此时，王左挂正坐在那不起眼的茶案前，看似悠闲地品着茶，可那微微颤抖的手指却泄露了他内心的紧张。
茶杯在他手中仿佛有千斤重，送至嘴边时，茶水都不免有些泼洒。
他深知，钦差召见，定是一场艰难的考验，自己这降官的身份本就敏感，稍有差池便可能万劫不复。
不一会儿，侍从来到王左挂面前：“王大人，钦差大人有请。”
王左挂深吸一口气，放下茶杯，站起身来整了整衣衫，强装镇定地随着侍从走向大厅中央。
王左挂来到杨公公面前，双膝跪地，低头行礼：“草民王左挂，拜见钦差大人。”
杨公公审视着眼前的王左挂，沉默片刻后说道：“王左挂，你等既已归降，当知感恩朝廷的浩荡之恩。如今这陕西之地，仍有乱象，你可知罪？”
王左挂额头触地，忙不迭地回答：“大人，草民深知罪责。但草民等归降之后，也一心想要报效朝廷，只是诸多事宜未能如预期般顺遂，还望大人明鉴。”
杨公公冷笑：“哼，莫要巧言令色。咱家听闻，你等在安置之处，时有滋事之举，可是对朝廷安排不满？”
王左挂心中一惊，赶忙解释：“大人，实非草民有意滋事。只是安置的田地多为贫瘠，所给的粮种也有不少是坏的，兄弟们难以糊口，这才有些怨言。草民也一直在劝导，绝无忤逆朝廷之心。”
杨公公眯起眼睛：“如此说来，倒是朝廷的不是了？”
王左挂惶恐地摇头：“草民不敢，草民只是如实禀报，望大人能为草民等做主，若能妥善安置，草民等定为朝廷效死力，赴汤蹈火在所不辞。”
杨公公与杨鹤对视一眼，杨鹤微微点头，似在示意王左挂所言有几分属实。
杨公公轻咳一声：“罢了，你且先退下，待咱家与杨总督商议之后，再做定夺。”
王左挂如蒙大赦，连磕几个响头后，才在侍从的示意下退回到角落，后背早已被汗水湿透。
随着王左挂的退下，杨公公微微抬手，宣布宴会开始。
一时间，乐师奏响丝竹雅乐，舞姬轻盈入场，绫罗飘拂，彩带纷飞。
众官员们表面上欢声笑语，推杯换盏，然而眼神却时不时地飘向杨公公，心思各异。
杨鹤率先起身，端起酒杯，恭敬地向杨公公敬酒：“公公不辞辛劳前来督查，实乃陕西之幸。这杯酒，敬公公，愿公公诸事顺遂。”
杨公公嘴角勾起一抹笑意，端起酒杯轻抿一口：“杨总督客气了，咱家不过是奉圣上旨意行事，这陕西的安宁，还得靠杨总督多多操劳。”
酒过三巡，菜肴也换了数道，珍馐美馔摆满了一桌又一桌，可众人却都没了胃口，只盼着宴会早些结束。
终于，杨公公放下碗筷，用锦帕擦了擦嘴角：“罢了，咱家有些乏了。”
杨鹤赶忙安排杨公公的住处，那是早已精心准备好的庭院，屋内布置得奢华无比，锦被绣帐，古玩字画一应俱全。
杨公公在侍从的簇拥下前往休息，临去前还不忘叮嘱：“杨总督，莫要忘了咱们今日所谈之事。”
第二日清晨，阳光透过云层洒在大地上，杨鹤早早地便来到了杨公公安排的住处外。他身着一袭素色长衫，身姿挺拔，神情严肃而专注。
杨鹤静静地站在那里，眼神中透露出一种期待和紧张。
不多时，侍从出来传唤杨鹤进去。杨鹤整了整衣衫，迈步进屋。
屋内檀香袅袅，杨公公正半躺在榻上，看到杨鹤进来，缓缓坐直身子。
“杨总督，昨夜睡得可好？”杨公公似笑非笑地问道。
“回公公，下官心中有事，未能安寝，昨日王左挂所言之状不容忽视，若安抚分配有差，恐致陕西局势崩坏，危及朝廷安稳。”
杨公公手抚茶盏，眼神阴鸷：“哼，那便先从这刘同知查起，他主管诸多事务，若有猫腻，定难脱干系。”
沉思片刻后，杨公公决定先从他身边的人入手。
他派遣了几名精明能干的心腹，暗中调查刘同知的亲信、下属以及与他往来密切的官员。
这些人或许知道一些不为人知的秘密，通过他们，可以更深入地了解刘同知的情况。
数名精悍差官即刻奉命行事，潜入陕西各地明察暗访。他们小心谨慎，不放过任何蛛丝马迹，同时又要避免引起刘同知及其党羽的警觉。
