三川口之战结束后，接下来李元昊又该做什么呢？答案似乎没有什么好争议的，那自然是趁势攻取延州。但是，此战结束的当晚李元昊就在风雪交加中率军撤离了延州城下并回到了西夏境内，在延州城里感觉一堆黄土已经埋到脖子上的范雍等人这才长出了一口大气。
李元昊撤军的原因何在？个人观点，李元昊终究是个枭雄而已，他的身上并没有那种气吞万里如虎的帝王气概，对于此次出兵的战略目的也是极其模糊，他的思维仍然停留在打家劫舍的层面，他的目的也不是要谋夺并占据宋朝的城池和土地，而只是想要通过战争让宋朝同意开放边境贸易。换言之，他很理智，他不认为自己能灭掉庞大的宋朝，也相信一旦他占了宋朝的城池就会招来宋朝的疯狂报复，而且他还得派重兵固守，在他看来这笔买卖实在是不划算。
不过，这只是我的个人猜测，我们如今所能看到的李元昊之所以撤兵的原因就是史料里所提到的那些：一来，宋军在三川口全军覆没的当天雨雪交加，这让长期驻扎于野外且粮草告罄的西夏军队的处境变得更加艰难。二来，李元昊得报，延州东北方向的麟州都教练使折继闵与宋军柔远寨主将张岊（jié）已经带兵攻入了西夏境内大破浪黄和党儿二族并诛杀军主敖保。此外，山西方面的宋军在并代两州钤辖王仲宝的率领下已经杀入贺兰谷并大败西夏大将罗逋于长鸡岭。
这意味着什么？意味着李元昊的后路已经被抄了，如果这两路宋军合兵南下并阻截李元昊于宋夏边境，然后陕西的各路宋军再驰援延州，那么深入宋境作战且没有后援的李元昊可能就会被围而歼之。李元昊现在别无选择，如果他不想孤注一掷，那么他现在能做的就是趁着宋军的合围之势还未形成之时迅速脱离战场回到他的老巢。
走在回家路上的李元昊想必应该是感到满足的，尽管他这一次出兵没有一举攻陷延州，可他已经是赚得盆满钵满了。深入宋境作战，袭破金明寨，收降十余万部众，于延州大破宋军万余人并生擒鄜延、环庆两路副都部署刘平、鄜延路副都部署石元孙两位宋军高级将领。如此战果他爷爷李继迁未曾有过，他父亲李德明更是只可仰视，对于党项这个民族和西夏这个新生的帝国而言，这次的大胜可谓开天辟地之举。
说了好听的，我们再来说点不那么好听的话。
李元昊此次出兵的声势不可谓不浩大，而且还是所谓的皇帝御驾亲征，可到头来看结果——用辽国人的说法，这不过就是打了一场超大型的草谷。十万人打一万人，这种仗即使是打赢了也着实没什么可值得吹嘘的。反之，如果他是一万打赢了宋朝的十万，那么这倒是值得大书特书，可那样他就不该叫李元昊了，而是该叫嵬名阿骨打。
赵光义当年发动几十万大军亲征幽州，一路攻坚克城直抵幽州，最后围着幽州一顿猛攻，直到最后兵败高粱河，这期间前后耗时数月之久，但宋军的后方以及粮草供应都完全无需担忧，而辽国皇太后萧燕燕当年率领数十万铁骑深入宋境也敢于滞留至少一个多月且烧杀抢掠无恶不做，但再看看李元昊和他的西夏。
别的我们不用多说，就说一点，李元昊敢在延州城下陈兵一个月吗？就算他有那个本事，可他真敢攻陷延州吗？他能承受得起陈兵宋境一个月以及攻陷延州的后果吗？宋辽两国敢于以倾国之力和倾国之兵与对方一决雌雄，可李元昊和他的西夏只敢以倾国之兵去搞一些偷袭和骚扰，然后就迅速地脱离接触，更是从来不会主动寻求与宋朝的大兵团进行决战，其本性和实质由此可见一斑。
宋朝的士大夫阶层一直都看不起李继迁及其后人，哪怕李元昊已经建国称帝也没能在宋朝这边得到丝毫的尊重。宋朝人总是对李氏家族呼之以“贼”，结合李氏家族以及西夏的种种所为，此称谓不可谓不恰如其分。当然，小国自有小国的生存之道，西夏这样做其实也无可厚非，可问题就在于行小国的生存之道却端着大国的架子讲着大国的排场。我是贼，我是小人，可我所得到的一切也是付出了劳动的，所以我应该像一个正人君子那样得到所有人的尊重。如此，可乎？
