七十年代中期的吕梁山脉，秋霜像一层薄雪，把坡上的酸枣林染得红透。风一吹，枣叶簌簌落下，混着黄土坡上的细沙，在平安村的土路上打着旋。李家的土坯房蹲在村西头，墙皮被岁月啃得坑坑洼洼，屋檐下挂着几串晒干的红辣椒，在昏黄的天光里透着点沉闷的艳色。
屋里，油灯的火苗被门缝钻进来的风逗得轻轻摇晃，把炕桌上那块红布的影子投在墙上，忽明忽暗。李老汉盘腿坐在炕头，手里的旱烟杆捏得发亮，烟锅里的火星随着他的呼吸明明灭灭，映着他那张皱成核桃皮的脸，每一道沟壑里都积着沉沉的心事。他的老伴王桂英坐在炕梢，手里攥着个针线笸箩，却半天没穿进一根线，眼神直勾勾地盯着炕中间那片红布，像是要把它看穿。
“胡家那边松口了。”李老汉猛地吸了一大口烟，烟杆在炕沿上重重磕了磕，烟灰簌簌落在土地上，“只要咱把二丫嫁给她家老三，秀莲就肯嫁过来，给建国当媳妇。”
这话像一块石头砸进平静的水里，屋里瞬间静得能听见彼此的呼吸。炕的另一头，缩着个壮实的年轻人，约莫三十岁的年纪，穿着打了补丁的蓝布褂子，眼神直愣愣地盯着屋顶的房梁，嘴角挂着一丝没心没肺的傻笑。这就是李家大儿子建国，小时候发过一场高烧，烧退了，脑子却坏了，智力只抵得上七八岁的娃娃，每天除了吃就是玩，对外界的一切都显得懵懂无知。
建国旁边坐着个梳着两条粗麻花辫的姑娘，是李家二丫，刚满十八岁，眉眼清秀，皮肤是山里姑娘特有的健康黝黑，手上因为常年干活结了层薄茧。听见爹的话，她手里的针线猛地一扎，针尖深深刺进了食指，鲜红的血珠瞬间沁了出来，顺着指尖往下滚。可她像没知觉似的，既没喊疼，也没去擦，只是眼圈倏地红了，晶莹的泪珠在眼眶里打转，硬是没掉下来。
二丫心里跟明镜似的，胡家老三胡根生是个什么样的人。前年开山炸石头，哑炮突然响了，炸伤了他的右腿，从此就成了瘸子，走路一颠一颠的，踩在土路上都透着股子躁劲儿。更让人怵的是他的脾气，自从腿瘸了，整个人变得越发暴躁，动不动就摔东西、骂人，村里没人敢招惹他。
可胡家的秀莲不一样。那是平安村数得着的俊姑娘，辫子黑得发亮，垂到腰际，眼睛像山泉水似的清澈透亮，笑起来的时候，嘴角有两个浅浅的梨涡，能让坡上的野花都失了颜色。秀莲不仅长得俊，手脚还麻利，地里的活、家里的事，样样都拿得起放得下，是村里多少后生的心上人。
谁都知道，这是一笔不等价的交易。用她李二丫的一辈子，去换胡秀莲给傻大哥当媳妇，换李家能留个后。王桂英看着二丫通红的眼眶，心里像被针扎似的疼，她伸手想去擦二丫指尖的血，却被二丫轻轻躲开了。“爹，娘，”二丫的声音带着点不易察觉的颤抖，却异常平静，“我嫁。”
李老汉叹了口气，烟杆又在炕沿上磕了磕：“二丫，爹对不住你。可建国这样，除了换婚，谁还肯把姑娘嫁给他？李家不能断了根啊。”王桂英捂着脸，肩膀微微耸动，哽咽着说：“二丫，等以后……等以后日子好了，娘一定补偿你。”二丫没说话，只是低下头，继续摆弄着手里的针线，只是那针脚越来越乱，再也织不成完整的花纹。
消息传到胡家，胡根生坐在炕头，手里把玩着一个粗瓷碗，脸上没什么表情，心里却乐开了花。他知道自己腿瘸脾气差，想娶个像样的媳妇难如登天，如今李家二丫模样周正，还勤快能干，对他来说已是天大的便宜。胡秀莲躲在自己的屋里，听见爹娘商量换婚的事，心一点点沉了下去。
