天启七年正月廿三,1627年3月10日。
密营指挥所内炉火正旺,中央的木桌上铺展着大幅平安道舆图。
袁可立身披青色戎装,手指轻按在舆图上的狼林山标记,神色沉稳。
黄昭、林福、李德等人的目光皆聚焦在舆图的驿道与河谷路线上,气氛肃穆。
“袁大人,”
黄昭指着舆图上的五条红线,起点皆在狼林山,终点皆在妙香山,
“昨夜思虑再三,若一万大军集中行军,目标太过扎眼,即便全程夜间潜行,也难保证不被建奴斥候察觉踪迹。”
他顿了顿,语气愈发笃定,
“我建议分五路进发,沿朝鲜北部的驿道、河谷、隘口分散渗透。”
“中路走江界堡至剑山关,东路经甑峰隘入龙川堡,西路穿珈山隘抵泰川驿,北路借狼林湖冰面南下,南路从义州卫设疑兵牵制。”
“如此既利于隐蔽行军,又能将原本二十日的行军时间缩短一半,十日便可在妙香山顺利会师。”
袁可立目光落在舆图上,示意他细说。
黄昭指尖划过舆图上的地名,沉声道:
“五路分兵具体方案如下:”
“中路主力三千人,沿江界堡西麓→熙川堡→剑山关→妙香山北麓行进,依托清川江上游冰面与驿道支线,平坦易行;”
“东路左翼两千人,从江界堡北经甑峰隘、龙川堡溪谷,直抵妙香山东麓;”
“西路右翼两千人,由楚山堡、珈山隘、泰川驿转进妙香山南麓;”
“北路奇兵一千五百人,借狼林湖冰面、朔州堡北隐蔽南下;”
“南路疑兵一千五百人,从义州卫南境经博川堡、平山驿,沿途设疑兵迷惑建奴。”
他顿了顿,补充道,
“五路均以妙香山为集结核心,夜间行军、日间隐蔽,用梆子暗号与驿道接力信差通信,确保十日内在妙香山汇合,误差不超过两日。”
帐下众人低声议论,李俊臣颔首道:
“分五路潜行,可分散建奴斥候的注意力,即便一路遇袭,也不影响全局,此策稳妥。”
“黄兄,我神机营的装备情况需跟您细说。”
林福眉头微蹙,语气带着几分审慎的请教意味,
“一百门迫击炮轻便,炮管和炮弹皆可由单兵背负,倒是无需挑拣路线;”
“但三十门野战炮相较之下,就有些笨重,还附带大量弹药,必须走相对平坦的道路,否则就得拆解运输,难免耗时费力。”
“不知您这五条路线里,哪一条最适合骑炮营行军?”
“林兄不必担心,我早为骑炮营考虑了。”
黄昭立刻应声,指尖点了点舆图上五道红线中间的那条,语气笃定,
“中路江界堡→熙川堡→剑山关一线,正是为骑炮营量身所选。”
“清川江上游冰面厚度足有尺许,冰层紧实,用雪橇运载野战炮不但比炮车快,而且稳当;”
“连接熙川堡与剑山关的驿道支线,是早年朝鲜修整过的,路面相对平坦,可以用挽马拖拽炮车行驶。”
他手指顺着舆图上的剑山关隘口滑动,继续补充,
“剑山关那处隘口,当年朝鲜为通驿道特意拓宽过,宽约三丈,野战炮可以畅行无阻。”
“而且中路安排两千骑兵与骑炮营同行,还能保护骑炮营。”
“熙川堡南边还有朝鲜的官仓,可以补充粮草,补给绝不会拖了炮兵的后腿。”
“至于其他四条路线,”
黄昭话锋一转,语气带着几分严谨,
“东路龙川堡溪谷太窄,西路珈山隘没修整过,北路狼林湖虽平坦但后续山路陡,南路博川堡附近有建奴哨卡,要么容不下野战炮通行,要么容易出险情,都不适合骑炮营走。”
林福俯身细看舆图,又询问了冰面承重与隘口宽度的细节,最终点头认可:
“若中路确如黄兄所言,那炮兵随中路主力进发,最为稳妥。”
“便依黄大人之策,分五路行军!”
袁可立见两人达成共识,当即拍板,
“中路主力骑兵两千加骑炮营一千共三千人,由我和林福率领,保障30门野战炮和30门迫击炮的运输;”
“东路左翼由虞明珠率领,西路右翼归李德调度,北路奇兵交李俊臣统领,南路疑兵由黄昭指挥,务必隐蔽行军,十日后会师于妙香山北麓球场驿东溪谷!”
“遵命!”五人齐声应道,各自领命而去。
当日酉时,狼林山深处响起三声低沉的梆子声,五路大军如五道银线,先后从密营出发。
中路主力作为核心,率先踏上清川江冰面,刚行出不足三里,天公便送来助力。
铅灰色的天空中忽然飘起鹅毛大雪,雪花密集如絮,落在士兵的白披风上转瞬便融成水痕,又很快被新雪覆盖;
落在冰面上,更是将刚留下的雪橇辙印、马蹄印迅速覆盖,不过半柱香功夫,身后的行军痕迹便已消失在茫茫雪幕中。
“天助我也!”
袁可立勒住马缰,望着漫天飞雪轻笑,
“有这大雪掩盖踪迹,倒省了扫雪除痕的功夫,行军速度能再快一成!”
士兵们也暗自松了口气,原本需专人用树枝扫帚清理的辙印,此刻全由大雪代劳;
四匹挽马用雪橇拖拽着野战炮,如飞一般滑过积雪覆盖的冰面。
夜间行军的队伍因大雪更显寂静,唯有雪橇划过积雪冰面的“簌簌”声,在空旷的河谷中格外清晰。
大军借着雪光辨路,速度比原计划快了不少,原本预计次日午时抵达的天然溶洞密营,竟在卯初便已望见。
此时距天亮还有一个时辰,正好借着溶洞隐蔽休整。
溶洞入口被松枝与积雪巧妙遮掩,仅容两人并行进入。
士兵们鱼贯而入后,先将野战炮雪橇停靠在溶洞深处的干燥区域,再用枯树枝与积雪将入口进一步封堵。
洞外的雪仍在下,将清川江与两岸的山林裹成一片纯白,而溶洞内的暖意与寂静,正为中路军积蓄着力量,待入夜后便再次踏上向妙香山的行军之路。
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