常巧之这一等就是半天，伙计都已经上了好几壶茶水，都不见梁功回来。
茶水这个东西品一品倒还好，但喝多了就有些刮油，反正越喝越饿，就当常巧之打算去买个包子垫垫之时，梁功才坐着马车赶来。
他一下车就忙不迭地道歉，“不好意思劳你久等了，这里人多眼杂，我们且移步食为天再说。”
“最好不过了。”常巧之正好饿了，便和梁功坐上马车，不多时便到酒楼，两人径直上到二楼包间。
时书吏见到两人前来，便从旁边的布袋里拿出两本邸报来，“久等了，只因衙门里又出了一件官司，这才来得晚了。”
梁功当时也在场，便将此事当笑话给常巧之说了。
原来是那官办代书讼状的掌柜，竟发现有野代书讼状的书生抢他客人，两人就打斗起来，而后又将书生扭送到官府。
按理报官的讼状只要行为格式正确，官府都该受理，但偏偏衙门只认讼状上的那个戳印，此举激起民愤，城中不少讼师，纷纷前去给书生摇旗呐喊，搞得知府下不来台。
这种事其实就像窗户纸，大家揣着明白装糊涂就是，但一旦捅报，事情就闹得不好收场。
常巧之笑了，“那掌柜的确实心黑，原该有此报。”一份邸报竟敢开价百两，需知一县长官一年的俸禄都不及这个数呢。
时书吏见常巧之仔细翻看邸报，道：“这邸报是手抄原版，我略翻了翻，倒真有上报蝗灾的，朝廷让各府县加强预防呢。”
不过蝗虫有翅膀，来的快，去的也快，朝廷给的政策压根儿没用，什么炸着吃、火烧法、捕杀法，在庞大的蝗群面前都跟小儿科似的。
常巧之将邸报还给时书吏，“我看了一下，上面有记载的受灾州县都有十来个，这次灾情可能比想象的严重哦。”
时书吏接过，道：“我也看到了，不过那边是京畿地带，有太平仓呢，应该出不了乱子，倒是梁兄或许还能发一笔大财。”
“这种黑心钱不赚也罢，”提到这个，梁功就有些生气，“昨天还有几个同行找上门来，让我不要再平价售粮，说我扰乱行市呢。”
常巧之探身问道：“你那存粮还能撑几天？”
“撑不了太久，上回将粮食运到汉城后，也没时间补货，我估摸着他们就等着我卖完关门，便要再次提价了。”
常巧之笑道：“他们提价也有好处，或许别的粮商见此地有利可图，将粮食运过来呢。”这粮食不比别的商品，运费占了大头，一旦运来，再想运回去就不划算了。
梁功点点头，“无利不起早嘛，只是等到其它商人将粮食运过来，他们已经赚得盆满钵满了。”
常巧之经过汉城一行后，好像患上了粮食不足恐惧症，于是问道：“不如我也参个股，咱们从江南运粮来。”
常巧之目前手里的银子足够她吃上三辈子的，只要不创业、不赌博，吃吃喝喝压根儿花不了多少。
但如今眼见夏粮减产在即，手底下几百号人又不能把银子当饭吃，她还真得运些粮食来，也不白存着等霉坏，而是一边往外出售，一边购进新粮，始终保持着一个动态的存量在手，以防不测。
梁功当然也愿意，反正他也准备去江南收粮，能多收些总是好的，于是两人商议已定，由时书吏当了中人，写下一式两份的契书，正式开启合伙人模式。
常巧之行事一向麻利，次日一早，便将一箱金银送到梁家。
当时梁功还没睡醒呢，不由好笑道：“你也不怕我把银子卷跑喽。”
常巧之信心满满道：“那么多粮食都能白送给汉城灾民，足见梁兄人品矜贵，岂会为了一些黄白之物跑路？”
高山流水，知音难觅，梁功立时将她引以为知己，“还是你懂我啊，这样吧，我今天把事情交接一下，中午便带人快马出城。”
“好，事不宜迟，蝗灾之事若被其他人知晓，恐怕会先下手为强。”
“正是此理！”
离开梁家，常巧之一身轻松地回到商号与众人吃午饭，担心柳大官人过来纠缠，便吩咐萱草道：“你且去关了院门，若是有柳家人来找，只推说我不在就是。”
独臂将却道：“听说姓柳的得了急病，正在延请名医诊治呢，只是病势一日重似一日，已经卧床不起了。”
常巧之怎么觉得这里面有贾夫人的手笔呢，“那他一病不起，偌大的家业谁来主持？”
独臂将哼了一声，“这种事我哪里会知道？要不你去柳家走一趟呗。”若不是他担心柳大官人再来纠缠，哪里会关心他人死活。
常巧之不屑道：“我才不去呢，免得触了霉头，哼~男人只有挂在墙上才老实。”
此话说得在座的男人都低下头不敢吭声，常巧之后知后觉地反应过来，慌忙摆手道：“哎呀~我说的不是你们，不要有那么强的代入感嘛！”
话分两头，且说柳大官人最近一直头晕、失眠，他疑心自己病了，便让人请来自家铺子的坐堂大夫，那大夫把了脉，道：“东家许是急火攻心，好生调养些日子便可大好。”
柳大官人也觉得是自己最近诸事不利，搞得有些上火，便让大夫开了些清热下火的药，再辅以朱砂安神。
只是病势实在难愈，另请了名医也看不出来什么，只一味地摆手，连药方也不敢开，便急急走了，倒让他有些奇怪。
柳大官人不知道的是，凡是柳管家请来的名医，都要先见过贾夫人，至于贾夫人对大夫说了什么，那就只有天地、地知。
柳大官人一病不起，最着急的不是家中妻妾，而是他的本家亲戚。
他们三五成群借着探病的由头，空手上门，来了以后不出三句话，便关心道：“你这一病不起可怎么办哟？夫人如今也不中用，孩子还小，正需要亲戚帮衬呢。”
柳大官人如何不知道他们的心思，“我有嫡子，就不劳烦各位牵挂了。”
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