人人都道长公主是痴人一个，这泼天的富贵——皇帝的三个许诺，竟然有两个用在了不值当的人身上。但太祖皇帝知道，当今陛下知道，太子殿下知道，楚轶也知道，长公主只是太过善良，传统女性的仁慈和坚韧在她身上发光发亮。故而在太祖皇帝知道驸马出轨后，长公主出面作保，太祖也就放过了驸马；收养外室子，求封县主，长公主一开口，也就立马进封。
如今这块金牌再次现世，楚轶不得不重视起来。楚轶恭敬地道：“表姐有话好说，何故拿出这般贵重之物？”
梓婋觑见楚轶的脸色，就知道自己一开始说对了，这耿家手里有可以影响案件推进的东西。
耿老太太知道楚轶是认可了这块金牌令符，于是就磕头道：“殿下，近日锦衣卫对耿府的一应行动，老妇看在眼里，明在心里。知道耿府此遭是在劫难逃。里通外国，叛国卖国，锦衣卫搜到的皆是铁证。老妇老眼昏花，竟然不知道自己的儿孙干了如此欺宗灭祖之事。”
楚轶端坐上位，神情严肃：“恕本王直言，老夫人教子不善呐！耿府最初是公爵，世袭递降，乃是国策。到了你的儿子，是男爵。爵位代代变小，但仍旧是勋贵人家，比普罗大众要好的多。若是想有建树，恢复祖上荣光，或是科举，或是从军，或是从商，不论那个选择，凭着男爵的身份，起点都比一般人高。何苦做下这灭祖大罪？如今老夫人举全家之力，逼本王前来相见，又拿出这太祖所赐金牌令符，是何意？”
耿老太太在楚轶的数落中跪下，叩首道：“臣妇自知不孝子孙，罪责难逃。但府内幼儿皆是无辜，还请殿下垂怜，留他们一条生路！”
楚轶转脸看向笑尘，笑尘立刻禀道：“王爷，耿府十岁以下，三男四女。”
耿老太太连连叩头：“只求王爷大发慈悲，放过我这七个孙子孙女。其余人等，均甘愿伏诛。”
耿盛惊惶地看着母亲，带着不甘和不可置信：“娘，你说什么啊！金牌令符，乃是先帝亲赐，保下阖府上下都不成问题，你糊涂了啊！”
覃氏更是崩溃：“娘，娘，你救救天伟，你救救天伟啊！”
耿老太太回身就一个嘴巴子扇在了覃氏的脸上：“都这个时候了，你还护着那个妾生子，到底是你嫡亲的孙子孙女重要，还是那个犯下滔天大罪的妾生子重要？”
覃氏被扇倒在地，涕泗横流，哭的是毫无形象，往日的优雅端庄全部抛诸天外。被扇懵的覃氏很快回过心神，拉扯着耿老太太的衣服哭求道：“娘，求求你，求求你救救天伟，他，他不是妾生子，他不是，他是我的亲生的，亲生的啊！”
耿老太太神魂俱惊，整个人都僵硬了：“你，你说什么？你再说一遍？”
覃氏趴跪在耿老太太的脚边，一边哭嚎一边道：“娘，我也是没办法，没办法。”
“到底怎么回事，你好好说！”耿盛也是被这个惊天大瓜给镇住了，他指着覃氏道，“天伟不是袁氏生的吗？怎么又成了你生的了？你生的就是嫡子，怎么会变成妾生子？”
楚轶梓婋还有笑尘没想到这个时候还能听到耿府的幸秘。梓婋凑在楚轶耳边道：“老太太这金牌能保下七个幼儿吗？”
楚轶悄声道：“不好说，当年太祖皇帝赐下金牌，为的是安抚元庆长公主，抬高她的地位，维护她的体面。根本没想到，长公主的后人会拿这个来担保犯了灭族大罪的人。若是较真起来，这事儿还得在大朝会上讨论。”
梓婋皱眉道：“如此一来，岂不是给汉王那边一个现成的机会？若是汉王殿下看中耿府，拿着金牌来做文章，保下整个耿府也不是不可能。”
楚轶道：“不过，好在今日只有这么几个人知道。且看他们怎么商量吧！”
