前情
元宵夜，西山，花家大房，老宅。
“哎哟，我的好蓉姐儿哟。”
“你说说你，用着十两银子一副的汤药，连大年初一都不曾断过，可怎的还是这样一副要死不活的鬼样子？”
“明个儿县太爷府上就要来抬人了，你就拿这副死样子上花轿？”
“呸呸呸！我瞧了都嫌晦气。”
说话的是花家二房的太太，一个胖胖的妇人。
手上端着的托盘里，放着一身轻薄透明的水红色纱衣。
被唤作蓉姐儿的女子，拖着病体，靠在床头，压下喉间的血腥味儿，惨白着一张俏脸，问道：
“婶娘是要逼我去死吗？”
花二夫人那张抹得殷红的厚唇，透过她手里扬起的金丝绣帕，发出了阵阵嗤笑：
“你如今父母双亡，又没有个亲兄弟支应门庭。”
“你要真想死啊，我倒劝你干脆些。”
“要我说，你要是能早些上路，说不得你们父女还能在黄泉路上，做个伴呢。”
说完又咯吱吱的笑了起来，“放心，蓉姐儿，等你死了，我定为你风光大葬。”
“届时，我们二房也好早些接手你们大房的产业。免得族里的老少爷们，个个都想跳出来分一杯羹。”
彼时，花家二老爷也进了屋，胖胖的脸上，透着一股子阴狠，“你同她扯那么多作甚？”
“要是不听话，便吩咐婆子把人摁着，直接灌了蒙汗药，一根绳子绑紧，等明个儿花轿来了，只管塞进去就是。”
花思蓉再也忍不住，喷出一口血来。
这就是她的好二叔啊！
花二夫人被吓得腾的跳了起来，指着床边奄奄一息的花思蓉，结结巴巴的道：
“她，她，她，不会是要死了吧？”
花二老爷满脸的不耐烦，“要死，也得给我死在县太爷的床上。”
“死在咱们家里能有什么价值！吩咐厨房，该吃的药别省着，也不差这最后一碗。”
“要真死在花轿上了，那才是晦气。”
花思蓉被摁着灌药的时候，救兵姗姗来迟。
花家族长不知从哪里摸出个大棒子来，逮着花二老爷就往他身上抽。
“你大哥尸骨未寒，你就开始欺负他的遗孤？”
“肖想他的家业？”
“你还是不是个人了？啊！”
花二老爷一时不防，挨了两棍子。
‘嗷呜’一声，躲在了花二夫人身后，“家业是我亲爹留下来的，大房如今又没个男丁，自然轮到我二房接手，这是天经地义的事。”
“至于蓉姐儿，趁着热孝嫁出去，正巧不会误了花期。又是给官老爷家做妾，我这个做叔叔的，仁至义尽！”
花家族长拿着棍子的手，气得发抖，“你要分你大哥的家产，族里不好管。”
“可蓉姐儿的婚事，至少要等她三年孝满，你备一副嫁妆，好好打发她出门，这才是你一个当叔叔的，该做的事。”
花二夫人不干了，“三年后，蓉姐儿都成老姑娘了，哪里还能挑个什么好人家。”
“还不如直接去县太爷家当小的，也好叫咱们西山花家，同新来的县太爷，攀上关系。”
“到时候得利的，难道只有我们二房？”
花家族长眼神闪烁，但嘴上公道，“我看你们是想卖女求荣，还想省下一副嫁妆。”
“花老二，你就不怕你大哥死不瞑目，半夜三更化作厉鬼来找你算账？”
花二老爷打小就是个混不吝的，“我呸！他活着的时候，老子怕他。”
“如今他都死了，骨头渣子都在山里喂了狼，老子还能怕他！”
花家族长见他冥顽不灵，有意示弱，“那也该等蓉侄女的身体养好些再说！”
花家二房两口子一条心，二夫人嗤笑，“您也别打着为蓉姐儿好的口号了，咱们大哥莫说二哥，就说这族里头，谁不对我大伯哥留下的家产虎视眈眈？”
“就说族长您，舍得只看不拿？”
“不过，我今日把话放在这里，只要我们二房的人没死绝，族里真要过继孩子给我大伯哥延续香火，那也只能从我生的几个里头选。”
“至于我大伯哥留下的家业，我们二房吃肉，也不能叫族里喝不着汤。放心，该给族里的，我们两夫妻绝不抠搜。”
“只是，我们当亲叔叔亲婶婶的，插手自家侄女的婚事，族里就不要多管了。”
