关丽萍摇头道：“无论万兰还是万恩，至今音讯皆无。我打算最近去一趟许家沟，那里都是许氏族人，兴许从他们嘴里打听到万兰的下落。”
湘君摇头道：“据听说那边风声很紧，到处都在追剿民团的人，你去了也未必能打探到什么，闹不好还会把你给抓起来。不出我料，等风声一过，娘亲一定会派人与我们联系。”
关丽萍点了点头，沉思了一下，说道：“也是啊，那我就过一段在去。荒沟一共开垦出多少亩地？”
湘君笑道：“粗略估算了一下，大约有二百来亩地吧。姨娘，眼看都快入伏了，现在种些什么还能获得一些收成？”
关丽萍扑哧一笑道：“我只会洗衣服做饭，哪懂那些田间之事。你还是让万老爷子去打听一下，一是人家经得多见的广；二是把万家摆在前面，以免万钧疑神疑鬼。顺便在让他帮着买一些快种子。”
湘君点头道：“你说得很对，这些事还真得交给老爷子来办。不过姨娘你也不能闲着，我想招几个靠谱的长工，你帮我物色几个。
“我家牛马猪羊样样都有，每到农忙时还要雇短工，你就给我当管家吧。第一，你能张罗；第二，我信得过你；第三，咱俩可以天天在一起，每当遇到什么难心事，你还能帮我拿主意。
“还有，姨夫的身体也不太好，你家的果园就别再经营了，干脆就把果园卖给我吧，以后咱们一起干。”
关丽萍笑道：“有这等美事，我自然是没说的。可你姨夫思想顽固，把果园当成他的命根子。人家上些日子还说呢：‘假如哪天我死了，就把我埋在果园子里。’恐怕你给他多少钱，他也不会卖给你。我是没有什么，只想跟你这个臭丫头在一起。”
湘君笑说着道：“我姨娘哪里都好，就是喜欢骂人。”
关丽萍举着巴掌，笑说道：“骂你算了，我还想打你呢！”在她肩膀上拍了两巴掌。
两个人哈哈大笑。笑声中充满了幸福和快乐。
关丽萍换了一身衣服，对湘君道：“我这就去帮你去招工，从此我就是你家的大管家。”
菱花逗道：“一把钥匙哗啦啦，来人去客你当家……”
关丽萍挥手打了菱花一巴掌，笑骂道：“小丫崽子，你等着的。让我当家，连饭都不让你吃。”
几个人嘻嘻哈哈，开了一阵玩笑，便离开了关丽萍的家，直接去了万家。
万家夫妇正在家中等候消息，见湘君到来，都装着不知道的样子。万老太太假惺惺地问道：“荒沟都买到手了，打算干点啥呀？”
别忘了，湘君的身旁的人都是修炼千年的狐仙，什么事能瞒得过他们的眼睛？别说万长富去过胡桃沟，就是万钧夜里跟踪他们，都看得一清二楚。
湘君听她如此一问，淡然地一笑道：“荒沟治理得差不多了。虽然已经错过了播种季节，但也不能让土地荒芜啊。我想播种一些早熟的农作物，最起码能获得一些收成。”
万长富掐指算了算，喃喃道：“头伏萝卜二伏菜，三伏以里种荞麦。除非……”
恍然想起十年前那场旱灾，接着说道：“有一年，整个春天都没下雨，也就是这时候，才降下一场透雨。村公所为了播种抢收，也不知道打哪里运来六十天就能还家的快谷子和快豆子……。到了秋天，每家都闹个小收成。多亏种了那些快谷子，百姓才度过那年的粮荒。”
凝眉想了想，对湘君道：“早种一天，就早成熟一天，这事耽搁不得，我这就到关村长家走一趟，他知道哪里卖这类早熟的种子。”说完，急匆匆地走了。
红日西沉，晚霞遍天。万钧从城里回来了。可能是对昨天的做法感到十分愧疚，他买了许多许多湘君爱吃的零食。
一样一样地摆在湘君的面前，嘿嘿傻笑道：“湘君呐，这都是给你买一些零食吃，吃没了明儿个我再给你买。”
湘君看了一眼一包一包的干果，一笑道：“谢谢啦，以后别乱花钱了。哪天给你几两银子，在北宁城里租两间房子，开一所画廊，免得整天来回跑。”
万钧挠了挠脑袋，嘿嘿笑道：“我也知道城里好，可我不是舍不得你么。要不咱俩挑个日子结婚，免得我心里不踏实。”
湘君虽然很反感，但不敢直接拒绝。便和他心平气和地讲解道：“我们正在创业阶段，暂时还不能结婚，如果我们没有厚实的家底，如何养儿育女。我想在奋斗一年，等咱家的土地为咱创造了财富，那时候在举办婚礼。”