她见过李家建国，那个永远挂着傻笑、流着涎水的男人。一想到自己要嫁给这样一个人，过一辈子一眼望到头的日子，秀莲就觉得浑身发冷。“爹，娘，我不嫁。”秀莲冲进堂屋，声音带着哭腔，“我就是一辈子不嫁人，也不嫁给李家建国！”
胡老汉脸一沉，一拍桌子：“由不得你！根生的腿这样，除了换婚，他还能娶着媳妇吗？你是姐姐，就得为弟弟着想！”胡母也拉着秀莲的手，苦口婆心地劝：“秀莲啊，娘知道委屈你，可这都是命。李家二丫也是个好姑娘，你们互相成全，日子总能过下去的。”
秀莲挣开娘的手，眼泪掉了下来：“凭什么要用我的一辈子，去成全他的一辈子？我不甘心！”可不管她怎么哭闹、怎么反抗，胡家已经铁了心。胡老汉放出话来，腊月初八，必须换婚，谁也不能坏了这桩事。
接下来的日子，平安村的人都在议论李家和胡家的换婚。有人同情二丫和秀莲，觉得两个好姑娘可惜了；也有人觉得这是没办法的事，李家建国那样，胡家根生那样，除了换婚，确实没别的出路。二丫很少出门，每天要么帮着娘做家务，要么就坐在炕头发呆，眼神空落落的，像丢了魂似的。她偶尔会想起小时候，和村里的伙伴们在山坡上放牛、摘酸枣，那时的天那么蓝，日子那么自由，可现在，她的人生却被定格在了这场换婚里。
建国倒是每天乐呵呵的，他隐约知道自己要娶媳妇了，娘告诉他，媳妇是个好看的姑娘，还会给他买红糖吃。所以他每天都盼着腊月初八快点来，手里时常攥着块舍不得吃的红糖，见人就傻笑：“我要娶媳妇了，媳妇给我买红糖。”
腊月初八这天，天还没亮，平安村就被一阵噼里啪啦的鞭炮声吵醒了。李家的土坯房里，王桂英正按着二丫穿红棉袄。红棉袄是新做的，针脚细密，布料也是最好的灯芯绒，可二丫穿着却像披了一层枷锁，浑身不自在。她没哭，也没闹，只是任由娘摆布，眼神空洞地望着窗外黑漆漆的夜空。
“二丫，到了胡家，要听话，好好过日子。”王桂英一边给二丫整理衣襟，一边哽咽着说，“娘会经常来看你的。”二丫点了点头，嘴唇动了动，却没说出一句话。她知道，从踏出这个家门开始，她的人生就再也回不去了。
隔壁屋，建国被换上了一身新的蓝布褂子，领口还别了一朵小红花。他咧着嘴笑，手里攥着一大块红糖，时不时往嘴里塞一口，甜得眯起了眼睛，涎水顺着下巴往下淌，滴在新衣服上，留下一块块污渍。李老汉看着儿子这副模样，心里又酸又涩，他叹了口气，拍了拍建国的肩膀：“建国，以后要听媳妇的话，好好过日子。”建国似懂非懂地点点头，依旧傻呵呵地笑着。
迎亲的队伍敲着锣鼓，吹着唢呐，浩浩荡荡地走在土路上。锣鼓声震天响，唢呐声却带着点说不出的苍凉，在寂静的山谷里回荡。胡家那边也派了人来接二丫，领头的是胡根生的堂兄胡根宝。二丫被扶上一辆驴车，驴车慢悠悠地往前走，她掀开车帘的一角，最后看了一眼自家的土坯房，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在冰冷的车板上。
另一边，秀莲也被换上了红棉袄，盖着红盖头，坐在驴背上。谁也看不清她的表情，只能看到她微微颤抖的肩膀。驴蹄子踏在结了薄冰的土路上，发出哒哒的声响，像敲在每个人的心上。秀莲的心里五味杂陈，有不甘，有恐惧，还有一丝微弱的希望，希望这一切能有个转机。
