西奥多挑了挑眉，看着脸色涨红的国王。
国王的心思昭然若揭。
奥古斯提诺事件让王室收受贿赂的事情败露，他一方面感到恼火，另一方面却又看到了机会。
国王一直都在寻找削弱教廷权力的机会，而这次的事件，无疑是一个绝佳的借口。
国王轻哼一声，像是认输般地轻轻举起双手。
“我承认。我想把这次事件公开审判，在万众瞩目之下，彻底揭露教廷的腐败。”
为此，作为受害者的迪布雷德公爵必须亲自到王宫告发奥古斯提诺，这样国王才能有所行动。
西奥多像拨算盘珠子一样，慢条斯理地摸着下巴。
国王确信迪布雷德公爵会与自己联手。
教廷和迪布雷德之间的深仇大恨，谁人不知？
如果能得到国王的帮助，对迪布雷德公爵来说，也并非坏事。
“我不愿意。”
什么？
国王的表情扭曲了。
“到底为什么！”
“我说明白点吧，王室和教廷的争斗，陛下必败无疑。而迪布雷德，从不打败仗。”
国王的眼神变得冰冷。
“狂妄。你凭什么这么肯定？这是千载难逢的机会，你以为我是那种会白白浪费机会的蠢货吗？”
“您知道现在大贵族们都聚集在哪里吗？”
“什么意思？”
西奥多翘起二郎腿，继续说道：
“在马尔修公爵府，和教皇厅的枢机主教们一起。”
“……！”
“陛下您刚召见了我，教皇就立刻通知了马尔修公爵，让他去约束贵族们。您知道为什么贵族们会如此团结一致吗？”
“……是因为安德烈吧。”
“没错，那个注定要成为国王的王子，正在觊觎您的权力。”
“现在，这个帝国的太阳还是我！”
“陛下，如果我是马尔修公爵，我会想：不听话的国王无论如何也比不上一个完美的傀儡王子。”
“西奥多·迪布雷德！”
国王震怒，大声呵斥道。西奥多依旧保持着从容的态度，国王强压下怒火，问道：
“所以你想怎么样？”
“所以您必须除掉罪魁祸首。”
“你想让我杀了我的儿子？”
“当然不是，我还没那么丧心病狂。”
“……那你想怎样？”
“分割权力，让大贵族们分裂。陛下您不是有阿德里安王子这个绝佳的工具吗？”
国王皱起了眉头。
“阿德里安不行，他的外祖父比马尔修公爵还要阴险。一旦让阿德里安得势，他肯定会立刻发动叛乱。”
“那就给他找个新的监护人。”
“新的监护人？”
“不会背叛陛下，能好好培养阿德里安王子，还能牵制伊冯娜王妃。”
“……新的王妃。”
国王的眼中闪过一丝精光。
“你能帮忙吗？”
如果能册立新的王妃，就能彻底改变现在的权力格局。
巴鲁瓦倒台后，在四大公爵家族中，能与马尔修抗衡的，只有迪布雷德。
他需要西奥多的帮助。
“我没有合适的血亲可以成为王妃，要不我向贾贝琳提一提？”
“别开玩笑了，你妹妹可是发誓要为王后复仇，曾经想暗杀我的人。”
“这个倒是不假。”
“你来做新王妃的监护人，让她入籍迪布雷德，作为迪布雷德的新王妃送到我身边。我有一个合适的人选。”
“是谁？”
“你听说过圣女塞西莉亚吗？”
【如果提到了塞西莉亚的名字，那就成功了，爸爸！】
想起蕾妮的话，西奥多露出了微笑。
“那么，陛下您能给我什么？”
“巴鲁瓦领地，这不正是你梦寐以求的吗？”
‘这孩子，竟然连这一步都算到了。’
一切都按照他聪明的女儿的计划进行着。
国王向教皇表示愿意让步，随后颁布了遴选新王妃的敕令。
伊冯娜王妃大发雷霆，但马尔修公爵却因为教皇的嘱托而按兵不动。
因为如果在这个时候反对选妃敕令，国王必然会坚持公开审判奥古斯提诺，那将严重损害教廷的名誉。
王室和教廷各得一利，也各失一利。
国王得到了新的王妃，但民心动荡；教廷避免了被坐实腐败的罪名，却惹怒了伊冯娜王妃。
好事者们嘲笑教廷和王室的争斗得不偿失。
但他们不知道，有人才是这场战争的最终赢家。
*
半个月后。
塞西莉亚入宫的准备工作有条不紊地进行着。
国王让迪布雷德为他心爱的女人冠以家族之名，这件事无人不知。
‘因为是我散布的谣言！’
精通舆论战的亨利，还在蕾妮散布的谣言上添油加醋，编造了‘因为塞西莉亚是迪布雷德的骑士出身，所以国王看中了迪布雷德公爵的扶持，才将她纳入麾下’的故事。
