给若草订完亲，苗李氏看着满院跑着玩的若画对王缃云说道：“这画也不小了，整天在屋疯也不是个事，干脆明跟着书去私塾，让多少认几个字，不然这些年白给私塾出那么多粮。”
苗李氏这样做，其实是有她的想法，人都说她在家里跋扈不讲理，对二房很是苛刻，二房的女子连脚都不允许缠，她偏送二房的这姊妹俩去私塾念书，这下看你谁还能再说啥，我再对二房不好，也送二房的女子去上私塾，你们再好，自家的女子也在屋里窝着做睁眼瞎，这岭上我可是头一个让女娃上私塾的，总之精明的她，做事没人能琢磨不透，不过这也确实是件好事，不说别人怎么看，倒也成就了若草和若画。
对于上私塾这事，王缃云是打心眼里的赞成，不管嫂子苗李氏出于啥目的，可必定对草跟画来说是天大的好事。
虽说她教了姊妹仨好多，但都是中药方面的，知识面太窄，不像私塾里，教的那么正规，见嫂子这样说，她忙笑着答应道：“是该让人管管了。”
佘家是因为佘占奎的坚持，也没给诗音缠脚，见苗家先后把若草和若画两个女娃送去私塾念书，也跟着把诗音送去，不说能学多少东西，至少能认几个字，写了自己的名字，不当睁眼瞎，全当让诗音陪着若画有个地方玩。
私塾的老师是临村前清时的穷秀才，姓钱叫钱芜来，因为没钱打点上司，而一直闲赋，靠教书养家糊口，常年穿粗布大褂，一双布鞋，民国政府成立后，剪了辫子的头发还梳的溜光，总让人感到有些怪模怪样。
买了笔墨纸砚，从家里搬去桌凳，行了拜师礼，算是入了学，跟那些男孩一起读四书五经，孔孟之道，村里的私塾本来孩子就不多，若草回家后，全成了男孩，一时间又多了两个女孩，倒让平时捣蛋的男娃腼腆了好多，收起了平日里粗鲁骂娘的话语，变得斯文起来，钱秀才这个老学究脸上也露出少有的笑容。
尤于苗李氏的原因，若画生性胆小，不太喜欢说话，总是坐在角落里不吭声，诗音从小一家人很是宠溺，性格外向，开朗活泼，不时地叽叽喳喳的笑声，在诗音的带动下，若草渐渐地活泼起来，私塾里男娃莫名的兴奋起来，都来抢着讨好她们，甚至偷偷带她们去村外的龙王庙去讨贡品吃。
龙王庙的了尘和尚自然知道这俩女娃是谁家的，慈眉善眼取了供桌上的瓜果点心分给她们吃，顺口再给俩人讲些神话传说和历史典故，她们从了尘和尚那知道了女娲补天，夸父逐日，嫦娥奔月等神话传说，更是知道秦皇汉武的霸气，李唐的开元盛世和刘关张桃园结义到魏蜀吴的三国鼎立……
了尘和尚渊博的知识，吸引着俩女孩常常忘了回家的时间，了尘和尚的每一个故事，冲击着她们那幼小的心灵，在她们心里龙王庙可比私塾和家有意思，龙王庙没有钱秀才的古板和严肃，更没有家里的威严和唠叨，而是多了几分浓厚神秘的气息。
但天有不测风云，开春后的蝗灾和旱灾，把人们原本平静的生活彻底击得粉碎，那些男娃们已没了带她们去龙王庙的心思，耐不住寂寞的诗音就拉着若画偷偷去龙王庙，在这场灾难下，唯独俩人没受到太大的影响，让她们的童年里，多了几份龙王庙的记忆。
天气逐渐回暖，转眼到了二三月，地里的麦苗长开腰，桃花杏花争先绽放，一场意想不到的蝗灾来了，只见那铺天盖地的蝗虫像飓风一样肆虐而过，地里的庄稼，树上盛开的花儿，刚展开的叶子无一幸免，人们眼睁睁地看着 ，几天时间就成了光秃秃一片，无奈地骂几句老天爷，只能接受这个灾年，盼着秋季能有个好收成。
蝗灾过后，麦子冒出了绿，岭上迟开的槐花却没受影响，依旧挂满枝头，等不及盛开，人们就争先恐后地出了门，去钩槐花回来充当粮食，不光槐树岭的人钩，岭下的人也来钩，不等槐花完全盛开就钩了个精光，唯独有象征意义的，龙王庙前那四棵粗壮的槐树躲过一劫，依然盛开，散发出阵阵青香。
可蝗灾过后，始终落没下一滴雨，地里的麦子扬花后，根本饱不上浆，没等成熟就枯成干草，大地又一次变成毫无生机的枯黄色，只有满坡的槐树还挂着淡淡的绿。
地里裂开的口子能伸进个胳膊，村里的小溪快要干涸，只剩下人们浇地几潭水，岭下的米汤河成了条小溪，偌大的河床裸露出来，奇形怪状的石头像一个个可怕的怪兽，张牙舞爪的看得瘆人，岭上岭上一片枯黄，再次没了生机，就连岭上的娃也没心思去私塾，而整天跟着家人去担水，浇自家的地，钱秀才一个人在私塾也呆不住，不时跑去龙王庙找了尘和尚抱怨道：这怕是又要遇见旱灾。