万钧辩解道：“老话说得好，知足者常乐。你可倒好，总想着大富大贵，那可等到啥时候啊！咱房子也有了，地也有了，我还能画画挣钱，差不来厘儿就得了呗！”
湘君笑道：“你只看到鱼喝水，却不知鱼鳃漏。你知道盖这所房子，买这道沟，开垦这些荒地欠下多少外债吗？”
万钧摇头道：“不知道。”
湘君竖起了四根手指，一本正色地道：“整整四百两银子。你要把这四百两银子给我，我马上跟你结婚。”
她本以为这巨大的外债数会让他心惊肉跳，没想到万钧却是十分淡然，一笑道：“那怕个啥！反正都是你娘家钱，慢慢还呗！这样吧，我定个日子。咱就小鞭儿一响，秋后结婚。”两手朝后一背，哼哼呀呀地朝门外走去。
菱花咬牙切齿地点指了他几下，啐道：“一个恶俗不堪的臭癞蛤蟆，总想要吃天鹅肉，美得你！”
湘君摆了摆手道：“他定个日期也好，免得这段时间老来烦我。樱花，你去姨娘家去一趟，听说有好多人要来咱家做工，你帮她把把关。年龄、住址都可以放宽，但品行必须要端正。有过前科的一律不要！”
樱花点头道：“放心吧，这个关我能把好。”换了一身衣服，转身就走了。
菱花看了看天色，对湘君道：“万老爷子去了大半天了，也不知道种子联系得怎么样了。天色还没暗下来，我想去一趟北宁城，到卖种子的地方打听打听去。”
湘君摆手道：“我们时时刻刻都处在危险之中，你尽量不要施展法术，更不要随便乱走，还是等等吧。人间的事最好交由人们来办。”
菱花点头道：“菱花明白。”
大约又过了半个小时，万长富乐呵呵地走了进来。菱花连忙让座沏茶。
万长富摆了摆手道：“不用忙啦，各类种子都有下落了，我这就和你二舅去买。一百多亩地的种子至少也得花十两银子，加上人工，每亩地只能产一百多斤粮食，不知划算不划算？”
湘君微微一笑道：“眼下不是考虑划算不划算的问题。一是不想土地长草；二是要解决来年吃饭的问题。菱花，把银子拿来，别耽搁时间。”
就这样，在万老爷子的帮助下，买来了各类早熟的种子。次日一早，全体总动员，经过三天起早贪黑的苦干，终于把种子播种在田地里。
因为这是在人间，湘君不敢把娘家人全部留下，只把菱花、樱花留在身边。田里的活计就交给三个长工来打理。
转眼一个月过去，这天晚上，关丽萍家突然来了两个年轻人，正是万强和马烈火。见面后，两个人自报家门，并把万兰的一封亲笔信交到关丽萍的手中。
关丽萍捧信在手，见字迹歪歪扭扭，便说道：“我妹子写字向来工整，这封信怎么写成这个样子？”
万强叹道：“我本来不打算告诉你，但又怕遭你怀疑。只能实话实说了。娘亲思儿若苦，眼泪几乎哭干，就害了眼病。这封信是在别人的帮助下，用尺子横在纸上，花费了一天的时间，这才勉强写完这封信。”
关丽萍听完，眼泪唰地流了下来，强忍着心痛，认真地把信读完。当得知山上已经缺粮断炊，便对二人道：
“眼下新粮还没有入仓，陈粮很难买到。即使从某家粮行买到了，也无法运出城去。这样吧，你们在坚忍几个月，湘君姑娘种了一百多亩早熟的谷子，如果有了收成，就把这些粮食运到河岸。然后通过水路，再把粮食运往西河门。”
马烈火问道：“这个湘君不是万钧未婚妻吗？她怎么会帮助我们？”
关丽萍叹道：“天将亡，妖孽生。湘君与万恩原本属于前生注定的夫妻，可让万钧这个大傻狍子盗取了信物，在几个妖人的帮助下，就与万钧订了婚……唉—！这里涉及到仙界中的一些事，我也说不清楚，总之事情很复杂。湘君开垦这些土地，其实就是想帮助你们，你们只管放一百个宽心。我那小外甥至今生死不明，可苦坏了湘君姑娘啦！”
万强道：“萍姨，吉人自有天相，六弟一定会回来的！关家屯虽然民风淳朴，但毕竟属于占领区，我们就不与湘君姑娘见面了。麻烦你转告她，万兰娘除了眼睛之外，一切都很好。山上的兄弟们也在立马练兵，一旦时机成熟，定会杀回万花庄。”
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