两支护亲队伍在村中间的打谷场相遇了，锣鼓声、唢呐声交织在一起，热闹非凡，可围观的村民们脸上却没多少笑容，只是默默地看着这一幕。按照村里的规矩，换婚的新人要一起去男方家拜堂。于是，二丫被扶下驴车，和秀莲一起，跟着迎亲队伍往李家走去。
李家的院子里挤满了宾客，大多是村里的乡亲，还有一些远房亲戚。李老汉穿着一身洗得发白的中山装，在院里招呼着宾客，脸上强装着笑容，心里却像压着一块大石头。拜堂的时候，司仪高声喊着“一拜天地”，建国傻笑着，被李老汉推了一下才肯弯一下腰。秀莲始终低着头，红盖头一动不动，身体僵硬得像块石头。“二拜高堂”，李老汉和王桂英坐在堂屋里，接受了新人的跪拜，王桂英看着秀莲的背影，眼泪又掉了下来。“夫妻对拜”，建国依旧傻呵呵地笑着，秀莲却迟迟不肯弯腰，最后被旁边的婶子推了一把，才勉强完成了拜堂仪式。
拜堂结束后，秀莲被送入了洞房，二丫则跟着胡家的人往胡家走去。刚走到胡家院门口，就听见屋里传来胡根生的骂声，大概是嫌迎亲的队伍回来晚了。二丫的心一下子提到了嗓子眼，她知道，自己以后的日子恐怕不会好过。
李家的洞房里，布置得很简单，炕上铺着新的红褥子，墙上贴着“囍”字，昏黄的油灯照着，却透着一股说不出的冷清。秀莲坐在炕沿上，红盖头还盖在头上，她能听到外面宾客的喧闹声，还有建国偶尔发出的傻笑声。她心里越来越慌，一个念头在她脑海里越来越清晰：她不能就这样认命，她要跑。
夜深了，宾客们渐渐散去，院子里安静了下来。李老汉和王桂英在炕上翻来覆去，怎么也睡不着。王桂英叹了口气：“老头子，你说秀莲会不会不愿意？建国这样，她能好好跟他过日子吗？”李老汉吸了口旱烟：“事到如今，只能听天由命了。希望秀莲是个懂事的，能好好照顾建国。”
突然，洞房那边传来“哐当”一声巨响，接着是建国的哭喊声：“娘！人没了！媳妇没了！”李老汉和王桂英心里一紧，鞋都没穿就冲了过去。只见洞房的窗户开着，窗台上放着那顶红盖头，秀莲不见了踪影。炕上，建国正抱着枕头哭，嘴里不停地嘟囔着：“媳妇跑了……我的媳妇跑了……”
李老汉气得浑身发抖，抄起门后的扁担就往外冲，嘴里骂道：“这个臭丫头！我非把她抓回来不可！”王桂英死死拉住他：“黑灯瞎火的，你去哪找？山里狼多，路又难走，别再出了啥事！”李老汉挣扎着：“那也不能就这么算了！她跑了，建国怎么办？李家的脸往哪搁？”
村里的人被建国的哭喊声惊动了，纷纷拿着火把赶了过来。有人说看见一个黑影往东山梁跑了，李老汉一听，立刻带着几个年轻后生追了过去。东山梁的山路崎岖不平，寒风像刀子一样刮着脸，火把的光在黑夜里摇摇晃晃，照亮了脚下的碎石和杂草。他们深一脚浅一脚地跑着，喊着秀莲的名字，可回应他们的只有山谷的回声。跑了大半夜，直到天快亮了，他们也没找到秀莲的踪影，只能气喘吁吁地回了村。
第二天一早，胡家的人就找上门来了，为首的是胡老汉，他脸色铁青，一进门就指着李老汉的鼻子骂：“好你个李老头！你家媳妇跑了，还拐跑了我家闺女！你说，这事怎么办？”李老汉正一肚子火气没处发，听见胡老汉的骂声，也来了脾气：“你凭什么说是我家媳妇拐跑了你家闺女？说不定是你家闺女自己想跑，拉着我家二丫一起跑了！”
