凯瑟琳环顾四周，目光落在那些身披重甲、手持火枪的君临城士兵身上，她的声音冰冷而充满质问：“艾里沙·索恩将军，这就是你们君临城的所作所为吗？”
艾里沙·索恩将军面色一沉，但还是强作镇定地回答道：“凯瑟琳小姐，我们这么做完全是出于好意。我们只是希望北方公爵家族能够站在我们君临城这一边，共同对抗南方的叛逆势力。”
凯瑟琳冷笑一声，毫不掩饰自己的不满：“所以你们现在是打算直接用武力来控制我们凛卫城吗？”
艾里沙·索恩将军沉默片刻，然后缓缓说道：“皇帝陛下也许认为大卫·布莱克伍德更有资格继承北方公爵的爵位和领土。至于凯瑟琳小姐您，还是放下手中的权力，安安稳稳地过您的日子吧。毕竟，您依然可以享受荣华富贵。”
就在这时，大卫·布莱克伍德突然站出来，脸上露出一丝得意的笑容：“凯瑟琳姐姐，您就别再固执了。把凛卫城交给我吧，我一定会好好治理这片领地的。”
凯瑟琳看着大卫·布莱克伍德，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容：“我倒是有些小瞧你的野心了，大卫。”
大卫·布莱克伍德有些尴尬地将目光投向凯瑟琳，毕竟她对自己还算不错。虽然她不愿意让自己过多地涉足权力，但在物质方面却从未亏待过自己。
就在这时，凯瑟琳突然开口说道：“艾里沙·索恩将军，你别以为我不知道你们君临城此番前来，心怀不轨！我早就派人监视你们了，你们的一举一动都在我的掌握之中！”
说罢，凯瑟琳拍了拍手，清脆的掌声在空气中回荡。随着这阵掌声，凛卫城的士兵们如鬼魅般从四面八方涌现出来。他们手持火枪，严阵以待，将大卫·布莱克伍德和艾里沙·索恩将军等人团团围住。
不仅如此，一些制高点上也站满了凛卫城的士兵，其中一些人甚至还搬出了火炮，黑洞洞的炮口直直地对着他们。
大卫·布莱克伍德惊恐地看着周围突然出现的大量士兵，完全不知所措。他的嘴巴张得大大的，却发不出一点声音，只能结结巴巴地说出：“这……这……这……”
他的目光慌乱地在人群中搜索着，最后落在了艾里沙·索恩将军身上，似乎希望能从他那里得到一些帮助或者指示。
艾里沙·索恩将军站在原地，环顾四周，看着从四面八方涌现出来的士兵，他心中明白，凯瑟琳早就洞察了他的行动，并迅速派出军队将他包围得水泄不通。
艾里沙·索恩将军嘴角泛起一抹苦笑，他对着凯瑟琳说道：“凯瑟琳小姐，您对凛卫城的掌控真是令人惊叹啊！看来您早就布下了这个天罗地网，就等着我自投罗网呢。”
凯瑟琳微微一笑，回应道：“彼此彼此，艾里沙·索恩将军。我也只是出于谨慎，做了一些必要的防范措施而已。毕竟，在这充满变数的局势下，小心驶得万年船嘛。只是我没想到，您真的会选择动武。”
艾里沙·索恩将军叹了口气，无奈地说：“事已至此，我也无话可说。凯瑟琳小姐，我认输了。那么，您打算如何处置我呢？”
他心知肚明，在如此严密的包围下，任何反抗都只是徒劳，只会白白牺牲士兵们的生命。因此，他决定不再做无谓的挣扎，坦然面对自己的命运。
此时此刻，最感到紧张的人非大卫·布莱克伍德莫属。他的内心充满了焦虑和恐惧，因为原本他是被艾里沙·索恩将军说服，前来抢夺北方公爵的爵位继承权。然而，现在他却被凯瑟琳姐姐的士兵们团团围住，这让他意识到自己的处境已经变得极其危险，而等待他的结局恐怕也是不堪设想的。
大卫·布莱克伍德的声音带着哭腔，颤抖着说道：“凯瑟琳姐姐，我真的知道错了！我被一时的贪念冲昏了头脑，鬼迷心窍地想要争夺爵位，现在我已经彻底后悔了。求求你，请你高抬贵手，饶过我这一次吧！”
面对大卫·布莱克伍德的哀求，凯瑟琳的脸上毫无怜悯之色。她冷漠地回应道：“来人，把大卫带下去，别让他在这里继续丢人现眼了。”
凯瑟琳看着大卫·布莱克伍德那副狼狈不堪的样子，心中对他的厌恶感愈发强烈。她实在无法容忍这样一个懦弱无能、毫无骨气的人。
随后，凯瑟琳将目光转向了艾里沙·索恩将军，缓声道：“艾里沙·索恩将军，希望你能明白自己的处境。我希望你能在接下来的日子里好好配合我，只要你表现得足够顺从，我可以让你在凛卫城稍作休息几天。等我完全继承了北方公爵的爵位之后，自然会放你们回君临城去。”
尽管内心深处并不愿意对艾里沙·索恩将军等人痛下杀手，但凯瑟琳深知，如果真的这样做了，恐怕就会与君临城彻底决裂。目前，稳定局势才是最为关键的。
于是，在凯瑟琳的果断命令下，她的手下士兵毫不迟疑地将艾里沙·索恩将军及其所率领的士兵们带离现场，并将他们关押起来。
令人惊讶的是，艾里沙·索恩带来的那两百名士兵，在其将军的命令下，竟然没有丝毫反抗之意，而是直接选择投降。就这样，他们被安全地带走，同样被关押起来。
当艾里沙·索恩将军和他的士兵们被押送离开时，罗杰从阴影中走了出来。
凯瑟琳看着罗杰，微笑着说道：“罗杰子爵，真是让您见笑了。”
罗杰回应道：“哪里哪里，我倒是觉得非常意外呢。凯瑟琳小姐如此深谋远虑、运筹帷幄，将所有事情都掌控于股掌之间，实在是令人钦佩啊！您可真是当之无愧的一代女中豪杰啊！”
凯瑟琳谦虚地回答道：“您过奖了。”
凯瑟琳又道，“我还是希望我们两家可以多交流多合作，共同面对其他势力，你也看到了。我凛卫城只是想中立，他们都想插手，所以你也要小心，说不定他们也会对你出手。还是很希望我们两家面对困难时可以互相帮助。”
罗杰道，“好，我会注意的。我们两家已经是盟友，确实应该互帮互助。”
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