阴坡的麦子勉强收回来，在场里撵打，麦粒干煸的犹如上了年龄人的脸，全皱在一起，用石磨磨了，都是一色的麸皮，哪有一点面粉。
俗话说靠山吃山，面对如此大的旱情，发了慌的人们除了咒骂几句老天爷的同时，纷纷进了山，从山里背回来一捆捆长着铜钱般大小叶子的树枝，捋了叶子，在水盆里揉出绿色的汁液，用纱布过滤后，倒锅里烧开晾成凉粉，这本来是平常年月人们夏天消暑降火的一种吃食，现在却成了救命的粮食。
看着地里没活，苗李氏那能让刘六几人在家里吃闲饭，指拨他们也去山里割那能做凉粉的树枝，看着割回来的树枝，王缃云只好带着若草每日里就坐在厅房里捋树叶，回头晾晒到门外铺的芦席上，只有若画和诗音俩趁着没人留意，她们不时地偷偷溜出家门，留恋在龙王庙了尘和尚那里的传说和典故中。
若琴始终呆在家里，偶尔到厅房看一眼王缃云和若草母女俩被树叶染绿的手，满脸嫌弃的退了回去。
看着背回越来越少的树枝，苗李氏不免埋怨几句，伙计刘六对苗李氏苦着脸说：“大嫂，现在能割的全被人割没了，就算跑到更远的深山也割不了多少，实在不划算。”
精明的苗李氏看着厅房堆着山一样的装满树叶的麻袋，心想几个伙计没事呆在家，这不跟养闲人有啥区别，不说年底的粮食咋算，一天三顿饭还得管，翻着白眼仁一副痛心疾首地说道：“看这情形，怕是啥也种不到地里去了，圈里的牛马也只够忙俩人，换着回家歇去，回去时拿袋凉粉叶吧，回头粮食年底再说。”
刘六几人面面相觑，知道说的是实话，就算勉强留下来也没事干，主家也不可能让他们吃闲饭，只好轮换着回家。
一下少了几个劳力吃饭，让王缃云也轻松下来，不料，苗李氏却张罗着织布，让王缃云带着若草纺线，织布不说，还要给一家人做鞋，几个娃的，公公婆婆的，丈夫青山的，当然也少不了嫂子苗李氏的。
天，依旧晴朗，没有一丝要下雨的样子，而且一天比一天热，呆在屋里的女人们，热的没法干活，只能不断地用腋下别的手帕擦着头上脸上的汗，而王缃云和若草却不得停，这时的若草已能独立做完一双鞋，她先是给若画，若书做了双鞋，看得王缃云心酸不已，人跟人的命到底不一样，同样都是财东家的女儿，比若草大的若琴却是一副大小姐的派头，做事全凭兴致。
外面热得狗儿躲在房檐下舌头伸的老长，呼哧呼哧的喘着粗气，鸡塌拉着翅膀卧在院里的阴凉处，慵懒的闭着眼睛，牛马无精打采的卧在圈里，就连驱赶身上的蚊蝇都有气无力的摇着尾巴，家里除了照料圈里的牛马，再也没别的活，苗李氏也懒得催促伙计刘六，任由他想干就干，想歇就歇，男人们光着膀子，成群的坐在房檐下骂着娘。
“这狗日的天，是要热死人啊。”
“麦哩麦没收上，这秋又不知道啥时候能种下去，老天爷这是叫人咋活呀。”
家里有点余粮的说起风凉话：“把嘴往南墙上一挂，喝风粑屁，嘿嘿……”
……
不管人们如何咒骂，盼着下雨，可依旧还是晴空万里，傍晚，天边依旧没有出现人们想要的阴云，太阳依然是滚烫的火球，漾红了半边天，见秋庄稼一直种不到地里，发慌的人们不约而同的聚集到龙王庙，请了尘和尚布坛求雨。
晚上吃饭的时候，苗李氏对王缃云说：“缃云，这天旱的不见雨，我听人说都去龙王庙，让了尘和尚求雨，就连周边几个村的人都去，明你陪我也去龙王庙看看。”
苗李氏说是求雨，其实是去看热闹，王缃云“哦”了声去收拾锅碗，一听说去龙王庙，若琴马上兴奋起来。
“妈，我也想去看热闹。”
“你说你个大姑娘家家的，跑去看啥热闹，不嫌丢人，这是去求雨。”
“我去看看嘛，我好久了都没出去了。”
看着水灵灵的女儿撅着个嘴，苗李氏心软成面团，一脸宠溺的埋怨道：“去，去，你这大的人，也不知道学个针线活，光知道看热闹，以后嫁了咋办。”
“买呗”若琴仰头不屑的说。
苗李氏伸出指头指了下若琴精致的额头笑道：“看看你能的。”
若琴嘻嘻一笑说：“要不带上草跟画让她们一起去，我也好有个伴。”
“好，好，我的姑奶奶”苗李氏溺爱笑骂句算是答应了，穷养儿子富养女嘛，自家的闺女当然得尽力惯着，叫上二房的娃，众星捧月地来陪着自己闺女好像也是应该的。
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