不觉又到了十一月底，天寒地冻，该翻的地早翻了，除了把牛圈的粪拉到地头，再就是给牛圈晒点土，人们难得清闲下来，也到了媒婆最忙的时候，此时的董志强带着一帮徒弟给最后一家人盖好房后，回到岭上窝在家，只等开过年再出去接活。
此时的姜家，因为知道姜燕还没订婚，不断地有人上门来给提亲，让姜海夫妻很是为难，有心说自家女儿姜燕已许配给了佘家，可只有师父扔下的一句话，佘家真正是个啥情况，他们俩口谁也说不出个所以然，女人在家不免埋怨起自家男人姜海来。
“他大，你说燕子的亲事一直这样撂着不是个办法，这么多人上门给燕子提亲，我都不知道咋答这话，说燕有婆家吧，师父只撂下句就没了影，一直不见提说给燕子没订婚的事，说没婆家吧，师傅说的事咱又不能不认，老这么悬着也不是一回事，趁现在闲着，去问问师傅，佘家到底是个啥情况，行的话，好赖把这门亲订了，把燕子的事搁到实处，咱也不图彩礼啥的，燕子大了，耽搁不起。”
蹲在炕沿闷头抽烟的姜海想想也是这个理，头也不抬地闷声说道：“行，我明去师傅跟前问问。”
第二天吃罢早饭，姜海就去了董家，坐定后一脸不自然地对董志强说：“师傅，天天都人来给燕子提亲，我都不知道咋说，说有婆家，就是你撂下句话，说没婆家吧，又不能把你的话撂下不管，我那口子心小，怕把燕子耽搁了，不停地催我来问佘家到底是个啥情况。”
面对憨厚老实的徒弟，董志强不好意思的说道：“海，让燕子妈把心放肚子里，佘家很看重咱燕子，绝对不会出啥差错的。”
“我知道你跟燕子妈急，我也急，我都去了好几回，只是满堂没回来，这事才一直耽搁着下来，是这，我这一半天再去佘家看看，最迟看正月里能不能把亲事订下来。”
送走姜海，董志强在家也坐不住，又一次跑到佘家，进门后，打算跟佘占奎说，谁料没屁股还没坐稳，就见满堂赶着马车进了院子。
董志强忙站起来拉着满堂如释重负的说道：“哎呀，兄弟你可算回来了，你要再不回来，我都不知道咋给我徒弟姜海说。”
“哥，这不一路马不停蹄的往回赶，就怕你们着急。”满堂一脸歉意地说。
佘占奎磕着烟锅笑道：“你要再不回来，你志强哥把咱门槛都能踢断，既然回来了，就赶快商量着把俩娃的事定下来，把这事撂过手，大家安心了。”
“我也说，老悬着也不是一回事。”满堂挠着头不好意思的说道。
董志强见状站起来说：“有你跟叔这话，我也不坐了，这就去给姜家个信，回来了咱再商量下日子”
“哥，我刚回来，你就走，好赖陪我吃口饭再去。”
佘满堂硬是拉着董志强在家吃饭，席间，董志强连酒都没敢喝，只说留着晚上喝，就去了姜家，姜家一听，满心欢喜，总算了却一桩心病，憨厚老实的一家人全凭董志强做主。
董志强再回来跟佘家一商量，过了年，满堂又要跟青山出去，干脆就定在年前的腊月十三给仁义和姜燕订亲。
日子订下来后，不说董志强隔天再去给姜家回话的事，订亲，女方基本不用准备啥，只是穿戴一新的带着自家的七大姑八大姨到男方家吃顿饭。
而男方就不一样了，算是件大事。
槐树岭的风俗，订亲待客的菜最是讲究，除了八道凉菜，还有二十道热菜，摆多少桌无所谓，得看两家的亲戚多少，可席上的那二十道热菜是一点马虎不得，还有就是席面上的小花馍，馍蒸得越精致越能说明男方家跟细面打交道的时候越多，日子越宽展，当然，为了撑脸面，大部分男方家请人来蒸花馍，这个倒没人计较，只看花馍的精致程度，说是民间的满汉全席一点也不为过。
佘占奎本想对儿子满堂说从厦房地窖里取钱给仁义订亲用，可听到董志强说姜家的彩礼只要几捆棉花和几袋粮食，而满堂拿回来的钱待客也够用，他也就打消了这个念头，等以后有机会了再说。
指挥满堂带着伙计把屋子彻底打扫了遍，又把从沟底挖回刷墙的白土拿水泡开，把里里外外粉刷了遍。
看着一溜的青色墙，佘占奎坐在院里里对一旁抽烟的满堂叮嘱道：“俗话说得好，订亲看男方的茶饭，结婚看女方的针线，咱虽说简单过，厨子要稳妥的，尤其这花馍，是个愁人的事……”
佘家虽说遭了土匪，但麦子还是不缺，天天都能吃顿燃面，可佘家婆媳蒸馍却是粗手笨脚的做不来细致活，打算也请人来蒸花馍，充充门面。
在院里收拾东西的杏花忽然抬头说道：“蒸花馍，不用担心，有缃云呢。”
