“杰克逊虽然有钱又有名，但他毕竟打拼浪荡半生，更多的只是在舆论上形成压力。”
“瓦尔登家族的产业遍布各地，实力极其雄厚。要是他们家的少爷就这样死在伦敦，不知道要惹来多少麻烦。”
里德警长似乎害怕爱丽丝笔杆子一歪，报道出什么不好的内容，连忙多解释了一句。
爱丽丝表示理解。
离目的地还有点时间，里德警长干脆借这个时间，介绍了一下目前的所有情报——
“我之前提到过，死者杰克逊的经历很传奇。”
“因为杰克逊家境贫寒，父母又走的很早，他人生的前半段一塌糊涂，不得已去做了流浪马贼，有一天活一天。”
“但杰克逊二十多岁时，走运发了笔横财，后面连续几笔投资又大赢特赢，这才彻底翻身。他将自己的扬眉吐气作为炫耀的资本以及让别人相信他眼光的凭证，并不吝啬在外宣扬，最爱做的事情是劝年轻人‘抓住机会’。”
爱丽丝认真听着，提问道：“他的家庭情况怎么样，在杰克逊死前或者死后，家人有没有发现什么不对劲的地方？”
里德警长疲惫地揉了揉眉心，
“杰克逊并没有娶妻子。据他的贴身男仆讲，杰克逊很喜欢去一些舞会，酒馆，经常用金钱换来快乐。”
“他很注重这方面的隐私，并不喜欢被人跟着，都是提前跟男仆说一声，独自出去过夜的。没有人知道他找过多少女人，昨夜又在哪家贵妇的床上。”
“今天凌晨12点，杰克逊的尸体在一家旅馆内被发现。尸体被发现纯属意外，旅店的服务员敲门去问是否需要夜宵，迟迟没有得到回应后起了疑心。”
里德警长比划道，
“服务员察觉到不对，选择打开房门。她说房间里没有灯，所以她划了一根火柴，点亮了桌上的油灯。”
“灯光照亮房间，服务员看到杰克逊面朝下，瘫在桌子底下，一动不动。”
“地上黏黏的，全是杰克逊的血。她尖叫一声，立刻跑出来叫老板。”
“老板报警了，大约半个小时后，苏格兰场封锁了现场。根据老板的供词，这半个小时内没有任何人进过凶案现场。”
“法医初步判断杰克逊大商人死亡时间在两个小时内，因为他的尸体较为柔软，只是摸上去有一点点冷。死亡原因是后背的贯穿伤，凶手刺了好几刀。”
“旅馆的窗户是上锁的，门的钥匙只有杰克逊与旅馆人员持有。老板交代，前两天他的钥匙丢了一把，他已经重新配了，丢的那把也没有去找。”
爱丽丝眯起眼睛，“听起来，凶手是偷窃了钥匙，然后约杰克逊来到房间，杀死他之后锁门离开了。”
“杰克逊死亡时间很短，旅馆的人或多或少都会对在两个小时内离开的人有印象吧。”
里德警长脸色灰败：“我的第一反应也是这个。”
“有个问题，杰克逊选择的旅馆属于那种私人经营，专门做快钱的暗店。对旅客的登记约等于无，大门一敞，随来随走，人流量极大。”
爱丽丝刚想说怎么可能，忽然明白了里德警长话里的意思。
描述得更直白点，除了几个像模像样的整洁房间，所谓的旅馆不过是一处较为低调的寻乐场。
不想把客人带回家的“生意人”，偷尝禁果的小情侣，说不定还有跑出来偷情的已婚人士……
“杰克逊好歹是个大老板了，怎么会找到这样的地方？”
爱丽丝很是不解，
“这也太隐蔽，太低调了。”
“不管他本人有着什么样的癖好，以至于要去那么鱼龙混杂的地方。”
里德警长烦躁道，
“他的死亡地点给我们造成了很大麻烦。晚上，两个小时，谁知道外面来来回回走了多少人，谁又会特意去记从杰克逊房间里出来的人呢？”
“问来问去，我们收集了一大堆毫无意义的笔录。有人说好像看到一个女人从杰克逊房间出来，再仔细问下去，他们又不太确定那个女人长什么样，有点高又有点矮，有点胖又有点瘦。”
“还有人反驳，说从杰克逊房间里出来的是个瘦瘦矮矮的男人。”
“呵，那家伙说这话的时候，嘴里还在打酒嗝，喝得舌头都大了，让人怀疑他的口供到底能不能被采用。”
爱丽丝听罢，叹了口气：“听起来可真艰难，里德警长，您辛苦了。”
埃德蒙.里德摆摆手，“是很麻烦，但这点程度还称不上辛苦，这是我的工作，我必须面对。”
“好了，我们马上就要到那位小少爷的临时居住地了，收拾收拾，准备下车。”
……
车夫早已和门童说过，因此里德警长下车时，女佣已经立在门前。
见客人来了，她连忙迎上来，道：“艾格少爷正在作画，还请两位在客厅稍等片刻。”
爱丽丝无所谓，里德警长却眉头一皱，有些不太愿意。
“此次前来，是有非常重要的事情。”
里德警长语气严肃，
“等一下还好，如果耽误太久，那么就请瓦尔登少爷先放下手中的笔，暂且听听我们的来意。”
他的话很有分量，女佣犹豫片刻，低头道：“那就请您和这位小姐先进画室，但艾格少爷未必会第一时间结束手上的事。”
“还请两位见谅。”
女佣引着两人穿过客厅，往深处走去。
爱丽丝与里德警长进入房间时，目光第一时间被坐在窗边的少年吸引。
对方褐发蓝眼，身材纤瘦，款式简单的裤子搭配长靴，包裹着一双又长又直的腿。
他正专心于面前的画板，对外界的声响无动于衷。
女佣屈膝行礼，姿态恭敬异常：
“很抱歉打扰到您，艾格少爷，苏格兰场的警长找您有事。”
正在绘画的少年头都没抬，不知道是太投入还是刻意忽视了外界的干扰。
扎有蝴蝶结的艺术小辫垂下，他那张肤色白皙的脸越发显得雌雄莫辨，如蓝色爱琴海一般的瞳孔只倒映着那些颜料。
里德警长不得不上前，问候了一声：“下午好，小少爷。”
艾格眉头微蹙，理都没理他。
爱丽丝并没有发出声音，而是走到艾格身后。
她看到艾格正在画的是一副伦敦的街景图——
层层叠叠笼罩的大雾，令人不快的潮湿地面，还有一个个低着头，被无形中的压力逼弯了腰，麻木行走的人群。
这幅画整体的质感极好，一种压抑而又无处宣泄的苦闷感扑面而来——
僵硬垂下的衣角与轻柔到不可思议的浓雾融合，伦敦的大部分人已经和这座城市融为一体，像是这头怪兽衍生出的触须，往四周蔓延。
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