苏清婉轻轻抬起玉臂，手中的绣球在空中划出一道优美的弧线，宛如一颗璀璨的流星，向着那道红色的身影飘落而去。楼下的众人纷纷伸出双手，迫不及待地想要抓住这个千载难逢的好机会。一时间，欢呼声、笑语声此起彼伏，热闹非凡。
李相夷抱剑环胸，静静地站在人群之中，眼神深邃而犀利，仿佛能洞悉一切。此刻，他正陷入沉思，思索着如何才能完成药魔的要求，以拯救李莲花的生命。突然，一个鲜艳的红球朝他飞来，打断了他的思绪。李相夷转头看向身旁的李莲花，嘴角微微上扬，露出一丝调皮的笑容。紧接着，他身形一转，手腕灵活地翻转，悄无声息的隔空送入李莲花怀中。
苏家乃扬州首屈一指的富贵人家，在当地开设钱庄、金铺……总之，扬州城最赚钱的行当，必定有苏家的一席之地。而苏家的当家人苏锦延，更是乐善好施，为人随和，犹如那春日暖阳，温暖人心。苏家的大小姐苏清婉，更是扬州城内赫赫有名的富家千金，因为其貌若天仙，清丽脱俗，温婉可人，琴棋书画，无一不精，且心地善良，常年于扬州城内外施粥济民。
故而，扬州城上至官贾望族，下至乞丐小儿，皆对苏小姐钦佩有加。加之其家世显赫，才华出众，实乃扬州城男子们的梦中情人。
然苏小姐已至嫁娶之龄，上门提亲之媒婆，将苏家门槛都踏破了，但苏小姐无一人能入眼。无奈苏家家主只得想出绣球选亲之法，令苏清婉自觅良人，若今日未能选中心仪男子，便须接受父亲之安排。于是乎，整个扬州城几近轰动，牌楼前被挤得水泄不通。扬州城内凡未成婚之男子，皆都来到了牌楼前。
众人皆知，若能得苏小姐青睐，这辈子必将享尽荣华富贵、锦衣玉食，生活之惬意甚至远超宫廷中的贵人。
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苏家的宅院，宛如一幅富贵逼人的画卷。亭台楼阁错落有致，飞檐斗拱，雕梁画栋，彰显着家族的显赫与奢华。假山长廊蜿蜒曲折，宛如一条巨龙盘踞其中，与周围的花草树木相得益彰。
此刻，李莲花与李相夷端端正正地坐在苏家高大而气派的厅堂内。见四周无人，李莲花愤怒地站起身来，怒目圆睁地指着李相夷，质问道：“你为何要把那个绣球塞进我的手中？”
李相夷却一脸无辜，嘴角泛起一抹淡淡的笑容，并未直接回答问题，而是反问道：“你不正愁如何搭上苏家这条线吗？”言罢，他悠然自得地端起面前的茶杯，轻轻抿了一口。
李莲花正因刚才李相夷趁着他毫无防备之时，突然将绣球塞到他手上一事而气恼不已。听了这话，更是气得差点儿一口气提不上来：“你想要卖身，为何自己不去？”此时此刻，李莲花恨不能狠狠揍李相夷一顿以泄心头之愤。
李相夷则神色自若，从容不迫地放下茶杯，语气坚定道：“我心中唯有阿娩！”此外，他认为李莲花在应付女人方面必然比自己更具经验。
李莲花怒目圆睁地盯着李相夷，心里不禁骂道：好啊，这臭小子竟然如此狡猾，自己怎么就没发现呢！虽然他内心深处认同李相夷所说的，但要他牺牲色相去做这种事，那是绝对不可能的！他暗自下定决心，这个仇他一定要报回来。
就在两人僵持不下的时候，一个贵妇人在苏清婉的搀扶下缓缓走进来，后面还跟着两个小丫鬟。这位贵妇便是苏清婉的母亲——苏夫人。她的目光轻轻扫过端坐在堂前的两位年轻男子，然后面带微笑地走到主位坐下。
苏夫人笑得亲切和蔼，客气地问道：“请问哪位是……”
她的话还没有说完，李相夷已经迫不及待地抬手一指李莲花，眼中闪过一抹狡黠的光芒。
苏夫人立刻明白了过来，点头笑道：“哦，原来是这位公子呀。”接着，她又转向李莲花，温柔地问道：“敢问这位公子尊姓大名？府上何处？”
被苏夫人这般直勾勾地盯着，李莲花只觉得如坐针毡，浑身都不自在起来。他强自镇定下来，脸上挤出一丝笑容来，对着苏夫人拱手行礼道：“在下李莲花，只是一介江湖游医，四处漂泊，居无定所。”
苏夫人听了这话，目光若有所思地从李莲花身上移开，转头看了看身侧的苏清婉。苏清婉心中有些忐忑的看着苏夫人。
苏夫人再看向李莲花时，眼中多了几分欣赏之意。眼前这男子风姿俊逸，气质出众，举手投足间皆透着一股闲适优雅之气，确实令人心生好感。她不禁暗自赞叹自己女儿的眼光独到，能看中这样一个人物。
而坐在一旁的苏清婉，则一直用炽热的目光凝视着李相夷。这个少年侠客长眉如剑，面如冠玉，俊美绝伦，宛如仙人下凡。对于苏清婉这样正值妙龄的女子来说，又怎能抵挡住这样一个风华绝代的人呢？
刚才在绣楼上，她明明是将绣球抛给了李相夷的，可不知为何最后却落入了李莲花手中。虽说李莲花与李相夷长得极为相像，同样气质不凡，但人的第一眼印象总是难以磨灭的。
而此时的李莲花心中则思考着药魔开出的条件，他深知这次进入苏家并见到苏家夫人的机会来之不易，如果能够抓住这个机会，或许就能找到药魔要的东西。想到这里，他不禁心生一计。
只见李莲花站起身来，拱手一礼，语气诚恳地说道：“在下承蒙苏小姐抬爱，不胜感激。然而……”说到此处，他突然话锋一转，脸上露出一丝哀伤和无奈，“只是，在下身有恶疾，命不久矣，实在不想因此耽误了苏小姐的大好年华。”
听到这句话，众人皆是一愣，尤其是苏夫人，她瞪大了眼睛，难以置信地上下打量着李莲花，吃惊不已。看李莲花的年纪，也不过二十四五岁的样子，却说命不久矣，让人觉得十分荒谬。
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