而耿家人这边，覃氏开始诉说当年。当年，耿茂因着覃家的家事，娶了覃氏，放弃了青梅竹马的袁氏。覃氏也曾期待过丈夫的一心一意，但是奈何丈夫的一颗心全在青梅的身上，连带着她生的下几个子女都不大入得了耿茂的眼。覃氏知道这样下去不行，不得父亲喜欢的孩子，和得父亲喜欢的孩子相比，日后只有被后者压上一头的。恰巧那一年，袁氏和她前后怀孕。耿茂是耿府的当家人，她就是耿府的当家主母，怀着身孕操持家事，操劳过度，导致早产。而袁氏当时也足月，同一日发作。
覃氏早产虽然凶险，但到底孩子小，有惊无险地母子俱安；而袁氏，从怀孕开始，耿茂就悉心照顾，各种好的都流水一样送入袁氏的院子，尽管有老嬷嬷在一边提点她不要过于进补，会容易胎大难产。但袁氏可能是体质问题，腹中的孩子吸收极好，即便后期控制了饮食，孩子还是过于大，最终难产。历经了一天一夜，产下一个死婴。袁氏当时昏死过去，还不知道孩子已经夭亡，耿茂怕她醒来接受不了，就将覃氏的所生的孩子抱了过来。
覃氏也吵过也闹过，但是耿茂说的一句话让她做母亲的心产生了动摇。
耿茂说：“这个孩子放在袁氏膝下，你是嫡母，他还是你的儿子，我也会悉心教导，日后耿家的当家人之位，也只有他能坐。若是你不同意，那么以后我再也不会跨进你院子半步。你思量思量！”
覃氏倒不是没了男人就活不下去的浅薄女子。只是豪门内院，若是一个当家主母没有家主的尊重，那么这个当家主母也当不长久。覃氏自己若是倒了，那么她所生的几个子女，还有什么前途可言？
她抚弄着幼子细嫩的脸颊，短短的时间内，心思千回百转，最后将孩子放入耿茂的臂弯中，泪流满面地转过身去。
耿茂紧了紧抱着孩子的手说：“你放心，他得到的只会比今日失去的更多！你也可以时常见到他。但是你要管好你的嘴！”
说罢，耿茂就将孩子抱走了。这一抱就是近三十年。
耿盛大喝一声：“老四这个混账！为了个妾，竟然逼迫嫡妻将嫡子送出！混账！”
耿老太太双目泪流不断，指着覃氏的手不住地哆嗦：“怪不得，天伟从小到大，你都疼爱异常，甚至超过天柯和天樟他们几个，偷龙转凤，你们夫妻好手段，好手段。”
覃氏哭着拉着老太太的衣角：“我也是没办法，娘！老爷他一门心思都在袁氏身上，我若不从，失去丈夫事小，我的天柯和天樟没有父亲的看重和扶持，日后怎么办？手心手背都是肉，舍了天伟，就能保住天柯和天樟。娘，我真的没办法啊！”
耿老太太瘫倒在耿盛的怀里，久久不做声。
楚轶看不下去了，出声道：“老夫人，你家的私事还是关起门来处理。你所求之事，本王会如实禀告太子殿下。”
耿老太太似乎没听得清，还是木木的，耿盛扶着她晃了几下道：“娘，娘，楚王殿下在和你说话。”
耿老太太缓过神，茫然地看着楚轶。楚轶只好再重复一遍。老太太此时满腹悲伤，一个家族的兴衰也不过四代人，前后也就五十多年。耿府第一代公爵，是当时的耿氏当家在战场上拼出来的，爵位到手，没享受几年，就旧伤复发去了。世袭递降，第二代是侯爵。当时的爵爷没有父辈的血性，沉溺女色，宠妾灭妻，逼死嫡女，被言官一告，圣上震怒，将侯爵降为伯爵。到了第三代，就是耿老太太的丈夫，只能是子爵。耿老太太的丈夫前面说过，一生除了宠老婆外，无甚建树，因此到了耿茂身上，只能是男爵，封号也变成了息烽男爵这种应和盛世的荣誉称呼。五十多年的繁华，如今已然湮灭，耿老太太脸色灰败，艰涩地道：“有劳王爷了！”
楚轶旋即就带着梓婋和笑尘离开。
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