起初，收获颇丰，差官韩正回禀：“公公，小的们查到刘同知经手的账目多有破绽，大量物资钱粮似被暗中截留，且有不少百姓与降卒愿作证，此贼恶行昭彰。”
杨公公冷笑：“继续查，定要将他的罪证坐实，看他还能如何狡辩。”
刘同知闻风，心中大恐，却不甘坐以待毙。
他召来心腹李师爷，商议对策。“师爷，如今钦差派人查我，这可如何是好？”
李师爷眼珠一转：“大人莫急，有道是有钱能使鬼推磨。小的听闻那负责调查的韩正，家境贫寒，且极重孝道，其母卧病在床多年，若能以重金厚待其母，再许以他锦绣前程，或许可让他为大人所用。”
刘同知点头，又道：“那其他差官呢？还有那杨公公与杨鹤，岂是轻易能打发之人？”
李师爷阴笑：“大人，杨鹤为人刚正，但杨公公嘛，小的听闻他在京中喜好收集古玩字画，尤其是前朝的珍品。
大人可差人寻觅，再备上一箱黄金，另寻几位绝色女子，双管齐下，不怕他不动心。
至于其他差官，可逐个击破，有家眷者，以其家眷安危相胁，单身者，许以巨财与高位。”
刘同知依计而行。
先派人乔装，将一箱箱金银财宝送往各位差官住处，对韩正，更是将其母接入豪华宅邸悉心照料，又许下日后保他高升的诺言。
韩正面对金银与母亲的“厚待”，心中纠结挣扎，终是被利益蒙蔽了双眼，开始在调查中篡改证据，误导同僚。
其他差官亦多有被收买者，或销毁账目，或恐吓证人。
原本确凿的证据链，渐渐支离破碎。
杨公公这边，刘同知通过层层关系，将一幅稀世古画与一箱黄金，以及数位娇艳女子悄悄送入杨公公营帐。
杨公公见此，心中贪念顿起。
杨鹤有所察觉，前来质问：“公公，这调查之事怎的愈发蹊跷，莫不是有人从中作梗？”
杨公公佯装恼怒：“杨总督，休要血口喷人，咱家一心为朝廷办事，定是那刘同知狡猾，隐匿了罪证。”
杨鹤欲再言，杨公公拂袖而去。
而后，杨公公下令停止调查，对外宣称：“经多方查证，刘同知并无贪腐实证，此前皆是误会，着令其继续履职，不得有误。”
王左挂等人闻此结果，怒发冲冠，当下便欲找杨公公理论。
王左挂带人刚要冲向营帐，便被营帐外的差役们拦住。
“王左挂，你们想干什么？钦差大人岂是你能随意冲撞的！”差役甲呵斥道。
王左挂双眼通红，大声吼道：“我等降军一心归降，只求温饱，可如今被这贪官剥削，朝廷却视而不见，我定要向钦差大人讨个说法！”
差役乙冷笑：“你以为你是谁？大人的决定岂容你置疑，莫要自讨苦吃，速速退下！”
王左挂奋力挣扎，想要突破差役的阻拦，可众差役死死拉住他，怎也不让他靠近营帐。
此时，杨公公身边的亲信太监小德子走了出来，尖着嗓子说道：“王左挂，你莫要放肆，钦差大人忙于公务，岂有闲时理会你这等无端指责。若你再如此撒泼，定当治你个扰乱钦差公务之罪！”
王左挂看着小德子，咬牙切齿道：“你们这些宦官，只知阿谀奉承，定是收了那刘同知的贿赂，才会让他逍遥法外。”
小德子脸色一沉：“你这是污蔑，咱家大人清正廉洁，岂会如你所言。你再胡言乱语，咱家可不会客气。”
说着，他一挥手，众差役便欲将王左挂强行拖走。
王左挂的同伴们见状，纷纷上前帮忙，一时间场面混乱起来。
但这些差役训练有素，很快便将王左挂等人制住。
小德子走近王左挂，压低声音道：“王左挂，你以为你这样能改变什么？这官场之事，岂是你能看透的。
刘同知背后的势力，你根本无法想象，大人也是为了大局着想，你若识趣，便乖乖退下，否则，你和你的那些同伴，都不会有好果子吃。”
王左挂心中虽满是愤懑，但此时被制住，动弹不得，只能眼睁睁地看着营帐，却无法靠近。
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