“这……”
夏皇一时之间不知该如何回应墨宸，转头看向身旁的怀谷先生。
墨宸心知肚明，父皇与六皇兄早已被这位怀谷先生控制了神智，前往皇陵祭祖，实则也是这位怀谷先生的意思。
但他佯装不知，还故意当着怀谷先生的面，说出这样一番让其父皇无法拒绝的说辞来。
“怀谷先生认为孤的提议如何？”墨宸又向怀谷先生问道。
怀谷先生微微一笑：“还是宸王殿下想得周到，提议甚为妥当。”
“既然怀谷先生也如此认为，父皇，那便这么决定了，儿臣明日陪您一同前往皇陵！”
夏皇不好拒绝，只得点头应允。
墨宸又看向怀谷先生：“父皇方才说，怀谷先生修为通天，不知怀谷先生与那雪域神宫长老相比，孰强孰弱？”
“雪域神宫，不值一提！”怀谷先生似乎全然不将雪域神宫放在眼中。
墨宸早就料到他会这么回答，淡然笑道：“若是如此，甚好！想必怀谷先生定能满足孤的愿望。”
怀谷先生微微一怔，问道：“宸王殿下有何愿望？”
“孤自幼有一个愿望，便是能与当今天下最强之人一战，本以为这最强之人在雪域神宫，岂料雪域神宫不过如此。怀谷先生的修为远胜于雪域神宫长老，可称得上天下最强之人，故而孤希望能有机会与怀谷先生一较高下。”
“宸王殿下欲与微臣比斗？”
墨宸微微颔首。
“不知怀谷先生意下如何？”
怀谷先生眼中顿时闪过一丝兴奋的神色。
他本欲运用摄魂神术控制墨宸的心智，使其亦为自身所用，谁知墨宸心境仿若深渊静海，深不可测，根本不受摄魂神术的影响。
这让他感受到了一丝威胁，但墨宸作为大夏最具权势的王，即使他已经控制了夏皇，也不能轻易动他。
他正为该如何拔除这颗眼中钉犯愁，谁知对方居然主动提出与他比斗。
他自然求之不得。
身为天魔族探使，他自认为只要创建这片文明的先天神灵不出手，在这世上他便没有对手，因为他是堪比神灵的强大存在。即使是修为达至天人境巅峰的大能强者，也难以与之抗衡。
宸王与他比斗，他便能借此机会，将其拔除！
想到这，怀谷先生嘴角露出一丝笑容。
“既然此乃宸王殿下的愿望，臣自当予以满足。”
“那便三日后，如何？”
“听宸王殿下安排。”
“但愿怀谷先生不会令孤失望。”
墨宸言及至此，朝着夏皇恭敬一揖：“儿臣先行告退，明日上午辰时，儿臣来接父皇前往皇陵。”
言毕，墨宸转身大步离去。
望着他的背影，怀谷先生心中涌起一阵疑惑：“这个宸王，怎么跟其他的亲王不太一样？而且他才二十岁，怎么会拥有天人境修为？难道他是某位先天神灵在这凡世间的化身？”
怀谷先生凝思片刻，一扬手，凭空出现一团金光。
那团金光化作一三尺小人，向着怀谷先生毕恭毕敬地鞠了一躬。
“你跟着他！看看他做些什么，又与何人见面。”
金光小人并不说话，旋即化作一道金光，遁出大殿之外。
……
墨宸返回宸王府。
魏夫子领着谷牧原已经在府中等候。
见宸王回府，两人立刻上前，躬身行礼。
“臣等参见殿下！”
“免礼。”
“殿下，龙公子已经安置在无涯书院，由李前辈陪着他。”
墨宸微微颔首，转头看向立在魏夫子身后谷牧原，微笑着问道：“谷先生自楚州远道而来，可还适应？”
谷牧原连忙抱拳一揖。
“谢殿下关心，京城天气虽然寒冷些，但这每日里锦衣玉食，屋里也有炭火，条件比草民的陋舍好上百倍不止，由俭入奢易，草民岂有不适应之理。”
“木先生向孤举荐谷先生，说谷先生精通兵法，是难得的将才，孤这才让魏先生请谷先生出山助孤一臂之力，但这一路上发生了不少事，孤顾及不暇，多有怠慢，还请谷先生莫要怪罪。”
“草民岂敢怪罪殿下！实则草民也没木先生说得那么厉害，草民只是一介山野粗夫，略懂些兵法而已。”
“谷先生不必谦虚，不妨与孤说说，谷先生在隐居于虚元山之前，曾在何处谋就？”
“这……”
谷牧原似乎有些为难。
魏夫子劝道：“谷先生不必顾虑，殿下心胸宽阔，即使你曾为敌国将领，或是曾犯下重罪，殿下皆不会介怀。不妨向殿下坦诚过往。”
谷牧原犹豫片刻，终于下定了决心，深吸一口气，道：“草民不敢隐瞒，草民原为西蜀大将，三年前遭朝中奸臣构陷谋反，被戮满门，是木先生救了草民性命，草民苟活至今，为的就是有朝一日杀回西蜀，为家人讨回一个公道！”
谷牧原言及至此，面露愤然之色。
墨宸言道：“三年前，西蜀车骑将军王野领兵平定鬼教作乱，然此事过后不久，王野便被治以谋逆大罪，满门抄斩，故而你便是王野？”
“正是！”谷牧原坦然承认。
“将军刚刚领兵平定了鬼教作乱，便被朝中奸臣构陷，莫非幕后黑手实为幽冥鬼教？”
“正如殿下所言。如今的西蜀朝堂，实则早已在鬼教的控制之下，当年草民也是不愿沦为鬼教的傀儡，率军击溃了鬼教组建的傀尸军团，谁料此举彻底激怒了鬼教。”
墨宸眉头微微一蹙：“西蜀朝堂，当真皆已被幽冥鬼教控制？”
谷牧原点了点头：“是！”
魏夫子疑惑道：“幽冥鬼教不是早在一百多年前就被西蜀列为邪教，已经销声匿迹一百多年了吗？怎么忽然就将整个西蜀朝堂都控制了呢？”
“魏先生有所不知，幽冥鬼教虽已销声匿迹百年之久，但实则这一百多年来他们从未消停过，只是他们行动更为隐蔽，以至于朝中文武百官都忽视了他的危害，西蜀当今的正德皇帝，便在不知不觉间被幽冥鬼教摄取了心魂，沦为了幽冥鬼教的傀儡。”
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