延州之战虽然随着李元昊的撤兵而宣告结束，但对于宋朝而言，它的冲击波此时却才刚刚开始。
作为延州之战导致宋军全军崩溃的主要责任人，死太监黄德和在逃离战场后是一路狂飙，等他到了甘泉并确定身后没有西夏追兵之后才停下。这还不算什么，由于近些日子连日的行军和战斗且此时所有人都饥渴难耐，这个“体恤下属”的死太监竟然下令就地掳掠，堂堂大宋官军瞬间化身为一群穷凶极恶的土匪。在当地掳掠了七天之后，黄德和终于从败退至此地的宋军散兵口里得知了延州之战最后的结局。
大军兵败，主帅刘平生死未卜但自己却带着几百号人活得白白胖胖的，面对这些局面，黄德和首先想到的就是如何给自己临阵脱逃找到一个完美的解释和理由，唯有如此他才能保住自己的狗头。在对手下人等一番威逼训诫之后，黄德和带兵赶往延州北面的鄜州并一口咬定延州之战是因为主帅刘平临阵投降了西夏才导致了战败，而他自己则是死战突围才得以保全了性命。
鄜州当地的官员在第一时间将黄德和的话呈报朝廷，赵祯闻讯大怒，他立即下令包围了刘平在京城的府邸并准备将刘家老小全部治罪。天章阁侍读贾昌朝和知谏院富弼赶紧前来给赵祯降火，他们提醒赵祯在事情没调查清楚之前最好不要太过激动，想当年汉武帝就曾因为误杀李陵的家小而追悔莫及。除了这些言官，另一个站出来为刘平说好话的人就非同小可了，此人正是知枢密院事夏守赟，他不但为刘平担保其绝不会投降李元昊，而且还主动请求自降为帅前去西北主持攻守大局。
这一幕是不是很熟悉？宋夏正式开战之前，同样是掌管枢密院的一代名将王德用也曾请求自降为帅前去讨伐李元昊，可他不但没有如愿以偿，反而没过多久就被道德楷模孔道辅等一帮文官集团的人从背后出黑脚给踹出了枢密院。王德用不但带不了兵，就连枢密院都别想待了，只能去地方当市长。可是，夏守赟就不同了，他的请调报告打上去没几天就得到了批复：特命夏守赟为宣徽南院使、陕西马步军都总管、陕西经略安抚使。这些官职和头衔意味着什么？意味着夏守赟从这一刻起就是陕西四路的军政一把手，范雍和夏竦都得听命于他。
这其中原因何在？是因为夏守赟比王德用能耐大？开玩笑！问题就在于无论是赵祯还是文官集团的人都认为是王德用能耐太大以及在军中的威望过高，如果让王德用过去掌管了陕西四路的军政大权尤其是将近二十万的军队，那么一旦王德用生出二心就将有分疆裂土的危险，可是夏守赟就不同了。这个人虽然本事不大，威望也不高，可正因如此他才忠心，这样的人用起来也才放心。至于战事的胜败，国家的祸福，军民的生命，这些统统都比不上统治地位的稳固，防家贼胜于防外敌是宋朝延续始终的一项国策。不到万不得已，王德用这种人一般是不会有机会再次拿起刀枪的，关于这一点，澶渊之盟时的一代名将李继隆就是活生生的例子。
那么，既是如此，夏守赟是不是就一定会得到赵祯百分百的信任呢？当然不会，武将需要提防，文官同样不能放过，尤其是在战时就更是如此。宋朝的国策就是一个防：防武将作乱，防文官专权，防百姓聚众，防外敌入寇，总之就是各种防。与夏守赟一道前往陕西的还有两个人，而且还都是太监：张德明和黎用信，这两人的职务是陕西“都大管勾走马承受公事”，也就是说这两人有权力知晓前方的一切大小机密要务并随时向赵祯汇报，更让夏守赟暗自发抖的是赵祯还给了这两人一把尚方宝剑。几天之后，赵祯又派出了一个太监前往陕西担任陕西四路的总监军：入内副都知、文州防御使王守忠遥领梓州观察使并出任陕西都钤辖。