“我家秀莲老实本分，怎么会自己跑？肯定是你家二丫教唆的！”胡根生一瘸一拐地冲了上来，指着李老汉的鼻子，“我告诉你，今天你们必须把人交出来，否则我跟你们没完！”
“你少在这里血口喷人！”王桂英也忍不住了，“二丫是个懂事的孩子，她怎么会教唆秀莲跑？说不定是你昨天晚上欺负二丫了，她才跑的！”
两家人吵成一团，互相指责，唾沫星子横飞。围观的村民们议论纷纷，有人劝架，有人看热闹。最后，还是村大队长闻讯赶来，才把两家人拉开。大队长叹了口气，坐在院子里的石凳上，说：“你们这事，本来就不合规矩。换婚这做法，本身就违背情理，现在人跑了，只能认栽。我看啊，还是先派人四处找找，能找回来最好，找不回来，也只能算了。”
李老汉蹲在自家门槛上，看着空荡荡的洞房，烟杆掉在地上都没察觉。他想起二丫小时候的样子，那么乖巧，那么懂事，却因为建国，毁了一辈子。他心里充满了愧疚和悔恨，可现在说什么都晚了。建国还在院里玩泥巴，手里拿着一根树枝，在地上画着圈，嘴里哼着不成调的歌，好像什么都没发生过。只是偶尔，他会抬头望向洞房的方向，眼神里带着点迷茫，嘴里嘟囔着：“媳妇跑了……红糖……”
胡老汉也没好到哪里去，他坐在自家的炕头，唉声叹气。胡根生在屋里摔东西，骂骂咧咧，说一定要把二丫找回来，好好教训她一顿。胡母则坐在一旁哭，一边哭一边骂秀莲不懂事，毁了弟弟的一辈子。
接下来的几天，李老汉和胡老汉带着人，在村里、山里四处搜寻，可连二丫和秀莲的影子都没找到。有人说，看见她们往山外的方向去了，李老汉和胡老汉又带着人去了山外的火车站、汽车站，找了好几天，还是一无所获。最后，他们只能灰溜溜地回了村。
日子一天天过去，平安村的人渐渐淡忘了这场闹得沸沸扬扬的换婚。冬天过去了，春天来了，吕梁山上的草绿了，花开了，酸枣树抽出了新的嫩芽，一切都充满了生机。李家的土坯房依旧立在村西头，只是再也没人提起换婚的事，洞房里的红褥子被收了起来，墙上的“囍”字也渐渐褪色、脱落。
二丫和秀莲就像人间蒸发了一样，再也没有消息。偶尔有人提起她们，说她们大概去了很远的地方，比如县城，或者更大的城市，过上了自己想过的日子。也有人说，她们可能在外面遇到了难处，不知道过得怎么样。李老汉每次听到这些议论，都会默默地蹲在门槛上，抽着旱烟，眼神里充满了复杂的情绪。
建国还是老样子，每天在村里闲逛，看见穿花衣服的姑娘就傻笑，手里依旧喜欢攥着块红糖。只是有时候，他会坐在村口的老槐树下，望着东山梁的方向，望很久很久。夕阳把他的影子拉得很长，显得那么孤单。谁也不知道他在想什么，或许是在想那个跑掉的媳妇，或许是在想那块没吃完的红糖，又或许，他什么都没想，只是单纯地望着远方。
吕梁山脉的风依旧吹着，带着黄土的气息，吹过平安村的土路，吹过李家的土坯房，吹过村口的老槐树。那场荒唐的换婚，像一场梦，醒了之后，只留下无尽的遗憾和思念。而二丫和秀莲，她们在远方的城市里，是否真的过上了自己想要的生活？没有人知道答案，只希望她们能挣脱命运的枷锁，活出属于自己的精彩。
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