佘满堂更是疑惑，要说王缃云的医术他们一家人认可，可没听说她能蒸了花馍，不等他开口，父亲佘占奎一脸质疑地问道：“她年纪轻轻的……能行？”
杏花很自信地说：“你是没见过，她可是手巧着哩。”
佘满堂闻言不觉噗嗤笑道：“这么大的事，你也放心，反正笑话也是笑话你跟妈的手艺。”
杏花一脸自信地说道：“咋可能，别看缃云妹子年纪小，我敢说没人比得上她的手艺。”
“你叫谁都行，锅上总得几个麻利人，趁早定下来，免得到跟前去说，别人也有个忙闲。”佘占奎磕着烟锅不放心地说道。
“我这就去说”杏花说完，一阵风地出了门。
看了眼着急忙慌出去的媳妇，佘满堂皱着眉说道：“回来，你就只叫缃云一个人？”
“那咋，难不成连那个母老虎也叫来？”
佘满堂看一脸正经的说道：“ 缃云啥情况，你还不明白吗，必须得叫上她，不然咋叫缃云来。”
“把妯娌俩都叫上，你就说我说的，让她哪天陪亲家。”一旁的佘占奎一锤定音的说道。
杏花皱起眉头不情愿地说道：“知道了。”
到了苗家，杏花先找到王缃云，不好意思地说：“妹子，你知道姐粗手笨脚的，做不来细相活，给咱仁义订亲的花馍全靠你了。”
订亲的花馍王缃云见过，但没蒸过，仔细想也就是比平常做的精致罢了，但她还是谦虚地说道：“姐，这大的事，我怕是不行。”
杏花拉着她的手，一副你不帮我谁帮我的语气说道：“咋不行，你过年蒸的那些馍，就好看得很，你就当蒸过年的馍，再说还有姐给你打下手，你怕啥。”
“姐，要是出丑了，别怨我。”王缃云无奈的说道。
杏花朗声道：“咋能，姐相信你的本事。”
苗李氏见满堂媳妇杏花溜进西厦房，在屋内叽咕半天，好奇地过来一问，才知来叫王缃云去蒸花馍，脸上闪过一丝微不可察的嫉意，但听杏花说让她也去，而且佘占奎专门交代，让她当天在主桌陪女方时，就满脸堆着笑意的答应下来。
接下来，连着三天，妯娌俩都早早起来给一家人收拾好早饭，领着三个娃去佘家帮忙熬馍，得知消息的苗青山也早早赶了回来，去佘家帮忙。
佘家忙着准备定亲宴时，私塾里的钱秀才也给村上的娃放了假，拉着毛驴驮上一年挣的粮食回家过年去了。
村巷里一时间热闹起来，不上学的领着没上学的娃满巷子的疯，有性急的拿了家里过年买的炮仗来放，捣蛋的仁义总是能玩出新鲜，要么把炮仗插在牛粪堆里点燃，看着那炸得四溅而飞牛粪，要么恶作剧般的在谁身后悄悄扔下点燃的鞭炮，看受到惊吓的人跳起脚来……
若琴看着恶作剧的仁义讥讽道：“羞不，都有媳妇的人了，还这样胡闹。”
仁义不吃亏的对若琴回敬了句“贺家媳妇嘴长的很。”
说得若琴羞红了脸，从小就任性以自己为主的她，平时总是拿出些稀奇古怪的东西，才吸引一群孩子围着她转，若琴那能吃这个亏，转身从口袋里掏出一把裹着花花绿绿纸的糖块，对周围的一群孩子挨个发糖，本来这样的糖块就少见，在村里也只有苗家才有，在每人拿到糖块后，若琴让大家齐声喊“姜燕，姜燕……”
仁义在叫喊声中红着脸落荒而逃，惹得身后若琴一阵讥笑，在孩子们的嬉闹中，很快到了订亲这天。
佘家待的客虽说不是很多，但席面却是既精致又丰盛，尤其是出自王缃云手的酒盅大小的花馍，端上来的那一刻，让所有人眼睛一亮，原来馍可以做成这样，栩栩如生的鸟兽鱼虫，甚至还有含苞待放的槐花……
就连坐在席上的董志强也不顾形象的往口袋里揣几个馍，对着一桌人讪笑道：“这馍咋看都舍不得下口，得拿几个回去让我那婆娘开开眼。”
在旁边倒酒的人也笑着说。“你这媒人还用在席上拿，莫说几个馍，回头问满堂要一筐，他也不敢不给，现在就看满堂咋巴结你。”
佘满堂在一旁咧嘴笑道：“哥，尽管吃，屋里多着哩，少谁都不少了你的。”
“滋溜”一声，董志强喝了递到嘴边的酒“嘿嘿”笑道：“好好巴交我，不然过几年，我让燕子把你撵到院墙上，看你咋唱戏。”
“哥，这主意好，墙头上凉快，嘻嘻……” 随即众人配合着董志强话，来活跃气氛。
……
本来多蒸了三锅的花馍，想着能剩下点，让姜家带回去让门中看，结果却被来的人连吃带拿给抢了个精光。
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