枝儿忍不住问，“姑娘，为何不报官或者直接让人送消息进宫，告诉圣上和太子殿下四公主不见了？”
“如今情况不明，我们也不知四公主到底是被人绑走还是她自己走散了，若大张旗鼓寻找公主，恐怕反而会给她带来危险。”春琼解释。
众人快速行动起来。春琼和杜师傅快马赶至望江楼，此时望江楼也已打烊，幸好打扫整理的伙计尚未离开。春琼知道望江楼的伙计也并不是普通的伙计，于是，看到里面亮着灯，就直接上前敲门。
门被推开，开门的正是之前去玉州接应她的那个伙计。他看到春琼，一脸吃惊，“杨姑娘？您怎么这会儿来了？”
“小松小哥好，你们管事可在？”
小松见春琼并没有多说，也没有多问，让开身体放她们进来，“管事在楼上，姑娘随我来。”
春琼和杜师傅跟着小松上楼，雕花木门后，薛管事正就着烛光核对账本。听见脚步声，他抬眸，瞧见春琼，眼中闪过一丝诧异，旋即搁下毛笔，起身相迎，“杨姑娘，深夜到访，定有要事？”
春琼也不兜圈子，从袖中掏出四公主的画像在薛掌柜面前展开，“薛管事，四公主失踪了。今日下午出宫后与手下人走散，到如今不知去向。我来，是想请望江楼出手相助帮忙找人。”
说着，从荷包里掏出几张银票，“这是费用。”
薛管事目光落在画像与银票上，并未伸手去接，眉头微皱，沉吟片刻后道，“杨姑娘，望江楼虽在这京城有些门道，可四公主失踪事关重大，稍有差池，便是抄家灭族的大罪。”
春琼见状，将银票往前又递了几分，言辞恳切，“薛管事，如今能在这三更半夜找的，也只有望江楼了。你们消息灵通，人脉遍布京城，若连望江楼都不愿帮忙，四公主安危实在堪忧。你放心，圣上和太子殿下都是讲理之人，望江楼帮忙找人，无论如何，都不会将望江楼牵连进去的。并且，已经去通知宫里了，圣上得到消息也会派人寻找的。”
薛管事听了这话，心中权衡一番，终于伸手接过画像与银票，“既然如此，那这人，望江楼来找。杨姑娘放心，望江楼定当全力以赴。小松，你即刻去通知老三，让他召集人手，重点排查京城西市一带，那边最近来了不少外地人，鱼龙混杂，最易藏人。”
小松领命，快步离去。薛管事又看向春琼，“杨姑娘，公主失踪的细节，还望你再讲讲，越详细越好，或许其中便有线索。”
春琼整理思绪，将已知情况一一道来，“今日午后，公主听闻我回京，便带了两个护卫一名宫女出宫打算到别院找我。谁知途中与护卫和宫女走散，护卫四处找寻无果，才来通知我。我得到消息后，便第一时间来这儿寻求帮助了。”
薛管事听完春琼的讲述，目光锐利如鹰，在昏暗烛火下愈发深沉。他沉吟片刻，突然提高音量，朝着望江楼深处喊道，“阿福！速去把西市那批人活动记录取来，说不定能查到什么蛛丝马迹！”
看他反应，春琼心里一紧，“薛管事，可是想到了什么事？你刚才说京城最近来了不少外地人，可知那些人是做什么的？会不会与公主的失踪有关？”
薛管事道，“最近十来日，陆陆续续有不同装扮的外地人进京，因这些人口音虽然各地都有，但听起来有些蹩脚。于是，望江楼就稍微留意了一番，发现这些人白天有的挑着货担走街串巷行商，有的在街上行乞，有的在各铺子干零活，到了晚上，这些人都汇聚于西市一家商行。”
春琼听完，眉头拧成了个疙瘩，心底涌起一股不安，“薛管事，这么多人反常聚集，又分散于京城各处，想必是在收集消息，这商行背后说不定有大阴谋，公主莫不是遭他们算计了？”
薛管事面色凝重，负手在房内踱步，靴跟叩地发出沉闷声响，“不排除这个可能。看来，西市这家商行得重点调查。”
这时，阿福抱来一摞卷宗放在桌上，“他们人多，我们的人只来得及盯着，这些消息尚未来得及整理。”
薛管事拿起一份，又示意春琼也看。
春琼拿起几份记录看了看，沉吟片刻后，对薛管事道，“薛管事，可有京城地图？”
薛管事闻言从柜子里拿出一份地图摊开，春琼对着地图开始划那些人的行动轨迹。
同时对薛管事道，“薛管事，麻烦让人去大理寺请陈寺卿和苏少卿来一趟，若是他们都不在，请其他大人或捕头也行。另外，还请薛管事安排人盯着那家商行。”
消息太多，她对京城又不熟悉，整理起来太难了，需要大理寺出手，希望苏少卿或陈寺卿有一人在大理寺值守。
薛管事闻言，对阿福吩咐道，“阿福，你去一趟大理寺。”
说罢，他扭头冲门外喊道，“阿虎！” 很快，一个身材魁梧的汉子大步走进来，抱拳行礼，“管事！”
“你速带十个人，暗中盯着西市那家叫有财的商行进出人员，千万别打草惊蛇。”
“多谢管事。”春琼抽空抬头对薛管事道谢。
这时，一阵急促的脚步声传来，一名伙计慌慌张张跑进来，凑到薛管事耳边低声汇报。
薛管事脸色一沉，挥手让伙计退下，转头对春琼道，“杨姑娘，刚得到消息，京城西市今日有人瞧见疑似四公主的身影，但最终去向不知所踪。”
春琼她脸色骤变，急切问道，“薛管事，瞧见公主的是什么人？有没有说当时周围有无可疑人物？”
薛管事拧紧眉头，思索着回应，“是个卖馄饨的摊贩。据他讲，看见一个衣着华丽的小姑娘，大概六七岁的模样，身旁跟着两个神情凶狠的汉子，往商行背面那条小巷走去。”
春琼心中一紧，手指不自觉攥紧衣角，“ 商行背面小巷…如此巧合吗？薛管事，看来得好好查一查这商行了。”
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