这个王守忠打仗有多厉害我并不清楚，我所知道的是为宋朝在战场上立下过赫赫战功的超级军事太监秦翰直到死后才被追赠为观察使，可这个王守忠此时不但在官职上追上了死后的秦翰，而且他的权力更是远胜于当时的秦翰。我这里倒不是对宋朝的太监有意见，相比汉唐两朝的太监以废立甚至擅杀皇帝而名垂青史，宋朝的太监则是在军事方面大为露脸，宋朝的所有军职几乎都为太监们敞开着大门，只要你有能耐和本事，别说什么防御使、观察使、节度使，封王都是可以的（比如后来童贯）。
我在这里之所以要特意提到这些雄赳赳地奔赴陕西战场的太监只是想借此说明一个事实：夏守赟这种对行军作战没有任何实战经验且在军中毫无声望的人成了前线的总司令，同样没上过战场且常年混迹于内宫之中的太监成了政委，那些整日在刀口上舔血的军人反而要被这样的人呼来喝去指指点点，以这样的配置能指望他们打胜仗吗？
夏守赟能否打胜仗现在并不是赵祯所最为关心的问题，他现在最为关切的是刘平到底是主动投降还是战败被俘抑或已经战死沙场，这可是一个涉及到了帝国颜面的问题，更是一个涉及到了前方将士的军心和士气的问题。再者说，各方的说辞与暗中的相互较量也已经让赵祯到了不得不出手的地步了。
具体来说就是这样：因为黄德和的诬陷，刘平家现在被四面包围，朝中的几位重量级人物相继出面为刘平站台，而刘平的家人也在想方设法地找到能够为刘平洗刷冤屈的证据和证人。但是，黄德和为了自己的狗命必然也要坐实刘平战场投降的罪名，而且别忘了他的身份，他可是一名太监，无论是在陕西还是在京城的皇宫内外，他黄德和都是有路子有关系的。甚至于，在这场你死我活的斗争中，黄德和已经在铤而走险地开始暗杀那些从战场上幸存下来的人，目的就是要杀人灭口，要把真相给死死地瞒住。
其实，细看这件事情就能发现黄德和是在作死，他这是在试图螳臂当车，可为了活命他明知此事不可为却还是为了。说到底，黄德和不过就是一个负责监军的小太监，他背后的势力也不过就是几个太监，可宋朝的太监在军事上可以堪称巨人，但在政治方面与汉唐和明朝的同行相比基本上就是个侏儒。刘平可是鄜延和泾原两路的副总管，而且无论是言官集团还是宰执集团都立即就有人出面力挺刘平并为其做出担保和辩护，再者说，战场上还有那么多相继逃回来或是幸存下来的士兵，这些人的嘴岂能是你黄德和一个人就能堵得住的？此外，延州府的战事奏报也对黄德和极为不利，范雍在奏报里对延州之战的过程和结果的描述可不是你黄德和所说的那样。对黄德和最为不利的是，听闻刘平蒙冤，延州当地亲眼目睹了那场战事的百姓竟然跑到开封去为刘平鸣冤叫屈。
为了让真相尽快大白于天下，赵祯命殿中侍御史文彦博、入内供奉官梁致诚立即赶往河中府成立一个专案组彻查此事。随后，重回京城的天章阁待制庞籍也被调往河中府参与此事的调查。经过前后将近两个月的走访和调查及审讯，延州之战的真相终于水落石出，而赵祯在看完了整个案件的卷宗和审理结果后也是难得变身为一次暴力男。他下令将黄德和于河中府就地腰斩，砍成了两截还不解气，赵祯还让人把黄德和的上半截身子带回延州城下，然后再砍下黄德和的头颅以告慰延州之战所战死的近一万名宋军将士的英灵。刘平和石元孙则被认定为已经阵亡，宋朝分别对二人追赠官职，其家中老幼也分别被各种抚恤和优待。
黄德和对刘平的诬告案就此算是结案了，可这仅仅只是延州之战所带来的其中一个冲击波，而且相对来说还是比较小的那一个。
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