王小一脸认真地将酒掌柜所求之事详细道来，黄祥听完后，稍稍思考片刻，心中便有了主意。只见他轻拍一下王小的肩膀，沉稳地说道：“王小啊，此事我看可行。咱们不妨答应酒掌柜的请求，甚至可以先行安排他的家眷前往西庄安住。不过呢，今日暂且不必急着给他回复，待到明日再做定夺。今晚等我回到家中，与总指挥仔细商议一番，看看是否还有其他需要特别留意的指示或者要求。”
与此同时，另一边的袁飞和郑琦正身处激烈的鏖战之中。那些刚刚痛饮过美酒的叛军士兵们此刻显得异常兴奋，他们有的纵情玩牌，吆五喝六；有的则聚在一起闲聊，声音之大远超平日。而袁飞和郑琦两人则小心翼翼地竖着耳朵倾听，不放过任何一个有用的信息。就这样，时间在紧张而又刺激的氛围中悄然流逝，不知不觉已至下午日落时分。眼看天色渐晚，二人见好就收，决定打道回府。毕竟城门在夜间可是会按时上锁的，如果错过了时间可就麻烦了。
二人满脸苦笑地向李应生诉说着这两日手气不佳，连连败北的惨状，并表示明天想要歇息一日，准备前往军营送些鲜鱼，顺便休整一下状态，也好筹集更多的赌资，以备后续再战。李应生听闻此言，倒是十分爽快地应允下来，表示哪天他们想继续玩乐时，只需派人前来告知一声即可。
夜幕降临之后，各种各样的情报如同潮水一般纷纷涌向了张好古所在之处。袁飞和郑琦认真倾听着从叛军中获取的消息：原来，宋光兰、王徵以及张涛三人被关押在了府衙之中；然而，至于孙帅和余大成究竟身在何处，目前尚不得而知，但极有可能就在水城兵备道衙门那里。
此刻的水城防守严密，根本无法轻易攻克。因为他们这边总共才有一千多人马，想要强行进攻简直就是天方夜谭。而且，水城的四个角落均设有炮台，其火力之强大足以让人望而却步。如果此时东江那一方能够派兵前来协助攻击或许还有几分胜算，但仅靠他们自己去硬碰硬，强攻所付出的代价必将极其惨重。
回想前段时间，东江方面曾派遣孙应龙率军攻打水城。只可惜，由于孙应龙与耿仲明素有交情，结果耿仲明佯装投降，成功地诱骗了孙应龙落入陷阱。最终导致孙应龙所率领的军队全军覆没，就连所有船只也都尽数落入了叛军之手。
与此同时，莱州那边的战况同样不容乐观。叛军正在那里疯狂地发动攻击，打得热火朝天。而前去增援的刘宇烈部队更是遭遇惨败。更糟糕的是，早在四月初二的时候，朝廷特意送来的六门威力巨大的红夷大炮，本是用于增强战斗力的利器，可如今却因为刘宇烈的这场败仗，竟然全都拱手送给了叛军。如此一来，叛军的实力无疑又得到了进一步的提升，形势变得愈发严峻起来。
刘宇烈一战失利之后，莱州城下已然失去了任何援军的踪迹。至此，叛军开始肆无忌惮起来，他们每日都会朝着城头猛烈开炮。那炮弹如雨点般落下，震耳欲聋的爆炸声此起彼伏，整个城池仿佛都在颤抖。
张好古望着城外嚣张跋扈的叛军，气得牙根直痒痒。他心中暗骂刘宇烈这个成事不足、败事有余的家伙，不仅吃了败仗，竟然还给敌人提供了如此宝贵的资源。然而，面对强大的叛军和自身弱小的护国军实力，张好古深知不能轻举妄动，只能在暗地里精心策划行动，不到关键时刻绝不能轻易暴露己方的真实意图。
夜幕降临，华灯初上。在一间昏暗的屋子里，张好古与黄祥、宋应升、成均、袁飞、孙临、吴大宝以及郑琦等人围聚在一起，他们的目光紧紧盯着那张初见雏形的登州城防图，神情专注而严肃。经过一番深思熟虑，一个初步的作战方案渐渐浮出水面。
按照原定计划，袁飞所肩负的使命可谓是重中之重、困难重重。城中那些秘密潜伏着的人员，将被细致地划分成两个关键部分。其一，乃是一支身负重任的纵火小队，他们的核心任务就是趁着夜色的掩护，神不知鬼不觉地点燃敌军那堆积如山的粮仓，让熊熊烈火瞬间吞噬掉敌人的粮草储备。其二，则是一群严阵以待的突击队伍，他们需要耐心等待粮仓燃起大火后，瞅准时机，毫不犹豫地向西城门发动雷霆万钧般的猛烈攻击。
当西城门被成功攻克之际，这支英勇无畏的队伍必须如同离弦之箭一般，以风驰电掣之势迅猛向前推进。他们的首要目标清晰明确——直奔府衙牢房，竭尽全力去营救身陷囹圄的王徵等人。与此同时，巡抚衙门也是此次行动务必夺取的关键之地。倘若运气足够眷顾，能够在这里发现孙元化的身影，那么这次行动无疑将取得更为辉煌的成果。
然而，这一系列艰巨任务的完成并非终点。所有人都深知时间紧迫、形势危急，在达成既定目标之后，他们必须争分夺秒地迅速撤离这片硝烟弥漫的战场，切不可有丝毫耽搁，以防落入敌军精心布置的包围圈中，导致前功尽弃。
不仅如此，对于西庄村村民的妥善安置事宜也已尘埃落定。就在明日白昼时分，朴实善良的村民们就会悄然踏上撤离之路，远离战火纷飞的危险区域。取而代之的，将是训练有素的军队接管这个村庄，并利用夜间宝贵的时光，紧锣密鼓地完成所有战略部署工作，为即将到来的激烈战斗做好充分准备。
此刻，正值叛军将其注意力集中于莱州之际，此地必须迅速采取行动。经过深思熟虑，张好古决定想方设法增加潜伏人员，但一次性进入的人数绝不可过多，每次仅能安排十人左右潜入其中。张好古，已然连续三日未曾阖眼休息了。
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