在南方开发项目，京杭大运河开凿的施工现场，人声鼎沸，一片繁忙的景象。
桑弘羊身着素色官服，在一众随从的簇拥下，神情专注地视察着工程进度。
他时而驻足查看建筑材料的质量，时而向负责的工匠询问施工细节，眉头微微皱起，心中盘算着如何确保项目能够顺利推进。
走着走着，桑弘羊突然发现本该一直负责现场施工的徐卫却不见踪影。
再想到这几日桑迁神神秘秘的也不知道在忙些什么东西，对他也是避而不见。
桑弘羊心中涌起一丝不安，连忙叫来身边的下人，沉声问道：“徐卫呢？为何不见他的身影？”
下人面露难色，犹豫了片刻，才战战兢兢地回道：“大人，徐卫因为被查出偷工减料……他被公子买通官员，给发配边疆了。”
“什么？”
桑弘羊瞪大了眼睛，脸上的表情瞬间凝固，紧接着，一股怒火从心底熊熊燃起。
这个逆子！
他的双手紧握成拳，身体微微颤抖，大声吼道：“这个逆子！竟然做出如此胆大妄为的事情！我之前的话他都当作耳旁风了吗？”
桑弘羊气得满脸通红，额头上青筋暴起，恨不得立刻回去找桑迁算账。
就在他怒火中烧之时，一名信使急匆匆地跑来，单膝跪地，大声禀报道：“大人，不好了！徐卫的父亲在刑部击鼓鸣冤。”
桑弘羊心中一紧，脚步踉跄了一下，差点摔倒。
他深知此事一旦闹大，不仅桑迁要面临严惩，自己也脱不了干系，整个桑家都可能陷入万劫不复之地。
“那现在情况如何？”桑弘羊强压着心中的慌乱，急切地问道。
信使接着说道：“幸好老人家没有去未央宫，而是在刑部。如今刑部尚书张汤大人在外执行任务，是金日磾大人的老下属王班将徐父拦了下来，还派人来通知大人您。”
桑弘羊长舒了一口气，但心中的担忧并未减轻半分。
他在原地来回踱步，思考着该如何应对这突如其来的变故。
他知道，徐父的鸣冤之举，就像一颗随时可能爆炸的炸弹，稍有不慎，就会引发一场巨大的危机。
而且时下的局势，他已然不能脱身。
“快，备马！我要立刻赶往金日磾大人的府邸。”桑弘羊当机立断，转身对随从们说道。
他翻身上马，一路疾驰，朝着金府的方向奔去。
在长安的繁华街道上，马蹄声急促而慌乱，扬起一片尘土。
桑弘羊骑在马上，心急如焚，脸上满是焦虑与不安。
他心中清楚，此次桑迁犯下的大错如同一个巨大的漩涡，随时可能将整个桑家卷入万劫不复的深渊。
而如今唯一可能帮他化解这场危机的人，有可能便是金日磾。
桑弘羊快马加鞭，一路畅通无阻，很快就抵达了金日磾的府邸。
还未踏入大门，他便感觉到府内弥漫着一股紧张而压抑的气息，仿佛暴风雨来临前的宁静。
门口的侍卫神情严肃，目光警惕地注视着四周，显然早已得到消息，严阵以待。
桑弘羊深吸一口气，努力让自己镇定下来，整理了一下有些凌乱的衣袍，快步走进府中。
不需要通报，便有等候多时的下人，带着他进入府邸内。
见到金日磾，桑弘羊没有丝毫的客套与寒暄，他的眼神中透露出无尽的疲惫与忧虑，开门见山地将桑迁陷害徐卫的前因后果一五一十地说了出来。
从桑迁为了一己私利，利用关系和手段排挤其他参与者，到诬陷徐卫殴打妻子，再到以莫须有的偷工减料罪名将徐卫发配边疆，每一个细节都让他烦躁不已。
他怎么也没有想到事情会发展到这样的地步。
他的声音中带着一丝颤抖，既有对儿子不争气的愤怒，也有对局势失控的恐惧。
金日磾静静地听着，脸色愈发凝重，他的眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑。
听完桑弘羊的讲述后，他沉思了片刻，缓缓开口说道：“桑兄，依我之见，此事已无法隐瞒，纸终究包不住火。你不如直接奏明天子，坦诚认错，将事情的来龙去脉原原本本地告知陛下。”
“或许天子念你多年为朝廷效力，劳苦功高，会网开一面，从轻发落。若是继续隐瞒下去，一旦被陛下察觉，后果将不堪设想。”
桑弘羊苦笑着摇了摇头，满脸无奈，眼中透露出深深的绝望。
他的双手紧紧地握成拳头，指关节因为用力而泛白，声音低沉而沙哑地说道：“金兄有所不知，明日便是南方开发项目正式开工的剪彩仪式，陛下届时会亲临现场。这是何等重要的时刻，整个朝堂都在关注着此事。”
“此时若将此事奏报，我之前包庇桑迁的行为必定会暴露无遗。陛下向来英明神武，最痛恨官员徇私舞弊，滥用职权。”
“我此番犯下如此大错，必定难逃严惩，不仅自身难保，还会连累整个桑家，让桑家世代的荣耀毁于一旦。”
说罢，桑弘羊目光紧紧盯着金日磾，眼神中透露出一丝探究与怀疑。
他在心中暗自思忖：“这金日磾明明可以带着徐父去天子面前主持公道，为徐卫讨回一个清白。但他却没有这么做，其中必定包藏着私心。想必他也想从这南方大开发项目中谋取些好处，只是一直苦无机会罢了。”
与此同时，桑弘羊也敏锐地意识到如今朝堂局势的严峻。
现在朝堂上的大臣，大多是刘据的亲信和亲戚，他们在刘据登基后迅速崛起，占据了重要的职位。
还有许多是刘据当太子时的老臣，他们与刘据关系密切，对刘据忠心耿耿。
而汉武帝时期的旧臣，经过几番更迭和刘据的打压，已经所剩无几，如今在朝中能够站稳脚跟的，也就只剩下他们两人还在担任要职。
并且，在一众朝廷重臣中，他们两人的爵位是最低的，地位岌岌可危，随时都可能被那些新贵们排挤出去。
桑弘羊沉思片刻，便将自己的这些忧虑一股脑地说了出来，他的声音中充满了无奈与感慨。
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