就在朱橚给徐达治疗的同时，一场针对蝗虫的秘密会谈也在展开。
江夏侯府内，一间昏暗而隐秘的密室，摆放着一张古朴厚重的议事桌。
这间密室位于侯府下方，乃是当初周德兴修建府邸时特意建造的。
密室有两个出口，一个是周德兴书房后面的暗门，另一个出口则沿着一条幽暗的密道，直通数百米外的一间茶楼。
茶楼正是周德兴在应天城的产业之一，平日里主要为周德兴与人暗中会面提供场地。
与他会面的人光明正大进茶楼喝茶，随后钻入密道，周德兴则从书房进入密室，如此一来无人得知江夏侯与谁会面。
此时密室内烛火幽暗。
议事桌上方首位端坐着一名身着洁白长衫、面戴黑色面罩的神秘男子。
素白的衣裳与周围暗沉的环境形成了鲜明对比。
议事桌的左侧，周德兴正襟危坐。
与之相对的右侧，则坐着一位头发花白的老头，若是朱元璋在此，怕是一眼便能认出，此人正是太子妃吕氏的父亲吕本。
周德兴拱手对着上首位的神秘男子道：“白护法，应天城周边二百里范围的粮食已经收购完毕，按照咱们的约定，是不是该把蝗虫放出来了？”
白护法神色自若，手指轻轻敲击着桌面，还未出声，坐在周德兴对面的吕本便急忙出声劝阻。
“周侯爷，距离约好的时间不是还有一个月吗？现在还未到约定时间呢！”
“吕大人！这不是之前没想到粮食收购进展这么顺利么？那些百姓见我们出价比市价高了三成，全都跟疯了似的，把自家粮食卖了。”周德兴面上挂着一丝鄙夷的笑，显然十分看不起百姓卖粮的行为。
“可是还没到约定时间，我这边还有些许筹划没有完成……”吕本争辩道。
“哦？吕大人还有什么筹划没完成的，不如说出来，周某这边也想看看能不能帮上吕大人的忙！”周德兴笑呵呵道。
吕本听到周德兴揶揄自己，顿时气不打一处来，心道这周德兴果然是狂妄之辈，难怪在朱元璋那边讨不得好，沦落到靠算计百姓谋取私利。
自己若不是暗中另有谋划，也不至于跟这等莽夫坐在一起商讨事情。
要说吕本心中的谋划，那自然是谋害朱雄英扶持朱允炆的事。
他准备借着这次蝗灾事件，在朱元璋焦头烂额之际，谋害朱雄英的性命。
只有趁着朱元璋被政事缠身，自己的筹划才不容易被发现端倪，等到事后即使朱元璋想查，自己也早已将手尾清除干净。
否则若是行动露出破绽，被朱元璋顺藤摸瓜查到自己身上，即使杀了朱雄英，朱允炆也无法取信于朱元璋和朱标。
所以必须让两件事同时进行，才能为自己外孙朱允炆谋划到所有利益。
只可惜吕本万万没想到，吕氏提前下手谋害朱雄英，已经引起朱元璋警觉。
正如他想的那样，没有政务缠身的朱元璋，很快便查到了刘淳头上，又顺藤摸瓜查到了吕氏。
当然其中有朱橚的影子，但是即使没有朱橚，以朱元璋的头脑，想通其中关键也只是早晚得事。
只能说吕本自己聪明一世，却生了个自以为是的女儿。
当然这一切吕本还不知道，还在做着自己外孙当上太孙的美梦。
白护法轻轻咳了一声，打断了吕本的美梦，周德兴和吕本同时看向白护法。
“周侯爷，本护法此行来前，便问过我圣教圣女，圣女亲口交代，此事不可操之过急，依本护法看，此事须得按原定计划进行！”白护法似乎并不在意周德兴的侯爷身份，语气中带着不可置疑的态度。
周德兴显然也习惯了白护法的倨傲，只是自行解释道：“可是我接到消息，已经有不少商人看到应天城粮价上涨，正派出车马去江南地区采购粮食，准备运回应天售卖！若是等他们运来，只怕影响我们的计划……”
“无妨，此事我圣教早已知悉，江南地区不少富商是我圣教教众，圣女已经派了黑护法前往江南处理此事。”白护法智珠在握，悠悠然道。
周德兴一听，眼睛里顿时闪出贪婪的光芒，连声道：“原来圣教在江南地区还有那么大势力，既然如此，我们何不将江南地区的粮食也运抵应天，届时蝗灾爆发，我们有更多的粮食，不是可以卖出更多的钱财？”
白护法闻言皱了皱眉头，心道这周德兴还真是见钱眼开，难怪圣女特地交代不可与其深交，果然是鼠目寸光之人。
只听白护法摇摇头道：“不可！若是粮食涌入太多，百姓失了紧张之感，我们囤积在手上的粮食反而卖不出高价，如此一来反而舍近求远...”
周德兴眼中闪过一丝不屑，但面上还是笑呵呵道：“白护法说的是，倒是本侯被银子迷了眼。”
白护法没有看到周德兴眼中的不屑，但为了避免周德兴闹出幺蛾子，还是继续出言安抚。
“周侯爷大可放心，为了保障二位的利益，此次行动所赚银两，我圣教只取二成，余下八成，尽归周侯爷及吕大人！”
周德兴闻言，眼中贪婪之光不再掩饰，连声道：“如此甚好！甚好！”
吕本也跟着含笑点头，确实暗自思忖：‘这白莲教果然不可小觑，此时老夫还需要借白莲教的势力谋划，倘若有朝一日，允炆能君临天下，定要嘱咐他小心这白莲教。’
殊不知白护法心中也在暗想：‘若不是我圣教教众多为乡野民众，需要你二人在朝中的权势相助，何须做出这般让步？待他日我圣教将那姓朱的狗皇帝拉下马来，区区银两不过是多印几张宝钞的事罢了！’
这白护法乃是白莲教的黑白护法之一。
白莲教自宋代便存在，起初白莲教只是市井之中蒙骗穷苦百姓的，后来经过两百多年的传播，已经发展成庞大无比的组织。
白莲教向穷苦百姓宣称他们的圣女是弥勒活佛转世，下凡解救世人的。
十几年前，朱元璋建立大明，白莲教上一任圣女见朱元璋一介和尚都能当皇帝，认为她乃弥勒佛转世，比朱元璋这个假和尚更适合当这个皇帝。
于是洪武七年，白莲教圣女便在川蜀地区组织教众暴动，结果被朱元璋派徐达镇压了，白莲教损失数千信众。
白莲教圣女无奈又辗转到洞庭湖附近，在洪武九年继续煽动百姓，结果又被朱元璋镇压了一次，这次更惨，白莲教圣女被李文忠一箭射杀，各大据点被明军捣毁，白莲教分崩离析。
经过几年休养生息，新一代圣女出现，白莲教又开始蠢蠢欲动。
不过经历前两次的失败，这次白莲教做了充足的准备。
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