“呜……”小墨妖哭丧着脸哼哼唧唧点了头——它这下倒是听懂了，但它怀疑自己好像是不慎进了什么“黑店”！
——谁家好人会让妖全年无休地留在墨坊制墨呀？！
关键被抓到一次使用妖法，还要罚银二百两！
二百两……二百两那又该是多少枚铜板？
小妖怪晕晕乎乎犯了难，掰着指头数了半天，也终竟没能数明白那二百两白银到底等于多少铜板。
纠结中，那边抓着那契书的姑娘率先开口打断了它的思绪：“得，你能明白我这是什么意思就好。”
“咱们先继续讨论下一个问题——小墨妖，你平常需要吃饭吗？”
“或者……倘若不用吃饭的话，你平日会喜欢吃些什么东西吗？”
“唔？”小妖怪应声懵懂歪头，像一时没大能理解程映雪口中说的那个“需要吃饭”又是个什么玩意。
小姑娘见状皱着眉头盯着它看了半晌，良久方意识到，墨这东西，惯来不是被人摆在案头，便是要放在书房的抽屉里、柜子中，或架子上的。
常人能在书房吃些点心都算贪嘴了，若非忙到了极致，那定然不可能连三餐都要放在书房中解决。
——是以，这小墨妖说不得还真不大明白“吃饭”是个何种概念。
“……就是说，你会不会感到肚子饿，或是必须要通过吞食某些东西来维持你现在的样子。”小姑娘斟酌着给出个解释，话毕她立在原地稍一犹豫，索性自兜里摸出枚蜜饯，打开来，放在那小墨妖眼下晃了晃。
“喏，你看，这是枚蜜饯，我把它扔嘴里、嚼碎了咽下去，这就叫‘吃’，人一般会在饿了的时候吃饭，没太饱且嘴比较闲的时候，吃点自己爱吃的零嘴。”
“我问的就是，你平常也有这个吃饭或者吃零嘴的需求吗？你都需要吃些什么？”
收了蜜饯的程映雪皱眉叉腰，向前压着脑袋，直直逼视着面前怂了吧唧的小妖怪。
她问这个，主要是怕有些妖怪平日习惯了吃一点都不需要处理的生食。
万一这小墨妖也喜欢吃些生肉木屑炭渣子一类，那她可得跟它提前说好，吃行，但不能当着别人的面吃——它得先找个没人的地方。
“唔……”经小姑娘这么一亲身演示，小妖怪这下是真听懂了。
它眨着眼睛，对着程映雪方才收起蜜饯的方向定定愣神了一阵，少顷抿着嘴用力摇了摇头。
——它是墨妖，有灵气供它继续修行就行，可以不吃东西。
非要说吃点什么的话……那它对她刚拿出来的那个小蜜饯还是挺感兴趣的。
“喔……不需要吃东西啊，那就好。”得了答复的小姑娘含笑颔首，“那我还能少管一个妖的饭，也不用担心你吃写稀奇古怪的玩意会吓到人。”
“成，你既无需饮食，那咱们就这么商量好了，来日坊中烧饭便不带你的份了——你若哪天突然想要尝试，需得提前与坊中厨子打声招呼，并且要了多少吃多少，不能浪费。”
程映雪想着给它补充了一句：“另外，无论在坊中还是坊外，你都不能乱吃活物，更不能随意伤人。”
“这一点，你没什么异议吧？”
小姑娘一本正经，那墨妖听完忙不迭将头摇成了拨浪鼓——开玩笑，它就是个小小的墨妖，它哪里还敢伤人！
——它觉着，就它眼下这水平，别人要是冲着它多泼一盆水，它都能原地化咯！
小墨妖畏畏缩缩，摇过头便将身子塞进墙角里不敢动了。
程大老板对它这十分上道的态度满意非常，提笔在那纸上修改、涂画完，还不忘把那改好了的雇约递到它面前，容它仔仔细细地现场览阅过一番。
在确认这小妖怪对那契书上的内容也并无任何疑议之后，程大老板方重新收好那纸页，转头回屋补眠去也。
——她的修为远不如虞修竹、苏长泠等人深厚，接连几日的奔波劳碌，加上大半个晚上都不曾安寝，早便令她眼下的乌青堆了有个指宽，再不睡，只怕她马上便能跑去蜀地与食铁兽们相互作伴了。
“徒儿得先回去睡会了，师父——咱们辰时再见。”小姑娘打着哈欠招了手，走前还不忘贴心地替人关好了门窗。
苏长泠望着天边隐约泛起的一线灰蒙蒙的白，只觉她小徒儿今日多半睡了也是白睡。
——一个半时辰以后，众人卡着时间整整齐齐出现在墨坊门前，而那一整夜才睡了不到俩时辰的姑娘，这会亦果然是困了个哈欠连天。
“早——啊……胖先生。”程映雪睡眼惺忪，一句“早啊”之间硬生生被她插进去个拖腔拉调的呵欠，“我们今天哈——今天要去学些什么？”
“对了，方先生他身体怎么样……了，风寒好了没有？”
“多亏了仙长赐下的仙药，东家的病已然大好了，这时间正在坊中指导着学徒们蒸剂和杵捣。”胖墨工循声挂出个和善的笑，“这刚好也是我们今日要继续学习的内容……不过，程姑娘，您昨夜是没休息好吗？”
“小人见您这会好像已接连打过四五个哈欠了——要不要先去坊内客房稍事休息一番？”
“啊……没关系的，胖先生，我这就是昨夜想事想久了，睡得晚了点。”程映雪蔫蔫摆手，“这种程度的犯困还耽误不了什么，我等下多运行几遍周天，今晚早点睡就好了。”
“胖先生，您还是先带我们去找方先生吧——我等不及想学蒸剂和杵捣了。”
“好，您确定没什么大碍就好了——程姑娘，两位仙长，请随小人来。”胖墨工点点脑袋，言讫引着几人朝着搜烟处的那个方向行去了。
负责蒸剂与杵捣两伙墨工似被置放在了同个院中，而那小院又与搜烟处之间并未隔上多少距离。
于是众人拐去蒸捣处的时，便不可避免地路过了昨日刚去过一遭的镕胶处与搜烟处，小姑娘瞧着院中墨工们活干了个热火朝天，没忍住又溜进去跟着人掺和了一把。
待到程映雪过完了称药、滤胶和包胶烟的瘾，赶到蒸捣处时，恰撞见了方建元指挥着学徒墨工们包好了两甑子的胶烟，她看着他们上甑加水的动作，立时亮透了一双眼睛：
“正好正好，快快快，胖先生，您快趁机给我讲讲，你们蒸剂的时候，又有哪些讲究！”
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