爱丽丝没有心思上班了。
她飞速锁上新闻社的大门，拿上信封转身就走。
……
“有意思。”
奥尔菲斯用钢笔的一端在信纸上敲了敲，轻快道，
“信纸的材质，写作的格式，都和前面三封信一模一样。”
里德警长脸黑的像是非洲土着，他恨得牙痒痒：
“到底是谁？从昨天那个男仆和那个服务员的态度来看，侦探们的推断基本没错。难道，麦金托什背后还有个人？连男仆也不知道？”
何塞心不在焉地插了句话：
“也可能是故意隐瞒吧。”
艾格今天醒的格外早，难得也出现在了客厅，独自坐在一边，视线放空。
何塞胡乱分析道：
“也可能是麦金托什死前的安排，他白手起家，老练又精明。说不定他就做了两手准备，打算在自己死后多制造一起命案，把自己身上的嫌疑也洗洗。”
“不是。”
艾格抬起手捂嘴打了个哈欠，
“是截然不同的画。”
里德警长反问：“哪里有画？”
“就是你们拿来的信。”
艾格又打了个哈欠。
他明显被昨晚的动静吵到了。睡眠质量太不好，有点懵懵的艾格，难得把话说的很直白，
“对一位能分辨最细微色差的画家来说，第四封信的模仿味道太重了。这封信几乎要以假乱真，但下笔的力度还是轻了点。”
奥尔菲斯轻笑一声，转头看向艾格：“真的假的？”
爱丽丝微微皱起眉，若有所思：“瓦尔登少爷的视角一直与我们不同，但事实会证明，他的直觉确实更敏锐。”
“模仿犯罪？”
爱丽丝语气很凝重。
有着警察在场，爱丽丝不想误伤无辜者，对出口的话再三斟酌。
但里德警长才不管那么多，拍桌而起，“如果是模仿犯罪，这个人不可能是外人！”
他念念有词：“能够如此完美的卡准时机，还能写风格统一的预告信。这个想犯下第四起血案的家伙，绝对就在我们附近。”
“不是真凶，就是内鬼！”
“无论是哪个身份，对我们来说都很头疼。”
里德警长焦虑地走来走去，
“幸好，幸好爱丽丝小姐今天提前上班，早早拿到了第四封信。”
里德警长的庆幸，有很大一部分是这个消息没有走漏风声。
今天已经是圣诞节了，女王却临时改变了主意，决定取消晚上8点的圣诞演讲。
官方给出的理由，自然是因为女王的年龄。
一位年近八旬的老人，实在是没办法站在王室露台上，迎着冬日的寒风对着熙熙攘攘的民众喋喋不休了。
其实有些人对这个结果早有预料。
自维多利亚女王深爱的亲王去世后，她深居简出，很少出现在公众面前。
上一次登上报纸，还是二十年前，她英武的舰队远渡重洋，为维多利亚献上了印度女皇的冠冕。
“圣诞演讲没成，但民众们相信，女王陛下至少会关心圣诞节的情况。”
里德警长摘下警帽，头发难得有些乱，
“我多希望第四封信只是你们中的谁给我开了一个玩笑，想要吓一吓我这个胆子小小的警察。”
“救命，如果今天出大事了，这事还和我昨天在总警督那里，无奈说着已经结案的连环杀人案有关……那我就要丢工作了，苏格兰场也将被彻底钉在耻辱柱上。”
“欸？”
何塞嘴巴比大脑更快，
“瞧您这话说的，里德警长，苏格兰场都在耻辱柱上挂好久了。放心，要是真天塌了，想必大家都会理解的。”
里德警长眼前一黑，丝毫没有被安慰到的感觉。
何塞的讽刺，缓解了在场的气氛，就连艾格也笑了一下。
爱丽丝收敛好心情，正色道：“发现的早是我们的幸运，我们要做的就是利用好这份幸运，而不是抱有侥幸心理。”
“如果觉得这是一起模仿犯罪，而且写第4封信的人不可能是外人，至少要了解，见过前面三封信。”
“很好办，我提议，先把所有见过信的人全部召集到这里，除了警长绝对信得过的人，其他人禁止外出。在这里，没有动手的空间，出事也能第一时间控制住全场。”
“同时，我们也要做两手准备。里德警长可以安排亲信，加大巡逻的力度，提高警戒，外人问起来，就找借口说担心圣诞节的人群踩踏事件。”
爱丽丝的话，让奥尔菲斯鼓掌附和，
“不错，这样外界与内部都兼顾到了，外松内紧。我现在觉得，写这封信的人在这种情况下不会动手了。”
“嗯，那我们现在可以先用早餐，慢慢来，不急。”
爱丽丝摇头，否决了奥尔菲斯的想法，“不，这些手段全都是建立在写信人还没有动手的前提下。”
“如果对方已经准备杀人了，那我们耽误的每一分钟，都是在错失最后的机会。”
她调转方向，催促道，
“里德警长，您还愣着干嘛？第一个，就从新闻社开刀！”
……
见过信的有谁？
范围不大，但人员足够驳杂。
在爱丽丝的“大义灭亲”下，主编和近距离看过信的同事们也被“请”了过来。
当主编看到爱丽丝时，人至中年逐渐发福的脸硬是扭曲成了一朵苦涩的菊花。
他哀声道：“我刚才还在抱怨，你怎么还没有交稿。现在好了，我不要头条了，我想回家过圣诞节……”
同事倒无所谓，确认管饭后就美滋滋捧着热茶，惊奇围着艾格打量，他们看得艾格一声不吭直接上楼，闭门不出。
“我怎么觉得我好像在前几年的新闻上看到过他？”
一个年长的同事砸吧着嘴，
“让我想想那个新闻……嗯，巴利尔伯爵携重礼庆贺瓦尔登家的独子生日？啧啧，这少年瞧着还挺像那张照片的，一样的不爱笑。”
另一个同事道：“只是看着像吧，瓦尔登家的少爷怎么会来伦敦？还住这。”
年长同事想了想，颇为肯定地点头：“也是，应当是我老眼昏花了。老喽老喽，以前我可是咱新闻社眼神最好使的那个。”
在新闻社的人之后，菲文，男仆威廉一起来了。
大清早就出院了的凯文紧紧跟在男仆身后，一言不发。
在爱丽丝的要求下，帕缇夏也来了，她很不高兴，但没办法。
里德警长特意敲打过手下的人，上门的警察态度良好，帕缇夏没找到能翻脸动手的点，只能勉强给这个面子。
最后来的是薇拉。
她呼吸略微有一些急，衣服也不如最开始那样整洁到一丝不苟。
正在统计人数的爱丽丝往她身后一瞥，看到一片空荡时，愣了片刻：“奈尔小姐，您的妹妹，克洛伊小姐呢？”
薇拉轻抚胸口，喘着气道：“克洛伊不见了！”
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