“麻烦？”蛇头明轻笑一声，自顾自地拉过那张破椅子坐下，姿态放松，仿佛这里是他自家的客厅，“我蛇头明喺城寨几十年，想要解决你们的麻烦应该不难，生意的事先不说，你应该先说一下你们到底是干什么的？有什么麻烦？”
他的目光如同无形的探针，似乎要看穿沈莫北的虚实。
沈莫北知道，在这种老江湖面前，故弄玄虚反而落了下乘，必须展现出足够的价值和诚意。
他压低声音，一字一句道：“‘和盛义’的军火库刚刚被他们自己点了天灯，想必明哥已经知道，而我们就是让他们被迫烧毁军火库的人，也正是他们现在满香江找的人！”
沈莫北的话如同在平静的水面投下巨石，隔间内空气瞬间凝固，连一旁闭目养神的陈向华都瞬间睁开了眼睛，手悄悄摸向了藏在身后的匕首。
那矮小男人更是脸色骤变，手下意识按向了后腰，猜测是一回事，听到沈莫北承认又是另外一回事。
唯有蛇头明，脸上那丝若有若无的笑意丝毫未减，反而带着几分玩味，上下重新打量了沈莫北一番，缓缓道：“后生仔，口气唔细。你知唔知，依家外面为咗揾你哋，白头康出到十万花红，生要见人，死要见尸，你哋两个……就值一座金山。”
“我们的命值钱，是因为我们知道得太多，也毁了他们太多。”沈莫北毫不退缩，与蛇头明对视，“明哥是明白人，应该清楚，‘和盛义’这次惹上的麻烦，不是烧掉一个仓库就能解决的，他们背后的势力，在香江如此猖獗，走私军火，图谋不轨，真当港英政府是瞎子？真当北边会坐视不理？”
他刻意点出这点，就是在提醒蛇头明，这潭水有多深，同时也暗示自己背后的能量。
蛇头明的手指轻轻敲击着膝盖，不置可否：“讲到底，你哋系北边来嘅人。”
这不是疑问，而是陈述。
沈莫北没有承认，也没有否认，只是道：“我们是谁不重要，重要的是，我们能给明哥带来什么。‘和盛义’倒台在即，要是我们把他们搞倒了，他们空出来的那些水道、码头、关系网……明哥难道就没兴趣？而且，我们手里，或许还有他们一些来不及转移的‘小玩意儿’的线索，如果操作得当，或许能赶在警方和海关之前，发一笔横财。”
利诱！赤裸裸的利诱！
沈莫北这是在赌，赌蛇头明这种刀头舔血的人，对财富和地盘的渴望，以及对“和盛义”这块肥肉的垂涎。
蛇头明沉默了，那双精明的眼睛微微眯起，似乎在权衡利弊。隔间里只剩下几人粗重的呼吸声。
良久，他忽然笑了笑，看向沈莫北受伤的手臂和旁边虚弱的陈向华：“你哋自身难保，凭乜嘢同我谈生意？”
“凭我们还活着，凭我们知道‘和盛义’的命门，也凭……”沈莫北顿了顿，声音压得更低，“……凭我们能让霍先生，在某些方面，对明哥的生意‘网开一面’。”
霍先生！这个名字在香江，尤其是在涉及到航运和地下的领域，拥有着巨大的能量！
蛇头明脸上的笑容终于收敛了些，他深深看了沈莫北一眼，似乎在评估这句话的真实性。霍先生和内地关系密切，这是公开的秘密，如果眼前这两人真能影响到霍先生的态度……
“你想我点做？”蛇头明终于松口，身体微微前倾，进入了谈判状态。
“第一，我们需要绝对安全的地方养伤，直到风头过去，或者内地那边有确切消息传来。第二，我们需要情报，‘和盛义’现在内部的动向，他们残余的走私渠道，以及……他们背后势力的消息，第三，我们需要一条绝对安全的离开香江的路径。”沈莫北提出条件。
“代价呢？”蛇头明问得直接。
“事成之后，‘和盛义’就算不垮台势力也会大幅度收缩，到时候他们掌控的九龙塘至西环的部分码头和水道，我们可以促成由明哥接手部分利益，此外，我们合作的战利品五五分成，并且，霍先生和我们背后，都会记得明哥这次的‘友谊’。”沈莫北给出了筹码。
这筹码看似空泛，但结合当前的局势和未来的可能性，对蛇头明这种人来说，极具诱惑力。
蛇头明手指敲击的频率加快，显然内心在激烈斗争。
庇护这两个烫手山芋风险极大，一旦泄露，他将面临“和盛义”及其背后势力的疯狂报复，但收益同样惊人，不仅能趁机扩张地盘，还能搭上霍先生和内地可能的线，这对他这种游离于主流边缘的势力而言，是千载难逢的机会。
“好！”蛇头明猛地一拍大腿，做出了决断，“我应承你！不过，你哋要记住今日讲嘅话！我蛇头明嘅便宜，唔系咁好占嘅！”
他站起身，对矮小男人吩咐道：“阿鬼，安排佢哋去‘水房’，找龅牙苏，话系我嘅贵客，要好生招呼，冇任何闪失！”
“系，明哥！”阿鬼恭敬应道。
“水房”是蛇头明在九龙城寨内部一处极其隐蔽的藏身点，位于错综复杂的水道旁边，易于转移也易于防守。
“多谢明哥！”沈莫北心中一块大石落地，他知道，最危险的阶段暂时过去了。
蛇头明摆摆手，最后看了沈莫北一眼：“后生仔，有胆色，我睇好你，好好养伤，等我消息，等事成之后，我先和你聊聊阿炳的事情。”
说完，他便带着阿鬼迅速离开了医馆。
老医师这才走进来，递给沈莫北一套干净的旧衣服和一点干粮：“换咗佢，一阵有人带你哋走。”
沈莫北和陈向华迅速换好衣服，尽量让自己看起来更像城寨里挣扎求生的底层居民。
不久后，阿鬼去而复返，带着两人从医馆后门离开，七拐八绕，穿过无数条污水横流、昏暗窒息的巷道，最终来到一处靠近臭气熏天水道的低矮棚屋前，敲开了门。
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