下把脸一黑：“立即让他们来！本都卫来边关足有半年之久，各关隘夫长却没见全，这像什么样子？！”
邬慕峰：“啊，是是是。”
嬉皮笑脸的样子，差点把张聘憋出内伤。
待负气回到住处，想起前几日，听闻方少名死于军中哗变的事儿，张聘觉得身为下属，于情于理，都有必要关心下方公的精神状态。
当即决定书信一封，嘘寒问暖的同时，也将这段时间，越来越怪异的感觉如实禀明，顺带询问意见。
张大都卫自己找来笔墨，并亲自动手研墨。
作为边关最大的总指挥，他觉得自己这样的凡事亲为很掉价。
也不是没要求找个仆从，谁知邬慕峰却表示，边关重地，兄弟们来这鸟不拉屎的偏远地方，将脑袋别在裤腰带上，是为了防备外族，绝非伺候人！
一番大义凛然的话，将张聘说的满脸羞愧，直到现在，才有点怀疑此话的真实性。
研完墨，拿起毛笔，开始书信。
他的字很有味道，引用方平的评语，叫笔走龙蛇，墨客风骨。
正是有这一手好字，张聘才入了对方法眼，从一众武将中脱颖而出。
当然，有利就有弊，将军上位，靠的不是军功，而是笔杆，在同僚中很被看不起，也导致他被孤立。
文书开头，先提了下边关早春，接着是对天下局势的忧心。
随后话锋一转，以天下尚未平定的理由，劝方平保重身体。
张聘觉得这样的话，不会显得过于刻意，省得直提方少名，惹得对方不悦。
砰砰砰。
房门被人敲响。
“谁？”
“大人，蛮族使者求见。”
什么？
张聘相当意外。
来边关许久，还未曾与蛮族打过交道，如今无缘无故遣使过来，为的是哪般？
他心中不解，却也重视，收好纸笔后，打开房门。
邬慕峰脸色很不好看，哆哩哆嗦，像是被吓到一样。
张聘心中鄙夷，心说不就是蛮族使者嘛，边关可是咱的地盘，有什么好怕的？
“来人在哪？”他问。
邬慕峰向外面一指：“演武场。”
张聘眉头一皱，暗说这算什么道理？
哪有使者来访，在演武场见面的？
还是说……来者不善，故意找茬？！
哼，那你们可找错人了！
张聘紧了紧腰间刀，大步流星，沿蜿蜒台阶下了关口，到了山脚下的演武场中。
这一进门，张聘就傻眼了。
十多头体型硕大的猿猴，有翻石碾的，有举杠的，有耍长枪的，还有捉对摔跤的。
最离谱当属一对猿猴伴侣，正旁若无人的在场地中推车。
呜呜哇哇。
猿猴叫声充斥满耳，相当热闹。
张聘怀疑自己走错了地方，亦或不慎睡着做梦。
但紧跟而至的邬慕峰，却表示没错，这帮大爷们，就是蛮族最有身份的存在。
说话间，有一人从猴群中走出，穿着应南服饰，上前抱了抱拳：“张将军，在下多多古，有事想找您商量商量。”
不等张聘开口，他接着说道：“张将军或许不知，如今猿神的小孙女嫁了人，它老人家的孙女婿非是旁人，正是应南第一猛士祁子陆！”
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