这样一来，塞西莉亚的出身问题也解决了。
伊冯娜王妃和马尔修虽然心怀不满，但所有的怒火都指向了他们认为是幕后黑手的国王。
‘美滋滋。’
帝国的一切都在按照蕾妮的计划进行。
……除了一个问题。
“你……真的……要这样吗……？”
【你你你……你才要好好……想想……】
化身为鹿形态的弗法，和蕾妮一副快要咽气的样子，怒目而视。
问题就在这里，弗法固执己见，死活都要蕾妮的心脏，不肯改变愿望。
召唤出弗法已经过去两个多月了，其他的恶魔两三周内就会返回，相比之下，这时间长得惊人。
多亏了阿德里安的神圣力，第一个月还算顺利，但到了第二个月，蕾妮就开始感到痛苦了。
“我绝对不会给你心脏的，死心吧。”
【你你你……你才该死心。】
蕾妮气呼呼地瘫坐下来，看着瑟瑟发抖的鹿形态弗法。
神圣力枯竭到极限，看来弗法连维持形态都很困难了。
‘再过三四天，我的神圣力就会彻底耗尽。’
那样的话，她要么死，要么彻底疯掉。
蕾妮叹了口气，说道：
“至少告诉我理由，为什么非要我的心脏不可？”
【……】
“弗法。”
【……只有……只有拥有你的心脏，才能见到那位大人！】
弗法哭着喊道。那位大人？蕾妮总觉得在哪里听过，仔细想了想，她“啊！”了一声。
‘布涅也说过。’
他也说过，为了‘那位大人’，才许愿要宝石。
“那位大人到底是谁？”
【无法说出口。】
无法说出口？不是“不想说”？
‘这意味着受到了某种制约。’
想到这里，结论自然而然地浮现出来。
能够制约恶魔的存在，即使翻遍整个世界，也只有一个。
‘神。’
能够读取蕾妮想法的弗法，从地上抬起了头。
【真是个神奇的家伙。】
“什么？”
【很少有人相信神的存在，人类不是只相信眼睛看到的东西吗？】
“连恶魔都存在，为什么不能有神？而且现在世界上相信神的人很多，所以即使吃不上饭也要向教廷捐款啊。”
【是吗？和‘那家伙’的时代相比，真是变化了很多……。】
哔——！！！
一阵尖锐的耳鸣声贯穿了蕾妮的大脑，仿佛要将整个脑袋震碎一般，她紧紧地捂住头，大口喘息着，跌坐在地上。
“呃……”
【怎，怎么了？喂！】
弗法吓了一跳，想要起身。蕾妮揉着嗡嗡作响的耳朵，皱起了眉头。
‘这到底是什么？’
全身都在震颤，仿佛警报响起一般。
身体本就虚弱，现在更是雪上加霜，但有一点可以确定了。
‘那位大人不是奈瑞德神。’
无人不知教廷供奉的奈瑞德神的名讳，仅仅是从恶魔口中说出这个名字，不可能让她如此痛苦。
难道说，弗法口中的名字，是恶神？
‘可是，侍奉恶神的弗法，为什么会成为奈瑞德神降下的孩子——米娜的眷属呢？’
蕾妮陷入沉思，突然抬起头。
“难道说，只要有女神之泪，就可以无视恶魔的意愿，强行将其变成眷属？”
靠近她的弗法，脚步一顿。
【不，不是的！你误会了！】
“看起来不像不是啊。”
蕾妮笑了笑，从口袋里掏出作为弗法通道的方钠石。弗法见状，惊恐地大喊起来。
【不行！】
他扑了过来，但蕾妮抢先一步跳到床上，高高举起方钠石。
“你说不是，那你为什么这么慌张？”
【那……那个……！总之不是！不是的。】
“嗯，好吧，那就是了。”
蕾妮将方钠石靠近女神之泪，弗法惊恐地大叫。
【我改变主意了！不要心脏了……不要……啊，对了，你的一根头发就行……！】
“已经晚了，我已经没有力气再维持你的存在了。”
说着，蕾妮将方钠石和女神之泪重叠在一起。就像在军事学院时那样，方钠石缩小到刚好可以嵌入女神之泪空缺的大小。
【不——！】
将方钠石嵌入女神之泪的瞬间，弗法身上闪耀起一阵光芒。片刻之后……
“难以置信，我竟然成为了区区人类的眷属……这在‘那家伙’的时代都从未发生过。”
一个头顶长角的俊美少年，呜咽着说道。和之前看到的人类形态截然不同。
‘这应该是他的真面目吧？’
蕾妮满意地摸着哭泣的弗法的头。
“从今以后请多关照。”
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