族长和跟着来的几人，面面相觑，几个眼神之间，已经打起了退堂鼓，准备静观其变。
花思蓉靠在老仆王妈妈身上，眼里希冀的光芒一点点湮灭。
眼见着双方就要达成一致，她求生的欲望反而强烈了几分。
她咳嗽两声，强撑着身子站直道，“我爹骤然离世，留下家中产业，我一个女子确难支撑。
这些日子劳烦族中长辈们替我打理，我该支付给叔伯兄弟的酬劳，绝不推脱。”
说完，示意王妈妈去珠宝盒子的最底层，拿出了两张契书，亲手递到了族长的手里。
随后，又看向往日里上赶着巴结她的叔叔婶婶，“我爹走了，你们是我最亲近的长辈，要为我主持婚事，作为晚辈，本不敢有异议。”
“可我娘出自皇城沈家，这几年我那大舅舅听说也升官了。我大姨母更是嫁进了沐清侯府，是侯府的当家主母。”
“我及笄的时候，我爹曾同我讲过，我阿娘与大姨母在闺中时，感情一向好。两姐妹曾说过玩笑话，要是以后生了孩子，是要做儿女亲家的。”
不顾众人的诧异与怀疑，花思蓉继续道，“据我所知，现在沐清侯府的世子爷正是我姨母所生。”
花二老爷突然从花二夫人身后跳出来，“你骗人！你爹之前还想着给你招婿呢。”
“你说这许多，不过是不想嫁去县太爷府上罢了。”
花思蓉摆出一个无奈至极的苦笑，“我爹疼我，觉得两府差距太大。要是硬攀上去，我最多只能给世子表哥做个贵妾。”
“可我爹哪里舍得，想着家里就我一个女儿，直接招婿。姨母他们知晓了，也不好说什么毁约的事。”
花二夫人又有话说了，“既然你爹先毁了约，那这亲事自然做不得数了。你明天还是得乖乖的上县太爷家的轿子！”
花思蓉抚了抚胸口，顺了口气，“二婶婶说得不错。可年前我爹突然死了，我就知道招婿这条路是行不通的。”
“于是，我托了商行去信侯府，问我大姨母，她当年跟我阿娘说的话，还算不算数！”
“想来，我那侯夫人姨母，这会子应该已经看到了我的亲笔信。”
花二老爷算盘落空，瞧着花思蓉的眼神，恨不得吃人。
花二夫人却不以为然，“那又怎么样？远水解不了近渴。”
“等侯夫人派了人来，你早进了县太爷的后院。我就不信，堂堂侯夫人，会为了一个失去清白的小妾出头？”
花思蓉捏了捏手心，尖尖地指甲抵在肉里，却感觉不到一丝痛意，“我大姨母会不会为我出头，我不知道。”
“但你们不过小小商户，竟敢与侯府抢人，可真是吃了熊心豹子胆。还有那位新上任的县太爷，不知道他有没有胆子，敢与世子爷抢女人？”
民不与官斗！
暂时唬住了在场的几人。
花家族长刚得了花思蓉的好处，又想攀上京城侯府，便乐得再扮一回好人。
“倘若蓉姐儿说的属实，京城定然会传信来，咱们左不过再耐心等几天。”
“蓉姐儿，这段时间你就好好待在屋里，好生养病。”
“至于你们夫妻俩，最近不许登这边的门。要是不听劝，胆敢胡来，我就把你们二房全都划出族谱！”
族长一顿威胁后，就带着人离开了。留下花家二房两个，一腔火气无处撒。
花二老爷不想被出族，便气冲冲的拂袖而去，他还得想法子安抚县太爷呢。
花二夫人气得唾了一口花思蓉，“呸，小杂种，我看你能不能嫁到高门大户当贵妾！”
又想到族长手里捏着的两张契书，心痛得滴血。
自从大伯哥死讯传来，他们二房就视大房的一切，为囊中之物了……
等屋子里的威胁都走了，花思蓉强撑着的那股劲儿，也彻底散了。
倒在王妈妈的怀里，可她却不敢让自己晕死过去。
她示意王妈妈附耳过来，“妈妈，这院子里的丫头怕是不能信了。你去找宁掌柜……咱们得去京城投亲……
春燕？好，这丫头是个傻大个，今日的事也多亏了她。咱们带上她……咱们三个悄悄地走……”
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